Fumar cachimbo Midwakh representa problemas de saúde “significativos” nos Emirados Árabes Unidos, descobriram cientistas

Um tipo tradicional de consumo de tabaco conhecido localmente como midwakh está causando graves problemas de saúde e dependência de nicotina entre os usuários nos Emirados Árabes Unidos (EAU), relatam cientistas da Universidade de Sharjah em um estudo publicado no Jornal Europeu de Saúde Pública.

As conclusões da investigação baseiam-se num estudo quase experimental de antes e depois de 103 jovens fumadores de midwakh do sexo masculino nos Emirados Árabes Unidos.

Midawkh é uma prática tradicional de fumar que envolve um cachimbo de origem árabe e uma mistura de tabaco do Irã. É predominante na Península Arábica, que inclui Emirados Árabes Unidos, Omã, Catar, Bahrein, Kuwait e Arábia Saudita.

O elemento iraniano é representado em uma mistura de tabaco peneirado importado, conhecida localmente como dokha ou tontura, que contém ervas de casca e folhas aromáticas.

“O tabagismo em Midwakh está profundamente enraizado na tradição dos Emirados Árabes Unidos, mas apresenta resultados adversos significativos para a saúde e dependência da nicotina”, escrevem os cientistas.

Comparado ao fumo do cachimbo shisha, outra prática tradicional de fumar no Oriente Médio, que migrou para muitos países ocidentais, o midwakh é mais intenso e ainda mais forte.

O professor Basema Saddik, principal autor do estudo, disse que embora as taxas globais de tabagismo estivessem em declínio, o Médio Oriente enfrentava desafios únicos. “O crescimento populacional e uma população mais jovem no Médio Oriente estão a levar a um elevado número sustentado de fumadores, apesar do declínio global na prevalência do tabagismo.

“Isto é particularmente crítico para os EAU, onde vaping, shisha, midwakh e outros produtos alternativos do tabaco estão a tornar-se cada vez mais populares entre os jovens, podendo levar a problemas de saúde significativos mais tarde”.

Embora os resultados do estudo se limitem aos dados recolhidos nos Emirados Árabes Unidos, o Prof. Saddik disse que as descobertas certamente repercutirão em países onde o midwakh é comum entre as populações fumadoras.

“Embora o âmbito deste estudo seja regional, as suas implicações são significativas e oportunas, especialmente à medida que continuamos a abordar as tendências de dependência da nicotina nesta população”.

A coleta de dados da pesquisa incluiu pesquisas com a lista de verificação Hooked-on Nicotine (HONC), medições clínicas e amostras de saliva pré/pós-fumo. Os cientistas observam: “Fumar no Midwakh afeta negativamente as medições clínicas, com o início precoce correlacionando-se com uma maior dependência da nicotina, agravada pelo uso de vários produtos de tabaco”.

O professor Saddik, que é diretor do Centro de Excelência em Saúde Pública da Universidade de Sharjah, disse que as descobertas do estudo mostraram que os usuários do midwakh “frequentemente desenvolvem sinais precoces de dependência de nicotina e relataram vários problemas clínicos, incluindo níveis elevados de monóxido de carbono e cotinina, que são indicadores de exposição prejudicial ao tabaco.”

As conclusões preliminares dos autores apontaram para graves riscos para a saúde relacionados com o tabagismo durante a madrugada, especialmente para a geração mais jovem nos Emirados Árabes Unidos. O estudo relatou que “33% dos fumantes de Midwakh tinham menos de 21 anos, 68% tinham educação inferior e renda familiar superior a 15.000 AED (aproximadamente US$ 4.000) mensais. O início do tabagismo ocorreu aos 10 anos.

“Os hábitos de fumar revelaram 37% de midwakh exclusivo, 54% de midwakh com cigarros eletrônicos, 21% com shisha e 34% com cigarros. Medições clínicas pós-fumo mostraram aumentos significativos na pressão arterial, frequência cardíaca, pulsação e respiratória, e monóxido de carbono níveis.”

O professor Saddik atribuiu o uso generalizado de midwakh na Arábia e especificamente nos Emirados Árabes Unidos aos fumantes que acreditavam erroneamente que as ervas e folhas aromáticas do tabaco – que atraem muitos usuários – o tornam mais seguro ou menos prejudicial do que outros cigarros, levando a taxas mais altas de iniciação e dependência.

A investigação mostra que uma sessão de midwak, em termos de ingestão de nicotina, pode equivaler a fumar até dez cigarros e, na verdade, com níveis muito mais elevados de nicotina e alcatrão. As doenças associadas ao tabagismo durante a madrugada não são diferentes daquelas causadas pelo tabagismo, incluindo doença arterial coronariana, câncer de pulmão e doença pulmonar obstrutiva crônica.

O professor Saddik continuou: “As avaliações clínicas também revelaram indicadores de saúde negativos, incluindo níveis elevados de monóxido de carbono que sugerem que, sem intervenção, uma grande parte da juventude dos EAU poderia enfrentar graves consequências para a saúde a longo prazo”.

“Abordar estas questões agora com programas de prevenção direcionados e regulamentações sobre produtos alternativos de tabaco é essencial para mudar estes resultados projetados”.

O professor Saddik descreve as conclusões do estudo como “um alerta” para os decisores políticos nos EAU e noutros países com fumadores midwakh para implementarem “fortes políticas de cessação do tabagismo e iniciativas de educação pública, particularmente destinadas aos jovens”.

“A importância do nosso estudo midwakh reside nos impactos clínicos imediatos observados entre os usuários, com resultados mostrando alta dependência da nicotina e indicadores respiratórios prejudiciais”.

O professor Saddik disse que a pesquisa teve implicações práticas para os formuladores de políticas de saúde. As descobertas, disse ela, serviram como “um aviso e um guia para proteger as gerações futuras” em países como os EAU “onde os produtos alternativos do tabaco estão a ganhar popularidade entre os jovens”.

“Embora produtos alternativos como o midwakh sejam frequentemente considerados menos viciantes, a nossa investigação revela elevados níveis de nicotina e uma dependência significativa entre os jovens utilizadores, impactando, em última análise, a sua saúde e a sua qualidade de vida futura”.