Amizades ruins entre adolescentes predizem sintomas de ansiedade e depressão em adultos

Um estudo de 19 anos realizado na Universidade da Virgínia está revelando o que pode levar alguns jovens adultos a sofrer de depressão e ansiedade debilitantes.

Os investigadores descobriram que os adolescentes que lutavam para formar e manter amizades significativas eram mais propensos a experimentar emoções negativas e um autoconceito pobre entre as idades de 27 e 32 anos.

O estudo, “Caminhos das lutas de amizade íntima do adolescente até a afetividade negativa do adulto”, foi publicado na revista Desenvolvimento e Psicopatologia.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais observa que as pessoas que vivenciam essa “afetividade negativa” apresentam sofrimento emocional aumentado, com emoções negativas frequentes e intensas, incluindo hostilidade, além de sintomas de depressão e ansiedade.

O professor de psicologia Joseph Allen disse que sua equipe queria “ver o que preveria essa experiência”.

“Nossa hipótese era que as qualidades das relações sociais que começam na adolescência seriam importantes para a compreensão disso”, disse ele.

Então, eles acompanharam 169 pessoas a partir dos 13 anos e analisaram relatórios quase anuais de si mesmos, dos pais e dos colegas.

“Observamos suas qualidades de relacionamento social conforme relatadas por outras pessoas, e não apenas como elas, os sujeitos, relataram”, disse Allen.

O Laboratório de Pesquisa da Adolescência de Allen produziu outras descobertas de pesquisas “que mostram que essas más qualidades de relacionamento não afetam apenas sua saúde mental, mas também predizem ser menos saudável fisicamente”, disse ele. A má qualidade do relacionamento também previu altos níveis de inflamação e pressão arterial.

O que os pais podem fazer?

“O primeiro e mais importante passo é levar a sério os relacionamentos dos adolescentes”, disse Allen, acrescentando que os adolescentes tratam os relacionamentos como “quase questões de vida ou morte”.

Os adultos muitas vezes minimizam esses sentimentos. Os dados de Allen mostram que os adolescentes não estão exagerando.

“Os adolescentes sentem implicitamente que estas relações serão cruciais para o seu bem-estar futuro”, sublinhou. “Portanto, reconhecer quando há angústia é importante e precisa ser levado a sério, em vez de apenas ser considerado angústia adolescente.”

Para adolescentes que estão passando por dificuldades, o aconselhamento é um passo importante. Os pais também devem incentivar seus filhos adolescentes a participarem de atividades em grupo, como esportes, grupos de jovens da igreja ou grupos de teatro.

“Esperar e ignorar os problemas de relacionamento nunca será uma boa ideia”, concluiu.