O que é Hantavírus, a infecção que matou a esposa de Gene Hackman, Betsy Arakawa?

A esposa de Gene Hackman, Betsy Arakawa, morreu de infecção por hantavírus, anunciaram funcionários do Novo México na sexta -feira.

Hantavírus, encontrado em todo o mundo, é espalhado por contato com roedores ou sua urina ou fezes. Não se espalha entre as pessoas. Não há tratamento ou cura específica, mas a atenção médica precoce pode aumentar a chance de sobrevivência.

Uma infecção pode progredir rapidamente e tornar-se com risco de vida.

“Isso realmente começa como a gripe: o corpo dói, sentindo -se mal em geral”, disse o Dr. Sonja Bartolome, do UT Southwestern Medical Center, em Dallas. “No início da doença, você realmente pode não ser capaz de dizer a diferença entre o hantavírus e a gripe”.

O vírus pode causar uma infecção pulmonar grave e às vezes mortal chamada síndrome pulmonar de hantavírus, de acordo com os Centros dos EUA de Controle e Prevenção de Doenças. A agência começou a rastrear o vírus após um surto de 1993 na região dos quatro cantos – a área onde o Arizona, Colorado, Novo México e Utah se encontram.

Foi um médico astuto do Serviço de Saúde da Índia que primeiro notou um padrão de mortes entre pacientes jovens, disse a Dra. Michelle Harkins, uma pulmonologista do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Novo México que há anos estuda a doença e ajudando os pacientes.

“Eles eram saudáveis, não tinham problemas médicos e estavam chegando com uma parada cardiopulmonar”, disse ela, provocando o envolvimento do CDC, enquanto os especialistas trabalhavam para determinar o que os pacientes tinham em comum.

A maioria de nós, casos desde então, está nos estados ocidentais, especialmente no sudoeste. Entre 1993 e 2022, houve 864 casos relatados nos EUA. O Novo México teve o maior número ao longo desse tempo, em 122, seguido pelo Colorado aos 119 anos.

Houve sete casos confirmados em 2023 e outros sete em 2024, de acordo com o Departamento de Saúde do Novo México. Quanto às mortes, o estado relatou 52 entre 1975 e 2023.

O CDC se ofereceu para testar amostras envolvidas no caso de Arakawa para aprender mais sobre a tensão do vírus que a infectaram e realizar testes de patologia.

Os sintomas começam uma a oito semanas após a exposição e inicialmente podem incluir fadiga, febre e dores musculares, de acordo com o CDC. À medida que a doença avança, os sintomas podem incluir tosse, falta de ar e aperto no peito, à medida que os pulmões se enchem de líquido. Cerca de um terço das pessoas que desenvolvem sintomas respiratórios da doença podem morrer, diz o CDC.

Apesar dos anos de pesquisa, Harkins disse que muitas perguntas ainda não foram respondidas, incluindo por que isso pode ser suave para algumas pessoas e muito grave para outras e como os anticorpos são desenvolvidos. Ela e outros pesquisadores acompanham os pacientes por longos períodos de tempo na esperança de encontrar um tratamento.

“Muitos mistérios”, disse ela, observando que o que os pesquisadores sabem é que a exposição ao mouse é uma chave.

A melhor maneira de evitar o germe é minimizar o contato com roedores e seus excrementos. Use luvas de proteção e uma solução de alvejante para limpar excrementos de roedores. Especialistas em saúde pública alertam contra varreduras ou aspirar, o que pode fazer com que o vírus entre no ar.

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