Hormônio FGF21 encontrou o sistema de recompensa alimentar do Brain em resposta à restrição de proteínas

Quando confrontados com várias opções de alimentos e, finalmente, escolhendo uma, os fatores desse processo de tomada de decisão podem ser mais fisiológicos do que se supunha anteriormente. Um grupo de cientistas liderado pelo Dr. Christopher Morrison, do Centro de Pesquisa Biomédica de Pennington, descobriu que o fator de crescimento de fibroblastos hormonal 21 (FGF21) desempenha um papel influente nos mecanismos de recompensa cerebral, como os envolvidos em escolhas alimentares.

A descoberta foi anunciada no recente artigo da equipe de pesquisa intitulado “FGF21 atua no cérebro para impulsionar mudanças específicas de macronutrientes na motivação comportamental e sinalização de recompensa cerebral”, publicada em Metabolismo molecular. Os dados do estudo indicam que o hormônio FGF21 atua no cérebro para induzir um apetite específico da proteína, aumentando o valor de recompensa dos alimentos que contêm proteínas.

“O que é fascinante é que isso não é apenas a fome geral – é um apetite muito específico por proteínas”, disse o Dr. Morrison, diretor executivo associado de ciência básica da Pennington Biomedical.

“Quando a proteína é restrita, o FGF21 atua no cérebro para virar um interruptor molecular que torna os alimentos ricos em proteínas mais gratificantes e motivam os animais a procurá-los. Muitas pessoas lutam para manter uma dieta equilibrada. Entendendo como o corpo regula naturalmente o apetite da proteína levar a melhores estratégias para promover uma alimentação saudável “.

No estudo, os animais em uma dieta baixa em proteínas trabalharam especialmente duro para recompensas de proteínas líquidas, mas não em carboidratos, gordurosos ou recompensas doces, em comparação com as de uma dieta normal. No entanto, se a capacidade do FGF21 de agir no cérebro foi interrompida, essa motivação específica da proteína foi perdida.

Os pesquisadores usaram uma técnica sofisticada de neurociência chamada fotometria de fibra para avaliar como os nutrientes ativam os neurônios da dopamina na área tegmentar ventral, ou VTA, uma região cerebral associada à recompensa. Eles descobriram que a restrição de proteínas muda a resposta da dopamina, com carboidratos ativando mais fortemente os neurônios de dopamina em animais de controle e proteínas ativando mais fortemente os neurônios da dopamina em animais restritos a proteínas. É importante ressaltar que essa mudança na sinalização de recompensa foi perdida em animais sem FGF21.

“É um exemplo notável de como os sinais hormonais podem ajustar o sistema de recompensa do cérebro para impulsionar apetites nutricionais específicos”, explica o Dr. Morrison.

“Esta descoberta recente demonstra a jornada contínua para descobrir as funções de certos genes, proteínas e nutrientes em nossos corpos, além de destacar o valor principal que Pennington Biomedical entrega à comunidade científica mais ampla”, disse o Dr. John Kirwan, diretor executivo da Pennington Biomedical .

“Compreender como o cérebro impulsiona preferências nutricionais específicas tem sido um desafio de longa data na pesquisa do metabolismo. Este trabalho exemplifica como a abordagem integrativa de Pennington Biomedical-combinando biologia molecular, neurociência e estudos comportamentais-pode desbloquear mistérios biológicos complexos. Eu elogio o Dr. e sua equipe para este extenso estudo, e estou ansioso pelas descobertas adicionais que surgirão por causa deste “.

O hormônio FGF21 é produzido no fígado e foi anteriormente reconhecido como um regulador do balanço energético e por seu papel no metabolismo da glicose. Esta pesquisa recém -publicada enfatiza seu impacto significativo no sistema nervoso central.