A paternidade responsiva contingente pode moldar cérebros de bebês sensíveis e apoiar a regulação emocional

As interações parentais sensíveis durante o primeiro ano de vida podem afetar diretamente a estrutura dos cérebros dos bebês e impedir dificuldades emocionais futuras, de acordo com um novo estudo realizado pelo Dr. Tahli Frenkel, da Escola de Psicologia de Baruch Ivcher na Universidade de Reichman, em colaboração com a Universidade da Califórnia, Davis. As descobertas são publicadas na revista Psicologia do Desenvolvimento.

Aproximadamente 20% dos bebês nascem com um temperamento turbulento e não regulamentado, caracterizado por alta sensibilidade a novos estímulos, uma tendência a chorar excessivamente e dificuldade em acalmar uma vez despertado emocionalmente. Estudos anteriores identificaram esse temperamento como um fator de risco potencial para os desafios no desenvolvimento socioemocional, particularmente para o surgimento de transtornos de ansiedade.

O presente estudo constatou que a paternidade responsiva contingente – isto é, de forma consistente e precisa, respondendo às dicas e ritmos do bebê – pode moldar padrões de atividade cerebral de maneiras que fortalecem a capacidade de regulamentação emocional da criança e reduzir a probabilidade de desenvolver dificuldades emocionais mais tarde na vida.

No estudo, os pesquisadores seguiram 51 pares de mãe-infantil ao longo do primeiro ano dos bebês. Aos quatro meses de idade, foram realizadas observações para avaliar o temperamento dos bebês e avaliar o grau de capacidade de resposta contingente nas interações das mães – como com precisão e sensibilidade eles responderam às dicas de seus bebês. Aos um ano de idade, os pesquisadores mediram a atividade cerebral dos bebês usando o EEG e examinaram suas reações ao medo e testemunhar os outros com dor.

As descobertas mostram que os primeiros pais influenciam a atividade cerebral do bebê, que por sua vez apóia seu comportamento emocional e social. Bebês com temperamentos turbulentos que não experimentaram a capacidade de resposta contingente dos pais desenvolveram um padrão de atividade cerebral associado a dificuldades de regulação emocional e mostraram medo aumentado em situações desconhecidas e menos comportamento pró -social.

Por outro lado, bebês com temperamentos semelhantes que receberam paternidade responsiva contingentes não desenvolveram a atividade cerebral associada a dificuldades emocionais. Em vez disso, sua atividade cerebral apoiou um comportamento mais adaptável: eles responderam mais calmamente a situações assustadoras e até demonstraram o início da empatia e do comportamento pró -social em resposta à dor dos outros.

Dr. Tahli Frenkel, Escola de Psicologia de Baruch Ivcher, a Universidade Reichman diz: “Essas descobertas destacam o papel crítico da paternidade precoce como um fator protetor, especialmente para bebês com temperamentos mais reativos ou sensíveis. Esses temperamentos podem ser muito difíceis para o bebê e os pais.

“As descobertas do estudo são encorajadoras, pois indicam que os temperamentos desafiadores podem ser moldados com a ajuda de um ambiente responsivo para cuidar. Bebês com temperamentos mais intensos precisam de um ambiente que os ajude a regular suas emoções.

“Quando os pais estão sintonizados com o ritmo do bebê e, especialmente, com sinais indicando se o bebê está pronto para tolerar novos estímulos do meio ambiente, eles apoiam o desenvolvimento da regulação emocional e construem resiliência que ajudarão a criança a lidar com os desafios colocados por seu temperamento inato.

“Aumentar a conscientização entre os pais, oferecendo-lhes apoio emocional e fornecendo a eles o conhecimento e as ferramentas para lidar com os desafios naturais envolvidos na paternidade de um bebê com um temperamento turbulento pode ter efeitos significativos e de longo prazo na experiência dos pais, na criança e no relacionamento entre pais e filhos”.

O estudo fez parte de uma edição especial em memória de Jerome Kagan, pioneiro no estudo do temperamento infantil, que reforça a importância das conexões emocionais precoces na formação de uma trajetória de desenvolvimento saudável. Maior consciência, detecção precoce e intervenções personalizadas têm o potencial de causar um impacto significativo e duradouro na vida das crianças.