Lei de assistência médica acessível pode aumentar acesso ao tratamento do câncer de cólon para grupos carentes

O Affordable Care Act (ACA) levou ao aumento do atendimento em conformidade com as diretrizes para câncer de cólon entre pacientes não brancos, pacientes de áreas rurais e pacientes dos bairros mais carentes da Pensilvânia, de acordo com os resultados apresentados na 17ª Conferência da AACR sobre a Ciência das Disparidades de Saúde do Câncer em Minorias Raciais/Étnicas e Pessoas com Carência Médica, realizada de 21 a 24 de setembro de 2024.

“O ACA foi a maior mudança no sistema de seguro de saúde nos Estados Unidos desde a introdução do Medicare e do Medicaid na década de 1960, mas há evidências limitadas sobre como ele afetou o tratamento do câncer para diferentes populações de pacientes”, explicou Sriya Kudaravalli, estudante de medicina do terceiro ano na Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh, que apresentou o estudo.

“Estávamos interessados ​​em examinar mudanças no recebimento de tratamento de câncer em concordância com as diretrizes em vários grupos raciais e socioeconômicos após as expansões do seguro ACA. Entender essas mudanças pode informar políticas futuras para lidar com disparidades de tratamento.”

Kudaravalli explicou que receber tratamento concordante com as diretrizes está associado a melhores resultados de câncer, incluindo sobrevivência, e que o acesso ao seguro é um determinante importante para receber tratamento concordante com as diretrizes. No estudo, Kudaravalli e colegas definiram tratamento concordante com as diretrizes para câncer de cólon em estágio 3 como o uso de quimioterapia adjuvante e a ressecção de linfonodos regionais afetados com base na literatura médica e nos critérios estabelecidos pela National Comprehensive Cancer Network.

O estudo retrospectivo então examinou dados entre 2010 e 2019 do Pennsylvania Cancer Registry para 3.290 pacientes com idades entre 26 e 64 anos que foram diagnosticados com câncer de cólon em estágio 3. O ano em que as principais expansões de seguro sob o ACA foram implementadas, 2014, serviu como o corte entre pré e pós-ACA.

Eles compararam o recebimento de cuidados em conformidade com as diretrizes ao longo dos dois períodos de tempo em vários fatores socioeconômicos, incluindo idade, sexo, raça/etnia, status de seguro, tipo de comunidade e índice de privação de área (ADI, uma medida desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Wisconsin para classificar bairros por desvantagem socioeconômica com base em variáveis ​​relacionadas à renda, educação, emprego e qualidade da moradia).

Em seu estudo, Kudaravalli e colegas agruparam as pontuações do ADI em quartis, com o quartil 1 do ADI representando os bairros menos desfavorecidos e o quartil 4 do ADI representando os bairros mais desfavorecidos.

Cerca de dois terços dos pacientes na amostra tinham seguro privado (63,7%), 10,5% eram cobertos pelo Medicare, 11,9% pelo Medicaid e 13,8% não tinham seguro ou tinham um status de seguro desconhecido ou de outra fonte. A população do estudo incluiu principalmente homens (54,5%), brancos não hispânicos (79,8%) e pessoas que viviam em áreas urbanas (87,9%).

Cerca de 4% eram negros não hispânicos e 3,6% eram hispânicos, com 7,5% vivendo em cidades grandes, 2,5% em cidades pequenas e 2,1% em áreas rurais. Cada uma dessas variáveis ​​foi equilibrada antes e depois do ACA com base em diferenças médias padronizadas.

Durante todo o período do estudo, 82,8% dos pacientes receberam cuidados em conformidade com as diretrizes. No entanto, após o ACA, o recebimento de cuidados em conformidade com as diretrizes aumentou em média por ano para pacientes não brancos (7,8%), aqueles em áreas rurais (7,7%) e aqueles em bairros do quartil 4 do ADI (3,5%).

“A implementação do ACA está associada a um aumento na qualidade do tratamento do câncer de cólon para grupos carentes”, disse Kudaravalli. “A disponibilidade de cobertura de seguro é importante para reduzir as disparidades no tratamento e nos resultados do câncer. Os estados que ainda não expandiram o Medicaid estão perdendo uma oportunidade de melhorar o acesso ao tratamento de câncer em concordância com as diretrizes.”

Kudaravalli disse que eles planejam também examinar o efeito do ACA no recebimento de cuidados em conformidade com as diretrizes para câncer de próstata e câncer de pulmão.

As limitações deste estudo incluem o fato de que pacientes com variáveis ​​ausentes que foram excluídos dos resultados finais tendem a ser de grupos mal atendidos, o que pode ter diminuído o tamanho do efeito. Além disso, os dados vêm de um único estado.