Sexo desprotegido aumenta o perigo de MPox para homens gays à medida que a cepa resistente aos medicamentos se espalha

A infecção pelo vírus mpox é cinco vezes mais provável entre homens gays e bissexuais que praticam sexo anal desprotegido como parceiro receptivo, revela uma nova análise.

O estudo coincide com o lançamento de um segundo relatório sobre grupos de casos de mpox na Califórnia e em Illinois de uma cepa de mpox que é resistente ao tratamento com o medicamento de primeira linha tecovirimat.

Como nem todos os vírus dos casos de mpox são geneticamente examinados, “estas descobertas provavelmente subestimam a prevalência desta variante recentemente reconhecida como resistente aos medicamentos”, observou uma equipa liderada por Crystal Gigante. Ela é investigadora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.

O Mpox – anteriormente conhecido como varíola dos macacos – é um vírus de rápida propagação, transmitido principalmente através do contato próximo pele a pele, especialmente durante o sexo. Seus sintomas incluem febre, erupções cutâneas ou feridas dolorosas e gânglios linfáticos inchados.

Um surto de mpox que começou em 2022 e foi declarado encerrado em 2023 espalhou-se rapidamente para outros países fora de África, o que nunca tinha acontecido antes. Agora, o surgimento de uma nova estirpe do vírus, potencialmente mais grave, na República Democrática do Congo levou a Organização Mundial de Saúde a declarar uma emergência de saúde pública de preocupação internacional.

Ambos os novos estudos sobre mpox foram publicados em 10 de outubro na revista CDC Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade.

Dado que a maioria dos casos de mpox documentados fora de África ocorreram entre homens gays e bissexuais, um estudo procurou determinar se certas práticas sexuais aumentam as probabilidades de transmissão viral.

Uma equipe liderada pela pesquisadora do CDC, Anna Chard, analisou dados sobre os hábitos sexuais de quase 1.500 homens americanos com menos de 50 anos que disseram ter feito sexo com outros homens. Destes, 457 contraíram mpox; os outros 1.030 não contraíram a doença.

A equipe de Chard se concentrou em homens que relataram “contato próximo” com uma pessoa posteriormente diagnosticada como portadora de mpox.

Depois de ajustar vários fatores, a equipe de Chard descobriu que o sexo anal receptivo e sem preservativo era o principal fator de risco para infecção por mpox nesse grupo, aumentando o risco de uma pessoa em cinco vezes, em comparação com homens que não tiveram essa forma de relação sexual desprotegida. .

A equipa do CDC sublinhou que, embora os preservativos possam certamente reduzir as probabilidades de transmissão de mpox, não são infalíveis.

“Os preservativos por si só podem não prevenir todas as exposições a [the virus] porque a erupção pode ocorrer em outras partes do corpo e a transmissão pode ocorrer por outras vias, incluindo saliva e secreções respiratórias”, explicaram Chard e colegas.

No entanto, existe um meio eficaz de prevenir a infecção: a vacinação com a vacina Jynneos.

“No entanto, apenas uma em cada quatro dos aproximadamente dois milhões de pessoas elegíveis para receber a vacina nos Estados Unidos recebeu ambas as doses”, observou a equipa.

Mesmo homens gays e bissexuais que foram vacinados podem precisar de reforços. Um estudo recente descobriu que a potência da vacina mpox contra o vírus diminui dentro de um ano.

A vacinação pode ser ainda mais importante à medida que novos casos de uma forma de mpox resistente a medicamentos surgem em locais dos Estados Unidos, segundo o segundo relatório do MMWR encontrado.

Conforme relatado por Gigante e colegas, as mutações que surgem no vírus mpox durante o tratamento prolongado podem estimular a resistência viral aos medicamentos de primeira linha, incluindo o tecoviramat.

Estas estirpes resistentes “têm sido notificadas desde 2022”, observaram os investigadores, e novos casos continuam a surgir.

O último relatório conclui que entre outubro de 2023 e meados de fevereiro de 2024 um conjunto de cinco casos deste tipo surgiu na Califórnia, outros oito em Illinois, dois casos em Louisiana e no Texas, e um único caso em Nova Iorque.

Para os 17 pacientes com mpox resistente a medicamentos para os quais havia registros médicos disponíveis, todos “relataram doença por mpox leve (ou não grave), embora dois pacientes tenham sido hospitalizados para tratamento da dor”, relatou a equipe de Gigante.

Ainda assim, as novas descobertas provavelmente subestimam a propagação desta estirpe de mpox e “destacam a necessidade urgente de terapêutica adicional para o tratamento da mpox”, disseram os investigadores.

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