Medicamentos não aprovados prescritos para falta de ar podem causar mais danos do que benefícios, alertam cientistas

Um novo estudo do King’s College London mostra que prescrições não aprovadas de um antidepressivo comum não ajudam na falta de ar em pacientes com doenças respiratórias e podem causar efeitos colaterais.

Pesquisadores alertam que prescrever medicamentos para um uso não licenciado pode piorar as coisas, mesmo que o prescritor esteja tentando ajudar.

Os resultados, apresentados no Congresso da ERS em Viena e publicados em Medicina Respiratória da Lancetmostram a necessidade desesperada de opções para tratar os sintomas de falta de ar grave, já que não há medicamentos licenciados para isso no Reino Unido ou na maioria dos países.

A falta de ar grave causada por doenças respiratórias crônicas impacta muito a qualidade de vida do paciente. Além de criar desafios clínicos substanciais e custos de assistência médica. A maioria dos pacientes com doenças como essa tem poucas opções para ajudar com seus sintomas.

Antes do teste, os pesquisadores entrevistaram médicos em medicina respiratória e paliativa e descobriram que os médicos frequentemente usavam prescrições off-label — onde um clínico prescreve um medicamento para uso de uma forma diferente daquela declarada em sua licença. Várias prescrições off-label estavam sendo usadas, incluindo medicamentos comuns anti-ansiedade e antidepressivos, como benzodiazepínicos e ISRSs.

Mirtazapina, um antidepressivo comum, era um dos tipos de medicamentos prescritos. Séries de casos e estudos iniciais mostraram que ela tinha potencial. No entanto, neste estudo internacional, o primeiro estudo em larga escala a ser feito, os pesquisadores descobriram que a mirtazapina não melhora a falta de ar em pacientes com doença respiratória em comparação com placebo. Eles também descobriram que os pacientes que receberam mirtazapina tiveram um pouco mais de efeitos colaterais e precisaram de mais cuidados de hospitais e familiares.

Doenças respiratórias crônicas afetam 454,6 milhões de pessoas no mundo todo, com números previstos para aumentar com o envelhecimento da população. Mais de 217 milhões de pessoas no mundo todo têm doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou doença pulmonar intersticial (DPI), ambas as quais podem causar falta de ar grave à medida que progridem.

O uso off-label pode ser tão seguro quanto o uso on-label se for baseado em boas evidências. É frequentemente usado quando os sintomas não podem ser controlados com medicamentos licenciados, particularmente em doenças graves. Isso é comum em cuidados com falta de ar grave, tornando a avaliação adequada dos medicamentos vital. A prescrição off-label não significa que um médico esteja cometendo um erro; geralmente acontece quando não há outras opções para controlar sintomas como falta de ar.

A primeira autora, Professora Irene Higginson, do King’s College London, disse: “A falta de ar é um problema generalizado em cuidados paliativos como um sintoma de doenças respiratórias, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer. Quando grave, é angustiante para os pacientes, bem como para seus cuidadores, familiares e amigos. Ela diminui a qualidade de vida das pessoas e frequentemente leva ao uso considerável de assistência médica e social, incluindo internações hospitalares de emergência.

“Apesar de ser um problema generalizado, ainda não temos tratamentos eficazes disponíveis. Como tal, muitos médicos recorrem à prescrição off-label, tentando ajudar seus pacientes.

“Nossa pesquisa anterior descobriu que 19% dos médicos pneumologistas e 11% dos paliativos frequentemente recomendam antidepressivos para falta de ar grave na DPOC, então esses medicamentos já estão sendo usados ​​off-label.

“Este novo estudo conclui que a mirtazapina não é recomendada para o tratamento da falta de ar, que o uso de medicamentos não licenciados deve ser abordado com cautela e que é crucial submeter os medicamentos em cuidados paliativos a testes rigorosos.

“Precisamos de mais pesquisas sobre terapias potenciais para falta de ar grave. Enquanto isso, recomendamos que os clínicos usem identificação precoce e abordagens não farmacológicas, como aquelas oferecidas por serviços de suporte à falta de ar, para tratar o sintoma.”