O horário das refeições pode ser crucial para a saúde dos trabalhadores do turno noturno, revela estudo

Um estudo australiano publicado em Diabetologia descobriu que comer durante a noite pode colocar os trabalhadores do turno noturno em maior risco de doenças crônicas de saúde.

Liderado por pesquisadores da Universidade do Sul da Austrália, da Universidade de Adelaide e do SAHMRI, o estudo envolveu um ensaio de seis dias com 55 adultos na faixa de IMC saudável, que normalmente não trabalham no turno da noite.

Os participantes ficaram no Centro de Pesquisa Comportamental-Cérebro-Corpo do Sono da Universidade do Sul da Austrália e foram divididos em três grupos: aqueles que jejuavam à noite, aqueles que comiam lanches e aqueles que comiam refeições completas.

Todos os participantes permaneceram acordados durante quatro noites e dormiram durante o dia, com um dia de recuperação no quinto dia para restabelecer os ciclos normais de sono e alimentação, e testes de glicemia no sexto dia.

A professora Leonie Heilbronn, do SAHMRI e da Universidade de Adelaide, diz que os resultados mostraram que os participantes que faziam refeições ou lanches durante o turno da noite tinham uma tolerância à glicose significativamente pior em comparação com aqueles que jejuavam.

“Descobrimos que a glicemia disparou para aqueles que faziam refeições completas à noite e para aqueles que comiam lanches, enquanto as pessoas que jejuavam à noite mostraram um aumento na secreção de insulina, o que manteve os níveis de açúcar no sangue equilibrados”, diz o professor Heilbronn.

“Sabemos que os trabalhadores em turnos têm maior probabilidade de ter diabetes, de doenças cardíacas e de excesso de peso. Nossa pesquisa sugere que o horário das refeições pode ser um dos principais contribuintes para esses problemas”.

A sensibilidade à insulina foi perturbada entre todos os participantes, independentemente dos seus hábitos alimentares, aumentando o conjunto de evidências de que os turnos noturnos causam desalinhamento circadiano e prejudicam o metabolismo da glicose.

“Quando você faz uma refeição, seu corpo secreta insulina, e essa insulina ajuda seus músculos e outros tecidos a absorver a glicose. Se você se tornar resistente à insulina, não poderá absorver essa glicose de forma tão eficaz em seus músculos e se ela continua, isso potencialmente coloca você em risco de diabetes.”

A investigadora principal, professora da UniSA, Siobhan Banks, diz que não comer grandes refeições enquanto trabalha no turno da noite e, em vez disso, comer principalmente durante o dia pode ser uma intervenção direta para gerenciar os resultados de saúde de muitos trabalhadores.

“Isso poderia ser mais fácil para as pessoas seguirem do que outras dietas mais complexas”, diz o professor Banks.

Os investigadores dizem que ensaios futuros irão investigar se comer apenas snacks proteicos no turno da noite é uma solução potencial para saciar a fome sem predispor os trabalhadores a consequências negativas para a saúde.