Os casos de sarampo na Europa e na Ásia Central dobraram no ano passado para o nível mais alto relatado desde 1997

Houve 127.350 casos de sarampo relatados na Europa e na Ásia Central em 2024, o dobro do número de casos relatados no ano anterior e o número mais alto desde 1997, de acordo com uma análise da Organização Mundial da Saúde e do UNICEF.

Em um relatório publicado na quinta -feira, os especialistas em saúde da ONU disseram que a Romênia teve mais infecções de sarampo, em mais de 30.000, seguidas pelo Cazaquistão, que registrou 28.147 pessoas com sarampo.

O UNICEF disse que cerca de 40% das infecções do sarampo na Europa e na Ásia Central estavam em crianças menores de 5 anos e que mais da metade de todas as pessoas enojadas pelo sarampo tiveram que ser hospitalizadas. O sarampo está entre as doenças mais infecciosas do mundo e é espalhado por um vírus transportado pelo ar.

Duas doses da vacina contra o sarampo são estimadas em 97% eficazes na prevenção da doença, o que normalmente infecta o sistema respiratório e causa sintomas, incluindo febre, tosse, nariz corny e erupção cutânea. Em casos graves, o sarampo pode causar pneumonia, encefalite, desidratação e cegueira.

“O sarampo está de volta e é um alerta”, disse o Dr. Han Kluge, diretor da Europa, em comunicado. “Sem altas taxas de vacinação, não há segurança na saúde”.

Quem e o UNICEF observaram que, tanto na Bósnia quanto em Herzegovina e Montenegro, menos de 70% e 50% das crianças nesses países, respectivamente, foram vacinados contra o sarampo há pelo menos nos últimos cinco anos. Os cientistas estimam que mais de 95% da população precisa ser imunizada para evitar surtos.

Após uma queda na cobertura de imunização durante a pandemia de coronavírus, os casos de sarampo ocorreram em 2023 e 2024, com taxas de vacinação em vários países ainda mais baixos do que eram antes da CoVID-19. A ONU disse que o número de casos de sarampo em toda a Europa representou um terço das aproximadamente 359.521 infecções no ano passado.

As preocupações com a segurança da vacina contra o sarampo persistiram há décadas, depois que o médico britânico Dr. Andrew Wakefield e colegas publicaram um artigo em 1998 – o que há muito tempo se retrai – prejudicando o sarampo, a vacina contra a rubéola ao autismo. Nenhuma evidência de qualquer ligação causal foi encontrada e Wakefield teve sua licença para praticar medicina no Reino Unido revogado.

Autoridades britânicas disseram que no mês passado houve mais de 200 casos relatados no Reino Unido e que muitos outros são esperados.

“Nunca é tarde para ser vacinado”, disse Ben Kaastan-Dabush, professor assistente de saúde global da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, que alertou que a desinformação pode infelizmente viajar rapidamente. “Mesmo um pequeno declínio na captação de vacinas pode ter consequências devastadoras”.

Nos EUA, os surtos de sarampo no Texas e no Novo México continuam se espalhando e agora estão até 250 casos, incluindo duas mortes em pessoas que não foram vacinadas.

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