Drogas antiparasitárias comuns mostram promessas para interromper o crescimento do câncer de pele agressivo

Um medicamento comum para pinworm pode interromper e reverter o crescimento do câncer no carcinoma de células Merkel, uma forma agressiva de câncer de pele, de acordo com pesquisas lideradas pelos pesquisadores do Centro de Câncer da Universidade do Arizona e publicados no Jornal de Investigação Clínica.

O carcinoma de células Merkel é um câncer neuroendócrino raro, mas rápido, que tem três a cinco vezes mais probabilidade do que o melanoma de ser mortal. As taxas de resposta às terapias atuais – cirurgia, radiação e imunoterapia – são limitadas, resultando na necessidade de terapêuticas eficazes e amplamente aplicáveis.

“O carcinoma de células de Merkel está aumentando em incidência”, disse a autora sênior Megha Padi, Ph.D., um membro do Centro de Câncer e professora assistente na U de uma Faculdade de Ciência. “Embora seja um tipo de câncer raro, imita muitas propriedades que outros cânceres têm”.

O Pyrvinium Pamoate, um medicamento aprovado pela Food and Drug Administration em 1955 para tratar os vermes, demonstrou ter potencial antitumoral em vários cânceres diferentes, incluindo câncer de mama, colorretal, pancreático e bexiga. É a primeira vez que é estudada em modelos de carcinoma de células Merkel.

Padi e a equipe de pesquisa descobriram que, em modelos de laboratório de carcinoma de células Merkel, o pamoato de pirvinium inibiu o crescimento de células cancerígenas e reverteu as características neuroendócrinas do câncer. Em modelos de camundongos de carcinoma de células Merkel, o pamoato de pirvinium reduziu o crescimento do tumor.

“Isso é uma hipótese, mas algumas pessoas pensam que a razão pela qual um agente antiparasitário pode ser eficaz contra cânceres é porque os tumores são um pouco como parasitas em nosso corpo”, disse Padi.

“Parasitas e tumores devem desenvolver maneiras de usar recursos escassos em seu anfitrião para se alimentar e permitir multiplicação ilimitada. Se os caminhos que eles seqüestraram para se alimentar são os mesmos, você terá sorte e você tem um tipo de tumor que pode ser passível de matar por esses medicamentos antiparasíticos”.

Padi e a equipe de pesquisa optaram por testar o panoato de pirvinium após identificar a via de sinalização Wnt como um dos mecanismos moleculares que impulsionam a transição das células normais para o carcinoma de células de Merkel. O pamoato de pirvinium é um inibidor conhecido da via Wnt.

Mais pesquisas são necessárias para otimizar os protocolos de tratamento para o desenvolvimento do pamoato de pirvinium como um medicamento clinicamente útil para o carcinoma de células Merkel.