Cirurgia de risco após um derrame devido à estenose da artéria carótida pode não ser mais necessária na maioria dos pacientes

A pesquisa européia liderada pela University College London (UCL), juntamente com a Amsterdã UMC e a Universidade de Basileia, mostra que uma proporção significativa de pacientes que sofrem um derrame devido ao estreitamento da artéria carótida pode ser tratada apenas com medicamentos.

Uma operação arriscada da artéria carótida, atualmente ainda o tratamento padrão para muitos pacientes, pode não ser mais necessário para esse grupo de pacientes. Esta pesquisa, publicada em A neurologia da Lancet, pode levar às diretrizes globais para o tratamento desses pacientes sendo ajustado.

Na Holanda, cerca de 2.000 pessoas com estenose da artéria carótida são operadas todos os anos depois de terem um derrame. Trinta anos atrás, grandes estudos mostraram que uma operação na qual um estreitamento na artéria carótida é removido reduziu o risco de um novo derrame.

Como resultado, este se tornou o tratamento padronizado internacional. Desde então, os medicamentos que esses pacientes recebem ao lado de sua cirurgia – como diluentes de sangue, medicação para colesterol e pressão alta – melhoraram significativamente.

Pesquisadores, incluindo o neurologista de Amsterdã UMC, Paul Nederkoorn, investigaram se as operações de artéria carótida de rotina ainda são necessárias em todos os pacientes. Um grupo de pesquisa internacional de neurologistas, cirurgiões vasculares e radiologistas juntos projetou o estudo da ECST para responder a essa pergunta.

“Para a grande maioria desses pacientes, na Holanda, talvez até 75%, apenas a medicação é provavelmente suficiente para reduzir o risco de outro derrame. É muito melhor para o paciente não ter que fazer uma cirurgia e economiza muitos custos com saúde”, diz Nederkoorn. “Agora vamos trabalhar em estreita colaboração com os cirurgiões vasculares para ver como podemos melhor se adequar a esses resultados nos protocolos atuais”.

Seguindo os pacientes por dois anos

Entre 2012 e 2019, os pesquisadores examinaram um grupo de 429 pacientes, espalhados por 30 centros na Europa e no Canadá. Todos os pacientes tiveram uma chance baixa ou média de ter outro derrame dentro de dois anos após o tratamento inicial. Pacientes com alto risco de outro derrame não foram incluídos neste estudo, porque era incerto de antemão se a medicação por si só poderia ser igualmente eficaz para eles.

Os pacientes foram divididos em dois grupos. Metade recebeu apenas medicamentos e a outra metade também recebeu cirurgia padrão. Dois anos após o início do tratamento, os pacientes foram monitorados quanto a vários resultados.

Os grupos foram comparados com base na frequência com que novos derrames ocorreram, quantos pacientes tiveram um ataque cardíaco e, em quantos casos, os pacientes tiveram um derrame despercebido ou onde havia um alto risco de um novo derrame devido a acumulações na artéria carótida. Isso pode ser visto na ressonância magnética que os pacientes participantes receberam após dois anos.

Os dois grupos pontuaram igualmente em todas as métricas, levando os pesquisadores a concluir que a operação não é necessária para esse grupo específico de pacientes, além de medicamentos.

O autor sênior, professor emérito da UCL Martin Brown, disse: “Embora sejam necessários mais ensaios adicionais e de acompanhamento adicionais para confirmar esses achados, recomendamos o uso da pontuação do carro para identificar pacientes com estreitamento carotídeo que podem ser gerenciados apenas com terapia médica otimizada.

“Essa abordagem enfatiza a avaliação pessoal e o tratamento intensivo de fatores de risco vasculares, potencialmente poupando muitos pacientes com desconforto e riscos de cirurgia carotídea ou stent.

“Além disso, esse método pode levar a uma economia de custos substancial para os serviços de saúde”.

Ajustando as diretrizes internacionais

A pesquisa de acompanhamento deve mostrar que pacientes têm um risco tão alto de outro derrame que ainda precisam de cirurgia, além do medicamento. Novas técnicas para imagens detalhadas da placa aterosclerótica na artéria carótida permitem a seleção de pacientes particularmente de alto risco com muito mais precisão do que antes.

Os pesquisadores pensam que, no futuro, este será o grupo que ainda pode ter que passar por uma cirurgia. Dessa forma, todo paciente com derrame devido ao estreitamento da artéria carótida pode receber um tratamento baseado em risco sob medida. Isso salva muitos pacientes uma operação importante e reduz os custos de saúde. Os pesquisadores esperam que as diretrizes nacionais e internacionais sejam ajustadas em breve.

“Na Amsterdã UMC, estamos trabalhando em conjunto com os cirurgiões vasculares e os pacientes de baixo e médio risco não são mais operados como padrão”, conclui Nederkoorn.