Duas das melhores maneiras de responder a pessoas com demência que pensam que estão em um tempo ou lugar diferente

Aproximadamente um quarto dos leitos hospitalares em enfermarias agudas – para pacientes que precisam de cuidados estreitos para condições médicas repentinas ou graves – estão ocupadas por alguém que vive com demência no Reino Unido.

As vistas, sons e cheiros de um ambiente hospitalar e a falta de cuidadores familiares podem ser um desafio significativo para as pessoas com demência. Muitos funcionários da saúde sentem que não têm treinamento suficiente para cuidar bem de eles.

Isso pode levar a alguns funcionários a usar métodos de comunicação menos eficazes para reduzir a angústia e a ansiedade em pacientes com demência. Alguns cuidadores, por exemplo, podem tentar “corrigir” pacientes com demência que parecem confusos sobre o ambiente ou podem usar mentiras terapêuticas – quando mentiras são instruídas a aliviar a angústia de um paciente com demência – para evitar mais perturbar os pacientes. Nossa pesquisa mostra que existem duas abordagens mais eficazes.

Gerenciando realidades concorrentes

A demência afeta as habilidades das pessoas de usar a linguagem, para entender o uso da linguagem de outras pessoas e lembrar as coisas.

Um desafio comum é a presença de realidades concorrentes, onde a pessoa com demência é orientada para um tempo ou local diferente. Essas realidades concorrentes geralmente se baseiam na experiência anterior da pessoa em uma carreira ou no papel familiar. Por exemplo, eles podem acreditar que os pais estão vindo para levá -los para casa, ou que precisam deixar com urgência para pegar seu próprio filho na escola.

Gerenciar essas realidades concorrentes pode ser difícil para os cuidadores em qualquer ambiente. É particularmente difícil em uma enfermaria aguda, onde os funcionários podem saber pouco sobre os antecedentes de um paciente admitido para tratamento para uma necessidade médica urgente, como uma fratura ou infecção.

As realidades concorrentes podem ser uma importante fonte de angústia para uma pessoa com demência, que pode não reconhecer onde estão ou que têm alguma necessidade médica e não conseguem entender por que elas simplesmente não conseguem sair quando perguntarem.

Nos últimos anos, meus colegas e eu usamos gravações em vídeo das interações diárias da ala para identificar os desafios de comunicação que ocorrem ao cuidar de pessoas com demência.

Desenvolvemos treinamento em habilidades de comunicação focadas em desafios específicos. Por exemplo, lidando com recusas de cuidados clinicamente necessários, respondendo à conversa que é difícil de entender e fechar as interações de maneira eficaz. Mais recentemente, nos concentramos em lidar com as realidades concorrentes e com a angústia que elas podem causar.

Respondendo efetivamente

Descobrimos que existem quatro maneiras pelas quais os funcionários tendem a responder, mas que apenas dois deles são eficazes para abordar o sofrimento.

A primeira maneira é enfrentar ou desafiar a realidade do paciente. Por exemplo, dizendo a uma pessoa que acredita estar em casa que está realmente no hospital. É compreensível por que os funcionários podem fazer isso, mas descobrimos que geralmente não leva a um acordo e, em vez disso, pode piorar a angústia.

A segunda maneira é acompanhar a realidade do paciente. Por exemplo, concordando que um membro da família falecido, como pai ou cônjuge, virá visitar ou coletar o paciente mais tarde. Embora isso possa funcionar como uma estratégia de curto prazo, ela é limitada pelo tempo porque o evento prometido nunca acontecerá. Em última análise, isso pode piorar a angústia.

Debates mais amplos sobre “terapêutica mentindo” para pessoas com demência sugerem que isso só deve ser feito se cuidadosamente pensado e planejado, e somente então como último recurso.

A terceira maneira é encontrar algum aspecto da realidade do paciente compartilhável, sem entrar totalmente nele. Por exemplo, se um paciente disser que seu pai (falecido) está chegando para colecioná -los, um membro da equipe de saúde pode perguntar: “Você sente falta do seu pai?” Isso evita mentir, mas responde ao tom emocional do paciente e permite um compartilhamento de sentimentos.

Para uma pessoa preocupada por ter deixado um filho ou um animal de estimação sozinho em casa, um profissional de saúde pode dizer “seu vizinho está cuidando de tudo em casa”. Isso fornece segurança geral sem confirmar ou desafiar os detalhes.

Para um paciente que pede repetidamente para ir para casa porque não reconhece sua necessidade médica, perguntando “o que você estaria fazendo se estivesse em casa?” Pode identificar uma necessidade ou desejo – como tomar uma xícara de chá, uma caminhada ou assistir a TV – que poderia ser atendido no ambiente hospitalar.

Como alternativa, a equipe usou diversões. O tópico da conversa pode ser desviado da questão que estava causando angústia, em relação a outra coisa com a qual eles poderiam envolver a pessoa.

Às vezes, isso se baseava no ambiente imediato – a vista pela janela, por exemplo. Às vezes, eles propõem uma atividade alternativa, como caminhar para uma sala de um dia ou tomar uma bebida. Quando nenhuma outra possibilidade estava disponível, eles às vezes faziam à pessoa com demência uma pergunta que poderia levar a uma conversa diferente.

Essas abordagens são relevantes para os cuidadores em qualquer ambiente. Mesmo no contexto de um ambiente movimentado e pressionado, onde os cuidadores podem saber muito pouco sobre uma pessoa, as pequenas diferenças na maneira como se comunicam podem ter um efeito profundo nos cuidados e bem-estar daqueles que vivem com demência.

Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.