Os pais correm para vacinar crianças após o surto de sarampo atinge o Texas

Shado, de cinco anos, é uma das dezenas de crianças sendo levadas às pressas para um centro de saúde no estado americano do Texas para obter a vacina contra a sarampo, após a recente morte na área de uma criança que não foi imunizada contra o vírus altamente contagioso.

“Olhe para você, você é tão corajoso”, diz a enfermeira que administra o tiro à jovem, que está sentada no colo do pai.

A morte ocorreu quando as taxas de imunização diminuíram em todo o país, com os casos mais recentes na cidade de Lubbock, oeste do Texas, concentrados em uma comunidade religiosa menonita que historicamente demonstrou hesitação de vacina.

Mark Medina trouxe seus filhos, Shado e seu irmão Azazel, depois que ouviram falar dessa morte.

“Isso meio que despertou medo e nós fomos como ‘Tudo bem, é hora de ser vacinado. Vamos lá'”, disse o pai de 31 anos à AFP.

Rachel Dolan, uma autoridade de saúde de Lubbock, disse que o surto inicial se espalhou rapidamente pela comunidade ao sul da cidade, potencialmente alimentada pela falta de vacinação.

“É o vírus mais contagioso que conhecemos, e então essa pequena faísca, você sabe, realmente causou muitos casos e propagação rápida nessa população”, disse ela.

Este ano, mais de 130 casos de sarampo já foram relatados no oeste do Texas e no Novo México, a grande maioria em crianças não vacinadas.

Cerca de 20 foram hospitalizados no Texas, e as autoridades alertam que o surto provavelmente crescerá.

A disseminação da doença ocorre quando Robert F. Kennedy Jr., que há muito tempo espalhou falsidades sobre a vacina contra o sarampo, caxumba e rubéola (MMR), começa seu mandato como secretário de saúde do presidente Donald Trump.

Kennedy subestimou o surto, dizendo: “Não é incomum. Você tem surtos de sarampo todos os anos”.

‘O lado seguro’

As taxas de imunização nacional estão caindo nos Estados Unidos, alimentados por desinformação sobre vacinas.

Os Centros dos EUA de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam uma taxa de vacinação de 95 % para manter a imunidade do rebanho.

No entanto, a cobertura da vacina do sarampo entre os jardins de infância caiu de 95,2 % no ano letivo de 2019-2020 para 92,7 % em 2023-2024, deixando cerca de 280.000 crianças vulneráveis.

As notícias da morte em Lubbock, no entanto, estimularam alguns a entrar em ação.

“Bem, eu ouvi sobre esse garotinho … essa é uma das razões, apenas para estar do lado seguro”, disse Jose Luis Aguilar, um motorista de 57 anos que foi incentivado por seu chefe a vacinar.

Dolan, o funcionário da saúde, disse que houve um aumento nas pessoas que buscavam a vacina desde a morte.

“Existem bolsões da nossa população que hesitam em relação à vacinação”, disse ela.

“Vimos algumas dessas pessoas perceber que essa ameaça é mais iminente e tomou essa decisão de vacinar”.

O CDC diz que a vacina MMR é “muito eficaz” em proteger as pessoas contra essas doenças.

Duas doses da vacina são 97 % eficazes na prevenção do sarampo, diz a agência.

A última morte relacionada ao sarampo dos EUA foi em 2015, quando uma mulher no estado de Washington morreu de pneumonia causada pelo vírus. Ela havia sido vacinada, mas estava tomando medicamentos imunossupressores.

Antes disso, a morte anterior registrada no sarampo foi em 2003.

O sarampo é um vírus respiratório altamente contagioso, espalhado por gotículas quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou simplesmente respira.

Conhecida por sua erupção cutânea característica, representa um risco sério para indivíduos não vacinados, incluindo bebês com menos de 12 meses que normalmente não são elegíveis para a vacinação e aqueles com sistemas imunológicos enfraquecidos.

Enquanto o sarampo foi declarado eliminado nos EUA em 2000, os surtos persistem a cada ano.

© 2025 AFP