O epidemiologista explica por que os casos de sarampo estão surgindo e como parar a propagação

O epidemiologista de doenças infecciosas da Virginia Tech, Lisa M. Lee, explica por que os novos casos de sarampo estão sendo relatados em todo o país, não apenas no Texas, apesar da doença que está sendo declarada eliminada nos EUA no início dos anos 2000 devido à rigorosa captação de vacinas.

Que fatores contribuíram para o recente surto de sarampo e por que ele está se espalhando tão rapidamente?

“O sarampo está de volta devido à queda das taxas de vacinação. Os efeitos colaterais da vacina são leves e temporários – diferentes das complicações devastadoras da própria doença”, disse Lee.

No Texas, o sarampo está surgindo devido à falta de vacinas entre as crianças; 94% dos casos no surto estão entre as pessoas que não são desconhecidas para serem vacinadas. Enquanto os pais hesitavam em vacinar, as crianças ficaram vulneráveis ​​a essa doença rápida e extremamente contagiosa “, disse Lee.

O vírus é transmitido pelo ar – quando alguém com palestras de sarampo, canta, tosse ou espirros, outros podem respirar e ficar infectados, disse Lee.

“Pode levar meses para conter um surto. O sarampo é muito mais contagioso que o vírus Covid-19. Uma única pessoa infectada pode transmitir a doença a quase 20 outros se não forem protegidos por vacinação ou infecção anterior”.

Por que devemos levar a sarampo a sério?

“Sarampo é uma doença mortal e preventável por vacina. Um a três de cada 1.000 crianças infectadas morrerão. Muitos outros sofrem complicações debilitantes, incluindo infecções por ouvido, levando a perda auditiva permanente, perda de visão e até inflamação do cérebro. Em casos raros, há complicações de longo prazo que podem ser fatais até 10 anos após a doença”, disse Lee.

Qual a eficácia da vacina contra o sarampo e que porcentagem da população precisa ser vacinada para alcançar a imunidade do rebanho?

“Para evitar surtos, pelo menos 95% de uma comunidade deve ser totalmente vacinada contra o sarampo”, enfatizou Lee.

A vacina contra o sarampo é uma série de duas doses:

• A primeira dose é recomendada aos 12 meses.
• A segunda dose segue entre 4 e 6 anos.

“Juntos, essas duas doses são 97% eficazes. Mesmo a primeira na série fornece cerca de 93% de proteção”.

Que ações as comunidades e indivíduos devem tomar agora?

“A maneira mais eficaz de interromper a propagação do sarampo é a cobertura completa da vacinação”, disse Lee.

• Pais: “Se você atrasou a vacinação de seu filho, agora é um excelente momento para conversar com o médico da criança para iniciar a série de vacinas”.
• Adultos: “Se você nunca foi vacinado e não teve sarampo, não é tarde demais para se proteger e ajudar a prevenir suas próprias complicações, além de evitar a espalhamento da doença para os mais vulneráveis ​​- crianças e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos”.
• Comunidades: “Os líderes locais de saúde devem trabalhar juntos para promover o acesso e a educação da vacina para garantir pelo menos 95% de cobertura”.