Como devemos priorizar os pacientes que aguardam transplantes de rim?

A qualquer momento, cerca de 100.000 pessoas nos EUA estão esperando para se tornar os destinatários do transplante de rim. Aproximadamente um quinto deles recebe um novo rim a cada ano, mas outros morrem enquanto esperam. Em suma, a demanda por rins torna importante pensar em como usamos a oferta limitada.

Um estudo em co-autoria por um economista do MIT traz novos dados para esse problema, fornecendo estimativas diferenciadas do efeito de alongamento da vida útil dos transplantes renais. Isso pode ser difícil de medir bem, mas o estudo é o primeiro a explicar algumas das complexidades envolvidas, incluindo as decisões que os pacientes tomam ao aceitar transplantes de rim e alguns de seus fatores de saúde pré-existentes.

A pesquisa conclui que o sistema em uso produz mais 9,29 anos de vida a partir de transplante (LYFT) para receptores renais. (Lyft é a diferença na sobrevida média para aqueles com e sem transplantes.) Se os órgãos foram atribuídos aleatoriamente aos pacientes, o estudo constata que a média da Lyft seria apenas 7,54 no total. Nessa perspectiva, o sistema de transplante atual é um positivo líquido para os pacientes. No entanto, o estudo também constata que a figura da Lyft pode ser potencialmente aumentada em 14,08, dependendo de como o sistema de correspondência é estruturado.

De qualquer forma, estimativas mais precisas sobre os benefícios dos transplantes de rim podem ajudar a informar os formuladores de políticas sobre a dinâmica do sistema de correspondência em uso.

“Sempre há essa pergunta sobre como levar o número escasso de órgãos doados e colocá-los com eficiência e colocá-los bem”, diz o economista do MIT, Nikhil Agarwal, co-autor de um artigo recém-publicado detalhando os resultados do estudo. À medida que ele enfatiza, o objetivo do artigo é informar o refinamento em andamento do sistema de correspondência, em vez de defender um ponto de vista ou outro.

O artigo, “Escolhas e resultados em mecanismos de atribuição: a alocação de rins de doadores falecidos”, é publicada na última edição de Econometrica. Os autores são Agarwal, que é professor do Departamento de Economia do MIT; Charles Hodgson, professor assistente de economia da Universidade de Yale; e Paulo Somaini, professor associado de economia na Escola de Pós -Graduação da Universidade de Stanford.

Depois que as pessoas morrem, há um período com duração de até 48 horas em que podem ser doadores viáveis ​​de órgãos. Os potenciais receptores renais são priorizados pelo tempo gasto em listas de espera e na similaridade do tipo tecidual e podem aceitar ou rejeitar qualquer oferta de transplante.

Na última década, mais, Agarwal realizou pesquisas empíricas significativas sobre sistemas de correspondência para doações de órgãos, especialmente transplantes de rim. Para realizar este estudo, os pesquisadores usaram dados abrangentes sobre pacientes na lista de espera de rim de 2000 a 2010, disponibilizados pela rede de compras e transplante de órgãos, o Registro Nacional dos EUA. Isso permitiu aos estudiosos analisar o sistema correspondente e os efeitos da saúde dos transplantes; Eles rastreiam a sobrevida do paciente até fevereiro de 2020.

O trabalho é o primeiro estudo quase -experimental de transplantes de rim; Ao examinar cuidadosamente as tendências de tomada de decisão dos receptores renais, juntamente com muitos outros fatores de saúde, os estudiosos são capazes de avaliar os efeitos de um transplante, sendo outras coisas iguais. É mais provável que os destinatários selecionem ofertas renais de doadores que são mais jovens, careciam de hipertensão, morreram de trauma na cabeça (sugerindo que seus órgãos internos eram saudáveis) e com quem eles têm correspondências perfeitas do tipo tecido.

“O [previous] A metodologia de estimar quais são os benefícios dos anos de vida não estava incorporando essa questão de seleção “, diz Agarwal.

Além disso, no geral, uma característica empírica-chave dos transplantes de rim é que os destinatários mais saudáveis ​​em geral tendem a ter os maiores benefícios de vida de vida de um transplante, o que significa que o maior aumento na Lyft não é encontrado no conjunto de pacientes com a pior saúde.

“Você pode pensar que as pessoas que estão mais doentes e com maior probabilidade de morrer sem um órgão vão se beneficiar mais com isso [in added life-years]”Agarwal diz.” Mas pode haver outra comorbidade ou fator que os deixou doentes, e seu corpo terá um preço no novo órgão, para que os benefícios possam não ser tão grandes “.

Com isso em mente, o número máximo de 14,08 no estudo vem, amplamente, um cenário hipotético no qual um número aumentado de pessoas saudáveis ​​recebe transplantes. Novamente, o sistema atual tende a priorizar o tempo gasto em uma lista de espera. E alguns observadores podem defender um sistema que priorize aqueles que estão mais doentes. Com tudo isso em mente, o processo de formulação de políticas para transplantes de rim ainda pode envolver o reconhecimento de que os maiores ganhos nos anos de vida do paciente não estão necessariamente alinhados com outros fatores de priorização.

“Nossos resultados indicam … um dilema enraizado na tensão entre esses dois objetivos”, escrevem os autores no artigo.

Para ficar claro, Agarwal não está defendendo nenhum sistema sobre outro, mas a realização de pesquisas orientadas a dados para que os funcionários da política possam tomar decisões mais totalmente informadas no processo em andamento e de longo prazo de tentar refinar redes valiosas de transplante.

“Não acho necessariamente a minha vantagem comparativa tomar as decisões éticas, mas podemos pelo menos pensar e quantificar o que são algumas das trocas”, acrescenta Agarwal.

Esta história é republicada, cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que abrange notícias sobre pesquisa, inovação e ensino do MIT.