Os óleos de sementes são tóxicos, diz Robert F. Kennedy Jr. – mas não é tão simples

Robert F. Kennedy Jr., que deve limpar os obstáculos finais em sua confirmação como secretário de saúde do presidente Donald Trump, e uma série de influenciadores de saúde proclamaram que os óleos de cozinha amplamente usados, como o óleo de canola e o óleo de soja, são tóxicos.

As camisetas vendidas por sua campanha “Make America Healthy Again” agora incluem o slogan “, faça frigideiras novamente”-uma referência ao uso tradicional da gordura de carne renderizada para cozinhar.

Os óleos de sementes se tornaram um dos pilares da dieta americana, porque, diferentemente do sebo de carne, que é composto por gorduras saturadas que aumentam os níveis de colesterol, os óleos de sementes contêm gorduras insaturadas que podem diminuir os níveis de colesterol. Em teoria, isso significa que eles devem reduzir o risco de doenças cardíacas.

Mas pesquisas mostram que diferentes óleos de sementes têm efeitos variados no risco de doenças cardíacas. Além disso, os óleos de sementes também demonstraram aumentar o risco de enxaquecas. Provavelmente, isso se deve aos seus altos níveis de ácidos graxos ômega-6. Essas gorduras podem aumentar a inflamação, um estado elevado e potencialmente prejudicial da ativação imune do sistema.

Como médico de família com um Ph.D. Na nutrição, traduzi a mais recente ciência nutricional em recomendações alimentares para meus pacientes. Quando se trata de óleos de sementes, a pesquisa mostra que seus efeitos na saúde são mais sugerem do que as manchetes e as postagens de mídia social sugerem.

Como os óleos de sementes se infiltraram na dieta americana

Os óleos de sementes – geralmente denominados “óleos vegetais” – são, como o nome implica, os óleos extraídos das sementes das plantas. Isso é diferente de azeite e óleo de coco, que são derivados de frutas. As pessoas que dispõem seu uso generalizado geralmente se referem aos “odiosos oito” dos principais criminosos de óleo de sementes: canola, milho, soja, semente de algodão, uva, girassol, açafrão e óleo de farelo de arroz.

Esses óleos entraram na dieta humana em níveis sem precedentes após a invenção da prensa mecânica do parafuso em 1888, permitiu a extração de óleo de sementes em quantidades que nunca foram antes possíveis.

Entre 1909 e 1999, o consumo dos EUA de petróleo de soja aumentou 1.000 vezes. Essa mudança mudou fundamentalmente nossa composição biológica. Devido ao aumento da ingestão de óleo de semente, nos últimos 50 anos a concentração de ácidos graxos ômega-6 que os americanos carregam em seu tecido gordo aumentou 136%

Avaliando a proporção ômega-6 para ômega-3 ácido graxo

Os ácidos graxos ômega-6 e ômega-3 são nutrientes essenciais que controlam a inflamação. Enquanto os ômega-6 tendem a produzir moléculas que o impulsionam, os ômega-3 tendem a produzir moléculas que o diminuem. Até recentemente, as pessoas geralmente comiam quantidades iguais de ácidos graxos ômega-6 e ômega-3. No entanto, ao longo do século passado, essa proporção mudou. Hoje, as pessoas consomem 15 vezes mais ômega-6 do que os ômega-3, em parte devido ao aumento do consumo de óleos de sementes.

Em teoria, os óleos de sementes podem causar problemas de saúde porque contêm uma alta quantidade absoluta de ácidos graxos ômega-6, bem como uma alta proporção ômega-6 para ômega-3. Estudos vincularam uma proporção aumentada de ômega-6 para ômega-3 a uma ampla gama de condições, incluindo transtornos de humor, dor no joelho, dor nas costas, dor menstrual e até parto prematuro. Os ácidos graxos ômega-6 também foram implicados nos processos que impulsionam o câncer de cólon.

No entanto, o nível de ômega-6 absoluto e a proporção ômega-6 para ômega-3 em diferentes óleos de sementes variam tremendamente. Por exemplo, o óleo de açafrão e o óleo de girassol têm proporções de 125: 1 e 91: 1. A proporção do óleo de milho é 50: 1. Enquanto isso, o óleo de soja e o óleo de canola têm proporções mais baixas, de 8: 1 e 2: 1, respectivamente.

Os cientistas usaram modificação genética para criar óleos de sementes, como óleo de canola de ácido oleico alto que possui uma baixa proporção ômega-6 para 3. No entanto, o benefício à saúde desses óleos bioengenhados ainda está sendo estudado.

