Os cortes de financiamento do NIH atingirão estados vermelhos, áreas rurais e comunidades carentes mais difíceis

O National Institutes of Health é o maior financiador federal de pesquisa médica nos fundos do US NIH, impulsiona a pesquisa e a inovação, levando a uma melhor compreensão e tratamento de doenças e melhores resultados de saúde.

O NIH forneceu mais de US $ 35 bilhões em doações para mais de 2.500 universidades e outras instituições em 2023 para apoiar a pesquisa biomédica. Assim, foi um choque para essas instituições quando o NIH, com base em uma nova política do governo Trump, anunciou em 7 de fevereiro de 2025, que pretende cortar o financiamento usado para apoiar as instituições do beneficiário em US $ 5,5 bilhões anualmente.

Em 5 de março, um juiz distrital dos EUA em Boston emitiu uma liminar nacional, impedindo o governo de implementar os cortes propostos ao financiamento do NIH, argumentando que os cortes planejados eram ilegais. No entanto, a Casa Branca quase certamente apelará.

Somos uma equipe de imunologistas de marido e mulher que foi financiada pelo NIH por várias décadas. Acreditamos que nossa pesquisa levou a uma melhor compreensão das doenças inflamatórias e autoimunes. Além disso, um de nós (Prakash Nagarkatti) atuou como vice -presidente de pesquisa na Universidade da Carolina do Sul por mais de uma década, gerenciando todos os subsídios do NIH concedidos à Universidade.

Embora acreditemos que esses cortes sejam prejudiciais para todo o país, eles prejudicarão desproporcionalmente os estados que tradicionalmente receberam níveis muito baixos de financiamento do NIH, a maioria dos quais são estados vermelhos que apoiaram a eleição de Trump a um segundo mandato. Isso ocorre porque esses estados carecem de recursos para desenvolver infraestrutura avançada de pesquisa necessária para competir nacionalmente pelo financiamento do NIH.

Vários senadores republicanos se opuseram vocalmente aos cortes de financiamento, incluindo Susan Collins, do Maine, que disseram que “seriam devastadores, interrompendo a pesquisa biomédica vital e levando à perda de empregos”.

Apoio ao câncer, pesquisa de Alzheimer

O financiamento do NIH é crucial para avançar na pesquisa biomédica, melhorar a saúde pública e promover a inovação. Tem um amplo impacto em diferentes facetas da sociedade.

A agência financia a pesquisa biomédica, levando ao desenvolvimento de vacinas ou novos medicamentos para prevenir e tratar doenças infecciosas e distúrbios clínicos. O NIH desempenhou um papel crucial no financiamento de pesquisas sobre pandemias e crises globais de saúde causadas pelo HIV/AIDS e Covid-19.

Além disso, o NIH apóia pesquisas avançadas em áreas focadas, como o câncer, através do estabelecimento de centros designados que oferecem prevenção de câncer, diagnóstico, ensaios clínicos e tratamento avançado. A cada ano, aproximadamente 400.000 pacientes recebem diagnósticos e tratamento de câncer nesses centros.

Da mesma forma, o NIH apóia pesquisas em outras áreas focadas, como a doença de Alzheimer, através do estabelecimento de centros de pesquisa especializados.

O NIH também suporta pesquisas de inovação em pequenas empresas e oportunidades de transferência de tecnologia para pequenas empresas. Esses programas estimulam a inovação tecnológica financiando pequenas empresas para comercializar novas idéias de pesquisa.

Além disso, a agência fornece financiamento para treinar a próxima geração de cientistas biomédicos, médicos e profissionais de saúde pública. Assim, os prêmios do NIH criam empregos em universidades, empresas de biotecnologia e indústrias relacionadas. Juntos, esses programas do NIH promovem economias locais e nacionais.

Em 2024, o financiamento do NIH gerou cerca de US $ 92 bilhões em atividade econômica. Cada US $ 100 milhões em financiamento do NIH gera 76 patentes, o que cria US $ 598 milhões em pesquisas e desenvolvimento adicionais, conforme relatado pelo NIH.

Portanto, quaisquer cortes no orçamento da agência terão conseqüências de longo alcance e significativas nos resultados de saúde e na economia.

Limites em custos indiretos

Quando o NIH Awards concede, ele é dividido em duas categorias separadas: os custos diretos, que incluem despesas necessárias para buscar o trabalho proposto e que são fornecidas aos cientistas e aos custos indiretos. Elas abrangem despesas, como manutenção do espaço de laboratório, serviços públicos, gerenciamento de concessão, conformidade regulatória federal, segurança e outras necessidades diversas. Esses fundos são fornecidos diretamente à instituição.

Os custos indiretos são negociados entre a instituição e a agência federal e expressos como uma porcentagem dos custos diretos. Como cada instituição possui despesas operacionais únicas, as taxas de custo indiretas variam de 30% a 70%.

