Líderes de saúde do Reino Unido pedem ao chanceler que invista em um Reino Unido sem fumo

Mais de 200 importantes médicos, organizações profissionais e instituições de caridade estão a apelar à chanceler para que utilize o orçamento de 30 de Outubro para investir na criação de um Reino Unido livre de fumo o mais rapidamente possível e fazer com que a indústria do tabaco pague.

Em carta aberta publicada pela O BMJalertam que, a menos que o tabagismo seja abordado, não há perspectivas de cumprir o compromisso manifestado pelo Partido Trabalhista de reduzir para metade a diferença na esperança de vida saudável entre as regiões mais ricas e mais pobres.

A justificação para investir para acabar com a epidemia do tabaco não poderia ser mais forte, explicam. O custo anual do tabagismo para os indivíduos, os serviços públicos e a economia do Reino Unido em geral é de 93 mil milhões de libras, enquanto o custo direto do tabagismo para as finanças públicas do Reino Unido em 2023 foi de 21,9 mil milhões de libras, com um custo líquido de 13,5 mil milhões de libras.

Reconhecem que existem graves restrições à despesa, mas salientam que o tratamento para parar de fumar poupa £2,37 por cada £1 investido, ao mesmo tempo que a melhoria da saúde melhora a produtividade económica.

Além disso, a introdução de uma taxa do tipo “poluidor-pagador” sobre os fabricantes de tabaco “poderia arrecadar 700 milhões de libras por ano para actividades vitais de controlo do tabaco, de uma forma que impediria as empresas de simplesmente transferirem os custos para os consumidores”.

Reconhecem o investimento do governo anterior, mas dizem que o novo governo precisa de ir mais longe. “O financiamento dedicado a longo prazo é vital para fornecer apoio à cessação do tabagismo nos hospitais e na comunidade, campanhas de marketing nacionais, uma estratégia robusta para o tabaco ilícito e medidas específicas para reduzir as taxas de tabagismo em grupos prioritários”, escrevem.

Finalmente, afirmam que o Reino Unido deve agora restabelecer a sua liderança global no controlo do tabaco. Eles salientam que o financiamento do Reino Unido para a Convenção-Quadro da OMS para o Controlo do Tabaco deverá expirar no final de 2024/25.

“O compromisso do Reino Unido de contribuir com pelo menos 2 milhões de libras por ano durante mais cinco anos consolidará o nosso lugar como líder mundial no controlo do tabaco”, concluem.

O professor Nick Hopkinson, professor de medicina respiratória, Imperial College London, Hon Consultant Physician, Royal Brompton Hospital, disse: “O governo do Reino Unido estabeleceu uma missão ousada para melhorar a saúde do país, mas isso deve ser apoiado por investimentos. Acabar com o A epidemia do tabaco é fundamental para esta missão e irá também impulsionar as finanças públicas.

“A Lei do Tabaco e dos Vapes será vital para evitar que a próxima geração se torne viciada no tabagismo. Mas precisamos de um investimento sustentado no controlo do tabaco para apoiar os 6,4 milhões de fumadores adultos no Reino Unido a deixarem de fumar. Se o governo não conseguir encontrar o financiamento necessário, então eles deveriam impor uma taxa aos fabricantes de tabaco para fazê-los pagar pela reparação dos danos que causaram.”

Hazel Cheeseman, Diretora Executiva da Action on Smoking and Health, afirmou: “O investimento na redução do tabagismo rende dividendos às finanças públicas e o subinvestimento é uma oportunidade perdida.

“A análise da ASH mostra que cortes de 15 milhões de libras no financiamento do NHS para serviços de tratamento da dependência do tabaco custaram ao serviço de saúde mais do dobro – 33 milhões de libras por ano – em poupanças adicionais. Não financiar esforços para combater o tabagismo é uma falsa economia. “

O Professor Sanjay Agrawal, Conselheiro Especial sobre Tabaco do Royal College of Physicians, disse: “A evidência do impacto económico do tabagismo na sociedade e no NHS é clara. Combater os danos do tabaco é fundamental para que o governo cumpra o seu compromisso manifesto de reduzir para metade a diferença na esperança de vida saudável entre os mais ricos e os mais pobres.

“O governo anterior comprometeu-se a aumentar o financiamento para serviços de cessação do tabagismo, campanhas nos meios de comunicação social e fiscalização do tabaco ilícito. Este financiamento é vital para reduzir as taxas de tabagismo, especialmente nas nossas comunidades mais carenciadas. O orçamento é uma oportunidade para definir um rumo para um país sem fumo e cimentar o nosso lugar como líder mundial no controlo do tabaco – o governo deveria aproveitá-lo.”

Charmaine Griffiths, Diretora Executiva da British Heart Foundation, disse: “É um escândalo que o tabagismo continue a ter um impacto tão devastador na saúde do país, estando ligado a 15.000 mortes por doenças cardíacas no Reino Unido a cada ano. Além da dor e A dor que cada morte causa a inúmeras famílias, os problemas de saúde causados ​​pelo tabagismo também prejudicam o NHS e a nossa economia.

“O status quo é inaceitável e precisamos de um pacote de medidas ousadas e abrangentes para remeter o tabagismo para a história. Juntamente com a Lei do Tabaco e dos Vapes, que visa proteger os jovens dos danos do tabaco no futuro, precisamos de medidas adequadas e sustentadas financiamento para serviços locais de cessação do tabagismo para que os fumantes atuais possam parar de fumar para sempre.”