O resultado sobre inflamação e riscos à saúde

Parte da controvérsia em torno dos óleos de sementes é que os estudos que investigam seu efeito inflamatório produziram resultados mistos. Uma metanálise sintetizando os efeitos dos óleos de sementes em 11 marcadores inflamatórios em grande parte não mostrou efeitos-com exceção de um sinal inflamatório, que foi significativamente elevado em pessoas com a maior ingestão de ômega-6.

Para complicar ainda mais, a genética também desempenha um papel no potencial inflamatório dos óleos de sementes. Pessoas de ascendência africana, indígena e latina tendem a metabolizar os ácidos graxos ômega-6 mais rapidamente, o que pode aumentar o efeito inflamatório do consumo de óleos de sementes. Os cientistas ainda não entendem completamente como a genética e outros fatores podem influenciar os efeitos da saúde desses óleos.

O efeito de diferentes óleos de sementes no risco cardiovascular

Uma revisão de sete ensaios clínicos randomizados mostrou que o efeito dos óleos de sementes no risco de ataques cardíacos varia de acordo com o tipo de óleo de semente.

Isso foi corroborado por dados ressuscitados de fitas desenterradas no porão de um pesquisador que na década de 1970 conduziu o maior e mais rigorosamente executado estudo da dieta até o momento, investigando a substituição de gordura saturada por óleos de sementes. Nesse trabalho, a substituição de gorduras saturadas, como sebo de carne, por óleos de sementes, sempre diminui o colesterol, mas nem sempre diminui o risco de morte por doença cardíaca.

Tomados em conjunto, esses estudos mostram que, quando gorduras saturadas, como sebo de carne, são substituídas por óleos de sementes que possuem proporções mais baixas de ômega-6 para ômega-3, como óleo de soja, o risco de ataques cardíacos e a morte de doenças cardíacas cai. No entanto, quando as gorduras saturadas são substituídas por óleos de sementes com uma proporção ômega-6 mais alta para ômega-3, como óleo de milho, risco de morte por doenças cardíacas aumenta.

Curiosamente, o óleo de semente mais comprado nos Estados Unidos é o petróleo de soja, que possui uma proporção de ômega-6 para 3 mais favorável de 8: 1-e estudos mostram que diminui o risco de doença cardíaca.

No entanto, óleos de sementes com proporções menos favoráveis, como óleo de milho e óleo de açafrão, podem ser encontrados em inúmeros alimentos processados, incluindo batatas fritas, jantares congelados e sobremesas embaladas. No entanto, outros aspectos desses alimentos, além de seu teor de óleo de sementes, também os tornam prejudiciais.

O caso das enxaquecas – e além

Um rigoroso ensaio controlado randomizado-o padrão-ouro para evidências clínicas-apresentou que dietas ricas em ácidos graxos ômega-3 e baixos em ácidos graxos ômega-6, portanto, baixos em óleos de sementes, reduziu significativamente o risco de enxaqueca

No estudo, as pessoas que intensificaram o consumo de ácidos graxos ômega-3 comendo peixes gordurosos como o salmão experimentaram uma média de dois menos enxaquecas por mês do que o habitual, mesmo que não mudassem seu consumo de ômega-6. No entanto, se eles reduziram sua ingestão de ômega-6, trocando o óleo de milho para o azeite, enquanto aumentava simultaneamente sua ingestão de ômega-3, eles experimentaram quatro enxaquecas a menos por mês.

Essa é uma diferença notável, considerando que os mais recentes medicamentos de enxaqueca reduzem a frequência da enxaqueca em aproximadamente dois dias por mês, em comparação com um placebo. Assim, para os que sofrem de enxaqueca-1 em 6 americanos-resfriando óleos de sementes, juntamente com o aumento da ingestão de ômega-3, podem ser ainda mais eficazes do que os medicamentos atualmente disponíveis.

No geral, a maneira drástica pela qual os ácidos graxos ômega-6 entrou no suprimento de alimentos e mudou fundamentalmente nossa composição biológica faz desta uma importante área de estudo. Mas a questão de saber se os óleos de sementes são bons ou ruins não é preto e branco. Não há base para concluir que os americanos seriam mais saudáveis ​​se começarmos a fritar tudo em sebo de carne novamente, mas há um argumento para uma consideração mais cuidadosa das nuances em torno desses óleos e seus efeitos potenciais.

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