Os idosos na Inglaterra estão mais felizes agora do que antes da pandemia covid, o estudo nacional sugere

Os idosos têm maior felicidade geral, satisfação com a vida e senso de propósito do que antes da pandemia covid-19.

Isso está de acordo com um novo estudo que rastreou 3.999 a mais de 50 anos na Inglaterra por 11 anos, publicado na revista, Envelhecimento e saúde mental.

Analisando os dados para entender o bem-estar psicológico positivo e a depressão nesse grupo, uma equipe especialista da UCL (University College London) baseou-se em dados do estudo longitudinal inglês de envelhecimento (ELSA) entre 2012 e 2023.

Eles descobriram que todos os aspectos do bem-estar psicológico diminuíram no segundo semestre de 2020, com a felicidade caindo 11%, o bem-estar positivo em 12%e a satisfação com a vida em 33%. No entanto, em 2021-2023, o bem-estar eudemônico (se uma vida parece valer a pena) se recuperou significativamente, e o bem-estar eudemônico e a satisfação da vida haviam aumentado para níveis ainda mais altos do que antes da pandemia.

Os três tipos de bem-estar positivo que eles analisaram foram: bem-estar afetivo (felicidade), bem-estar eudemônico e bem-estar avaliativo (satisfação com a vida).

A imagem com depressão é um pouco mais complexa, no entanto. No geral, as taxas de depressão em idosos aumentaram de 11,4% antes da Covid para 27,2% durante a pandemia. Posteriormente, eles permaneceram ligeiramente elevados em 14,9%. Os autores levantam a hipótese de que esse nível elevado em andamento pode resultar da pressão enfrentada pelo Serviço de Saúde, com pessoas incapazes ou optando por não procurar ajuda.

O principal autor Paola Zaninotto é professor de estatísticas médicas e sociais no Departamento de Epidemiologia e Saúde Pública da UCL. Com mais de duas décadas de experiência conduzindo pesquisas em saúde pública, ela é especializada em estatísticas médicas e sociais e desempenha um papel como vice -diretora da Elsa.

Comentando as descobertas da equipe, o professor Zaninotto diz: “Nossa pesquisa mostrou que a pandemia teve um efeito profundo no bem-estar de pessoas mais velhas na Inglaterra.

“Como muitos esperariam, descobrimos que o bem-estar diminuiu durante a pandemia, e os casos de depressão aumentaram. Enquanto a depressão ainda é um pouco mais prevalente do que antes de 2020, notavelmente, no geral, as pessoas mais velhas agora estão mais felizes, mais satisfeitas e têm uma maior senso de propósito do que antes da pandemia.

“Só podemos especular sobre as razões para isso. Talvez possa refletir uma apreciação renovada por conexões sociais e atividades significativas, além de aumentar a resiliência psicológica após um período de adversidade. Segurança aprimorada da saúde após vacinas generalizadas também poderia ter contribuído para este positivo mudança.

“Vimos diferenças marcantes por idade e riqueza, destacando a importância das políticas de suporte personalizado para os efeitos imediatos e remanescentes das pandemias no bem-estar de nossa população mais velha”.

Pessoas na casa dos 50 anos

Antes do início da pandemia, as pessoas na casa dos 50 anos relataram bem-estar positivo mais pobre do que os grupos mais velhos. Essa descoberta é apoiada por pesquisas anteriores, que mostraram que as pessoas no final dos anos 60 e início dos anos 70 são mais felizes do que as da casa dos 50 anos. Essa descoberta pode refletir desafios únicos enfrentados pelas pessoas na casa dos 50 anos, incluindo estressores de meia -idade, como responsabilidades financeiras, funções de cuidar e pressões de trabalho.

Durante a pandemia, os pesquisadores descobriram que as pessoas na casa dos 50 anos não se tornaram significativamente mais infelizes, e sugerem que isso pode ser porque seus níveis positivos de bem-estar já estavam baixos. Os aumentos nos sintomas depressivos foram maiores nesse grupo, embora também mostraram maior recuperação após a pandemia, sugerindo um bom grau de resiliência ou uma capacidade de se adaptar.

Pessoas com mais de 75 anos

Em pessoas com mais de 75 anos, a equipe observou melhorias menores na depressão e no bem-estar positivo do que outras após a pandemia. Isso poderia resultar de vulnerabilidades persistentes, pois elas podem ter socializadas menos, tinham mais limitações de saúde ou foram mais lentas para se adaptar psicologicamente. Também poderia ser que seu bem-estar mental tenha sido impactado pela natureza duradoura da pandemia e o fato de Covid era mais arriscado para eles.

Pessoas ricas

Em todos os momentos, os níveis de depressão eram maiores no grupo menos rico. Mas talvez contra-intuitivamente, o bem-estar psicológico dos participantes mais ricos caiu mais do que o da coorte mais pobre durante a própria pandemia; Eles mostraram maiores diminuições de felicidade, bem-estar eudemônico e satisfação com a vida.

Os autores sugerem que é possível que eles tenham experimentado uma interrupção relativamente maior em suas vidas, pois não puderam continuar suas viagens, socializando ou jantando talvez mais habituais.

Depressão e recomendações

A redução geral na prevalência de depressão após o término da pandemia foi apenas parcial, sugerindo, os autores afirmam, “a necessidade de apoio contínuo à saúde mental, principalmente para aqueles que foram mais afetados”.

“Nossos resultados reforçam a necessidade de políticas que abordem os efeitos imediatos e remanescentes da pandemia na saúde mental”, acrescenta o professor Zaninotto.

“Além disso, os resultados demonstram a importância das políticas de suporte personalizadas para abordar esses impactos na saúde mental de nossa população mais velha em geral, além dos efeitos graves de longos covid”.

Limitações

Os pontos fortes deste estudo incluem sua amostra grande e representativa e uma metodologia que ofereceram uma trajetória mais consistente de rastrear alterações no bem-estar para reafirmar a interação entre bem-estar psicológico positivo, idade e status socioeconômico.

Além disso, o estudo incluiu entrevistas pessoais, da Internet e do telefone.

No entanto, as limitações do estudo incluem a medição do bem-estar psicológico positivo. “As restrições nos protocolos de avaliação durante a pandemia impediram o uso de medidas multi-itens”, explicam os autores, que usaram uma medida que “não podem capturar toda a complexidade e nuance da psicologia positiva”.