Nova tese fornece uma compreensão mais profunda das células imunes fetais

Inga rødahl do Centro de Medicina Infecciosa (CIM) do Departamento de Medicina, Huddinge (MEDH) está defendendo sua tese, intitulada “Recursos de células linfóides inatas em tecidos fetais humanos e infecção respiratória para adultos”, em 4 de abril de 2025.

Qual é o foco principal de sua tese?

O trabalho desta tese tem se concentrado em células linfóides inatas (ILCs) entre os tecidos humanos. As ILCs são jogadores importantes do sistema imunológico inato e consistem em múltiplas subpopulações, incluindo, mas não limitadas a células assassinas naturais (NK) e ILCs do Grupo 3 (ILC3s). Essas duas populações são as primeiras células imunes de origem linfóide a surgir durante o desenvolvimento fetal, onde já estão presentes após a primeira metade do primeiro trimestre.

Juntamente com outras células imunes fetais, elas provavelmente ajudam a gerenciar proteínas e células estranhas, contribuem para o desenvolvimento de tecidos e estabelecem as bases para funções imunológicas após o nascimento. No entanto, a obtenção de tecidos fetais humanos é desafiadora, portanto, as células NK e ILC3s permanecem amplamente pouco estudadas no desenvolvimento humano precoce.

Para entender melhor seu desenvolvimento e potenciais funções específicas de tecidos, investigamos a natureza das células NK e ILC3s nos tecidos fetais humanos. Além disso, com a pandemia COVID, tivemos a oportunidade de estudar células NK em pacientes com infecção por CoVid-19 em comparação com pacientes com infecção por influenza.

Quais são os resultados mais importantes?

Mostramos que as células NK e os ILC3s têm perfis distintos de distribuição e expressão gênica entre os tecidos fetais. Essa distinção pode vir do desenvolvimento de tecidos locais, pois também identificamos uma célula progenitor potencial exclusiva do intestino fetal.

Também fomos os primeiros a identificar células imunológicas fetais originárias da mesma fonte-células clonais tão chamadas-usando mutações mitocondriais dos códigos de barras naturais. Isso nos permitiu identificar populações clonais que abrangem os tipos de células e os tecidos fetais, embora alguns clones tivessem um viés em relação aos tecidos específicos, indicando ainda que pode haver algum desenvolvimento tendencioso de tecido.

No contexto da infecção respiratória de adultos, descobrimos que o recrutamento de células T NK e as células T para o pulmão durante a infecção viral provavelmente compartilham mecanismos semelhantes tanto na infecção por Covid-19 e influenza.

Como esse novo conhecimento pode contribuir para a melhoria da saúde das pessoas?

Uma compreensão mais profunda das células imunes fetais – seu fenótipo, função, distribuição e como elas se desenvolvem entre os tecidos fetais – poderia ser crucial para diagnósticos futuros e até em intervenções utero. Identificar e abordar irregularidades imunológicas antes de se sustentar pode levar a correções ao longo da vida, melhorando significativamente a saúde e a qualidade de vida.

Além disso, nossos achados de estudar pacientes com infecções por Covid-19 e influenza podem ajudar no desenvolvimento de tratamentos que modulam o recrutamento de células T NK e células T em vias aéreas infectadas, para potencialmente melhorar as respostas imunes.

Quais são suas ambições futuras?

Foi fascinante fazer minha educação e doutorado. ao lado da ascensão do sequenciamento de célula única. Estou muito intrigado ao seguir a rápida evolução contínua dessa ferramenta e outras tecnologias e para ver quais questões biológicas seremos capazes de abordar no futuro. Isso, combinado com o aumento da apreciação pela imunologia tecidual e a coleta de tecidos humanos emparelhados, pode levar a algumas pesquisas perspicazes e impactantes.

Para minha própria jornada, estou animado para explorar oportunidades onde posso aplicar minhas habilidades e continuar aprendendo.