A nova política lançada pelo NIH encordou os custos indiretos de todas as instituições a uma taxa fixa de 15%. Em 2023, o NIH gastou US $ 35 bilhões para apoiar pesquisas em várias instituições, das quais US $ 9 bilhões foram usados ​​para cobrir custos indiretos. Assim, o NIH estima que poderia economizar US $ 4 bilhões, limitando os custos indiretos em 15%.

Como os estados vermelhos se machucam mais

Existe uma disparidade geográfica significativa no financiamento do NIH que a maioria das pessoas desconhece. Existem 27 estados nos EUA que recebem 94% do financiamento do NIH, enquanto os outros 23 estados recebem apenas 6%. Além disso, o financiamento do NIH recebido pelos 23 estados permaneceu relativamente inalterado nos últimos 20 anos.

Existem muitas razões pelas quais os últimos estados são menos competitivos. Isso inclui: falta de grandes centros médicos, hospitais e universidades intensivas em pesquisas; populações finas e mais rurais; economias menos robustas; e falta de infraestrutura de pesquisa de ponta impulsionada por menos investimentos pelos estados em pesquisa e desenvolvimento.

É por esses motivos que o Congresso, em 1993, autorizou o NIH a iniciar um novo programa chamado Prêmio de Desenvolvimento Institucional, ou IDEA, a apoiar os 23 estados e Porto Rico que tradicionalmente recebem baixos níveis de financiamento do NIH. Tais estados são comumente chamados de estados de ideias e contêm comunidades predominantemente rurais e medicamente carentes.

Espera -se que esses prêmios, que constituem menos de 1% do orçamento total do NIH, ajudem esses estados a aumentar sua infraestrutura de pesquisa e torná -los mais competitivos nacionalmente.

The IDeA states are: Alaska, Arkansas, Delaware, Hawaii, Idaho, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Mississippi, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Mexico, North Dakota, Oklahoma, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Vermont, West Virginia, and Wyoming, plus Puerto Rico. Todos os estados, exceto Delaware, Havaí, Maine, New Hampshire, Novo México, Rhode Island e Vermont, votaram em Trump nas eleições de 2024.

Os custos indiretos pagam por tecnologias de ponta

Os custos indiretos, além de apoiar o gerenciamento de subsídios específicos, também são úteis na promoção da infraestrutura de pesquisa das instituições.

Os custos indiretos ajudam a comprar e atualizar equipamentos e tecnologias de pesquisa de ponta. Eles ajudam as instituições a desenvolver instalações de computação de alto desempenho que são críticas para missões de pesquisa e fornecem acesso a periódicos e livros através das instalações da biblioteca. Esses custos também renovam laboratórios antigos e ajudam a criar novas instalações de ponta, como instalações livres de germes para pesquisa de microbiomas.

Assim, os custos indiretos são críticos para os estados de ideias que possuem recursos limitados, como apoio estatal para a busca de pesquisas.

De acordo com a Pesquisa de Pesquisa e Desenvolvimento do Ensino Superior, em 2023, estados não ideais como a Califórnia investiram US $ 548 milhões e Nova York acima de US $ 303 milhões em P&D. Por outro lado, a Idea afirma que Kentucky e a Virgínia Ocidental investiram US $ 49 milhões e US $ 15 milhões, respectivamente, em P&D.

Esses dados demonstram claramente o quão desafiador seria para os estados de ideias enfrentarem cortes no financiamento do NIH e na infraestrutura de pesquisa avançada.

Em nossa opinião, é fundamental que todos os estados tenham acesso ao financiamento da pesquisa do NIH para permitir que os estados resolvam os desafios únicos que enfrentam, como questões ambientais e disparidades de saúde da população.

Por exemplo, cientistas e clínicos biomédicos treinados por subsídios do NIH estão abordando questões localmente relevantes, como a pneumoconiose dos trabalhadores de carvão, comumente conhecida como doença pulmonar negra, que ocorre quando a poeira de carvão é inalada. Este é um risco ocupacional ligado à indústria do carvão na Virgínia Ocidental e no Kentucky.

Da mesma forma, o Havaí, com seu clima tropical, possui mosquitos que podem transportar vírus da dengue, para que a infecção por dengue possa representar um problema exclusivo de saúde e economia para esse estado quando comparado aos outros nos EUA

Treinar a força de trabalho biomédica e os médicos nos estados de ideias também ajuda na retenção de provedores de saúde no estado a abordar ainda mais esses desafios locais e impede o drenagem do cérebro a outros estados não-ideais.

Os estados da idéia dependem muito dos fundos do NIH para buscar e avançar suas capacidades de pesquisa e enfrentar os desafios locais e gerais à saúde. Para esses estados, já lutando para receber financiamento do NIH, a redução dos custos indiretos exacerbaria ainda mais suas desvantagens, aumentando o risco de ficar para trás na pesquisa médica, atendimento ao paciente e crescimento econômico regional.

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