Quando a imagem do corpo adolescente se torna uma percepção mortal

Os adolescentes que se percebem como com excesso de peso têm três vezes mais chances de considerar cometer a auto-mutilação em comparação com aqueles que não o fazem, independentemente de a pessoa estar objetivamente acima do peso, de acordo com um novo estudo divulgado pela Universidade do Texas em Arlington.

“O que descobrimos foi que a percepção de estar acima do peso tem um efeito muito mais forte da ideação suicida do que a medida objetiva de peso”, disse Philip Baiden, professor associado de serviço social da UTA e principal autor do estudo.

O Dr. Baiden conduziu a pesquisa com a professora de assistência social da UTA, Catherine Labrenz, junto com pesquisadores da UT Dallas, Texas Woman’s University, Florida International University, Nova York, Universidade Simmons e Universidade de Gana.

“Essa descoberta se vincula perfeitamente a pedidos recentes para reconsiderar o quão preciso é o IMC como uma ferramenta para o diagnóstico de indivíduos como sobrepeso ou obesidade”, disse Baiden.

Publicado na revista Pesquisa em Psiquiatriaos pesquisadores examinaram dados de mais de 39.000 indivíduos de 14 a 18 anos obtidos no Centro de Controle de Doenças e Pesquisa de Risco de Comportamento para a Prevenção. Considerou fatores como status socioeconômico, dinâmica familiar, pressões acadêmicas e experiências adversas na infância.

Os dados agrupados de 2015 a 2021 incluíram dados autorreferidos de adolescentes e informações obtidas de cuidadores e registros escolares. Essa abordagem abrangente permitiu que os pesquisadores identificassem a relação entre percepções de peso e o aumento da probabilidade de problemas de saúde mental.

“Mesmo depois de se ajustar a fatores de risco de ideação suicida estabelecidos, como sentimentos de desesperança, bullying, cyberbullying, uso de substâncias e variáveis ​​demográficas, ainda encontramos uma conexão entre como os adolescentes se sentem sobre seu peso e se estão considerando a auto-mutilação”, Dr. Labrenz, co-autor do estudo, disse. “Também descobrimos que as mulheres estavam mais em risco do que os homens, percebendo que estão acima do peso”.

O estudo também destaca o papel crítico das escolas, famílias e comunidades na criação de ambientes de apoio que podem ajudar a melhorar a autopercepção dos adolescentes, os primeiros porque podem oferecer recursos de saúde mental e promover uma atmosfera positiva e inclusiva.

“Ao investir em medidas preventivas e programas de intervenção precoce”, disse Baiden, “é possível reduzir a carga de longo prazo no sistema de saúde e melhorar a qualidade de vida dos jovens”.