As alterações climáticas também são uma emergência de saúde, alertam especialistas

Especialistas internacionais em medicina de emergência alertaram que as alterações climáticas poderão ter um impacto grave nos serviços de emergência em todo o mundo. Apesar disso, poucos países avaliaram a escala do impacto ou têm um plano para lidar com ele.

Numa sessão especial no Congresso Europeu de Medicina de Emergência, Luis Garcia Castrillo, professor de medicina de emergência, agora reformado, no Hospital Marqués de Valdecilla, em Santander, Espanha, descreveu como ele e colegas do grupo de trabalho do Dia da Medicina de Emergência da EUSEM pediram 42 grupos focais, compostos por especialistas em medicina de emergência, cuidados pré-hospitalares e medicina de catástrofes, em 36 países em 13 regiões da ONU no mundo, para completar um inquérito sobre a sensibilização e preparação para as alterações climáticas.

A pesquisa deverá ser publicada no Jornal Europeu de Medicina de Emergência.

“Numa escala de 0 a 9, avaliaram a gravidade do impacto das alterações climáticas nos sistemas de saúde e especificamente nos cuidados de emergência, tanto agora como no futuro, numa média de 7”, disse. “Este é um número elevado, especialmente porque algumas regiões, como o norte da Europa, consideram que este é um problema menor do que outros países, como a Austrália.

“Os grupos focais consideraram que o impacto das alterações climáticas nos serviços médicos de emergência seria semelhante ou mesmo superior ao dos sistemas de saúde globais. No entanto, apenas 21% dos membros dos grupos focais relataram que as avaliações do efeito das alterações climáticas nos serviços médicos de emergência foram realizadas e apenas 38% relataram que foram tomadas quaisquer medidas para se preparar para o impacto das alterações climáticas.

“De todos os entrevistados dos grupos focais, 62% disseram que os seus governos ou decisores políticos não fizeram nenhuma avaliação do impacto das alterações climáticas nos serviços de emergência, 9% disseram que não sabiam, 55% disseram que nada tinha sido feito para se preparar para o impacto das alterações climáticas e 10% não sabiam.

“É surpreendente como falta consciência em tantos países, bem como entre as sociedades de medicina de emergência. Alguns países não parecem estar nem um pouco preocupados. No entanto, isto irá afectar tanto os países ricos como os pobres.”

A Dra. Roberta Petrino, diretora do Departamento de Emergência do Ente Ospedaliero Cantonale, Lugano, Suíça, co-presidiu a sessão “As mudanças climáticas também são uma emergência de saúde” e é co-autora do relatório.

Ela disse: “Uma descoberta interessante é que a necessidade de implementar ações para mitigar as mudanças climáticas é considerada importante em todos os lugares. Em particular, nossa pesquisa mostrou a necessidade de fortalecer os serviços de medicina de emergência e os programas de educação para estudantes de medicina e médicos de medicina de emergência, bem como pesquisar.

“Os profissionais de emergência médica estão muito preocupados com os efeitos das alterações climáticas nos cuidados que prestam. O nosso relatório mostra que os colegas consideram que se trata de um problema importante em todo o mundo, embora questões específicas variem de uma região para outra e estejam relacionadas com a posição geográfica, a situação económica e os tipos de riscos.”

Entre 15 de fevereiro e 15 de março de 2024, os investigadores pediram às associações nacionais e internacionais de medicina de emergência em todo o mundo que criassem grupos focais de quatro a seis membros para responder a uma série de perguntas.

Os 42 grupos focais reportaram a consciencialização e preocupação geral sobre as alterações climáticas e depois classificaram-nos em termos de gravidade; as diferentes ameaças, os possíveis impactos nos serviços de emergência médica e, por fim, as medidas necessárias para mitigar os problemas.

Em todas as respostas dos grupos focais, os três principais riscos foram a poluição, as inundações e as ondas de calor. Três riscos menores eram vagas de frio, incêndios florestais e doenças transmitidas por vectores, como a malária. Esperava-se que o maior impacto fosse o aumento da procura nos serviços médicos de emergência. Os grupos focais classificaram a preparação de planos estratégicos e a educação como as duas acções estratégicas mais importantes.

Os grupos focais de países de rendimento elevado estavam mais preocupados com os riscos de ondas de calor, vagas de frio e incêndios florestais. Consideraram que o maior impacto seria o aumento do número de pacientes e consideraram que a educação e a preparação de planos estratégicos eram as ações mais importantes necessárias para mitigar os riscos.

Os países do norte da Europa e do Mediterrâneo Oriental estavam muito preocupados com o deslocamento das populações e a interrupção dos serviços básicos.

Os grupos focais de países de baixo e médio rendimento classificaram o impacto das alterações climáticas na produção de alimentos e a interrupção dos serviços de saúde como sendo os riscos mais significativos.

A análise dos dados por região mostrou que se esperava que as alterações climáticas tivessem um impacto maior na Australásia e nos países da Europa Oriental, Sul da Ásia, África do Sul do Sara e América Central. Países como o Egipto e a Nigéria esperavam o impacto mais baixo, enquanto as regiões da África do Sul do Sara esperavam o mais elevado.

Houve diferenças significativas entre regiões no que respeita aos riscos de doenças transmitidas por vectores, doenças relacionadas com o clima, incêndios florestais, fenómenos meteorológicos extremos e escassez de alimentos. A Australásia, a América Central e a África do Sul do Sara tiveram as maiores preocupações sobre estes aspectos, em comparação com as regiões europeias.

As preocupações dos grupos focais também foram analisadas através do WorldRiskIndex, um modelo estatístico que avalia o risco de 193 países serem vítimas de desastres humanitários causados ​​por eventos naturais extremos e alterações climáticas.

Classifica os países desde o risco muito baixo até ao risco muito elevado. O receio do aumento da procura de serviços médicos de emergência e da interrupção da cadeia de abastecimento e dos serviços de saúde estava directamente relacionado com o WorldRiskIndex, com as preocupações a crescerem com o aumento do risco.

“As nossas conclusões mostram claramente que se espera que as alterações climáticas tenham um impacto significativo nos serviços médicos de emergência”, disse o Dr. Petrino. “É necessária uma maior consciencialização sobre isto a nível nacional e internacional entre os decisores políticos, os prestadores de cuidados de saúde, os profissionais de saúde e o público em geral.

“A Sociedade Europeia de Medicina de Emergência apela às nações para que implementem planos para mitigar o impacto das alterações climáticas nos nossos serviços. Além de publicar as nossas conclusões, a Sociedade criará um grupo de trabalho permanente para apoiar, ajudar e monitorizar ações para mitigar os efeitos das alterações climáticas nos serviços médicos de emergência. Também falaremos com pessoas e instituições importantes para aumentar a sensibilização.

“À medida que nos aproximamos do final de um ano em que foram batidos recordes para os dias mais quentes do planeta, a acção não pode ser rápida o suficiente. As alterações climáticas estão a ter um impacto em todos os países, ricos e pobres, independentemente da região geográfica. O mundo enfrenta um emergência das alterações climáticas, e os nossos serviços médicos também enfrentam uma emergência.”

O Prof. Garcia-Castrillo e o Dr. Petrino agradeceram à comunidade e às sociedades de medicina de emergência em todo o mundo, que tornaram possível a realização da pesquisa.

Fornecido pela Sociedade Europeia de Medicina de Emergência (EUSEM)