A vacina MMR continua a ser a melhor proteção contra o sarampo, mas o estudo sugere que o nível de proteção diminui ligeiramente ao longo do tempo

A maioria dos casos de sarampo na Inglaterra ocorre entre indivíduos não vacinados. Mas, entre 2011 e 2019, a proporção de casos de sarampo em adultos que receberam duas doses da vacina MMR em Inglaterra aumentou de 1,9% (20/1.064) para 7,2% (57/790). No entanto, a causa deste aumento permanece obscura.

Um novo estudo retrospectivo de modelagem, publicado em Saúde Pública da Lancet revista, sugere que a diminuição lenta da vacina MMR pode contribuir parcialmente para o aumento dos casos de sarampo em pessoas duplamente vacinadas quando ocorrem surtos. No entanto, os autores do estudo sublinham que a vacina MMR continua a ser a medida mais eficaz para prevenir a infecção pelo sarampo, e que níveis de vacinação comunitária acima de 95% são essenciais para prevenir surtos em primeiro lugar.

O sarampo é uma doença altamente contagiosa, transmitida por um vírus que é facilmente transmitido quando uma pessoa infectada respira, tosse ou espirra. O sarampo pode infectar qualquer pessoa, mas é mais comum em crianças e pode causar doenças graves, complicações e até morte. Tomar duas doses da vacina MMR antes dos cinco anos de idade é a melhor forma de proteção contra o sarampo ao longo da vida.

Ao contrário de alguns outros vírus, o vírus do sarampo não sofre muitas mutações ao longo do tempo e, portanto, a eficácia da vacinação infantil permanece elevada ao longo da vida.

Após a elevada adesão às vacinas contra o sarampo, os países da Europa, das Américas e da Ásia observaram uma redução substancial no número de casos de sarampo, com anos consecutivos sem transmissão local do sarampo e apenas surtos esporádicos. No entanto, estes países relataram um ressurgimento de casos de sarampo entre 2015 e 2020, com surtos afetando cada vez mais os jovens adultos na Europa.

A maioria dos casos ocorreu em comunidades com baixas taxas de vacinação, mas a proporção de casos de sarampo em pessoas duplamente vacinadas também aumentou.

Em 2011, na Inglaterra, 20 indivíduos que foram duplamente vacinados foram infectados com sarampo (1,9% de todos os casos) em comparação com 989 pessoas não vacinadas (93% de todos os casos), enquanto em 2019 na Inglaterra, 57 indivíduos vacinados duas vezes tiveram sarampo (7,2% de todos os casos) em comparação com 666 pessoas não vacinadas (84% de todos os casos).

Mais de 95% dos indivíduos ganham imunidade após uma única dose da vacina MMR. Isto significa que após duas doses, uma pequena proporção de pessoas vacinadas (menos de 1%) pode ser infectada devido à falta de resposta imunitária. Devido a isso, espera-se que haja uma pequena proporção de casos de sarampo em pessoas vacinadas.

No entanto, não está claro por que razão houve um aumento nesta proporção desde 2010. Pensa-se que existem duas explicações principais possíveis:

• À medida que aumenta a proporção de pessoas que adquiriram imunidade através de uma vacina em vez de uma infecção muito mais arriscada, espera-se também que aumente a proporção de casos provenientes de eventos raros em que ambas as doses da vacina resultaram numa falta de resposta imunitária.
• Diminuição da imunidade induzida pela vacina.

Este estudo é o primeiro a utilizar modelos matemáticos para sugerir que os casos e a propagação do sarampo em Inglaterra são consistentes com uma pequena diminuição da imunidade induzida pela vacina.

“Embora os nossos resultados sugiram que uma ligeira diminuição da imunidade da vacina MMR ao longo do tempo explique porque estamos a ver um aumento na proporção de casos de sarampo em pessoas duplamente vacinadas em Inglaterra, é importante notar que o maior factor de risco para surtos de sarampo de longe são as baixas taxas de vacinação”, diz o Dr. Alexis Robert, da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres.

“A vacina MMR permanece altamente eficaz e receber duas doses protegerá você e as pessoas ao seu redor contra a infecção pelo sarampo. Mesmo que você seja uma das poucas pessoas que contraem uma infecção após duas doses da vacina MMR, estudos anteriores sugerem sintomas de sarampo em as pessoas que foram vacinadas são mais brandas do que as pessoas que não tomaram a vacina.”

Para avaliar as razões por detrás do recente aumento na proporção de casos de sarampo em pessoas duplamente vacinadas em Inglaterra, os autores modelaram três cenários possíveis:

• Nenhuma vacina diminuindo a imunidade.
• A diminuição da imunidade aumenta a cada ano a partir dos cinco anos de idade (já que a maioria dos indivíduos vacinados já recebeu a segunda dose).
• Indivíduos vacinados antes de 2000 têm proteção total até 2000 (quando o sarampo não era mais considerado endêmico na Inglaterra), mas a diminuição da imunidade aumenta a cada ano a partir dos cinco anos de idade após 2000. Neste cenário, a imunidade em grupos mais jovens geralmente vem apenas da vacinação, em vez de do que pela vacinação e exposição ao vírus.

Todos os cenários incluíram o risco de infecções raras em indivíduos duplamente vacinados que não ganharam imunidade quando vacinados. Os investigadores compararam então cada cenário com os casos reais confirmados de sarampo em Inglaterra entre 2010 e 2019 para ver qual o cenário que melhor se adequava à realidade. Nenhuma modelagem foi feita para prever surtos futuros.

Dos três cenários modelados, os dois cenários que continham a diminuição da imunidade da vacina MMR correspondiam melhor à distribuição real dos casos de sarampo em pessoas duplamente vacinadas por faixa etária e ao longo do tempo. Nestes dois cenários, a eficácia da vacina permaneceu elevada após várias décadas, mas estima-se que houve uma diminuição muito lenta da eficácia ao longo do tempo.

No terceiro cenário, onde a diminuição da imunidade começa quando o sarampo deixa de ser endémico, a eficácia da vacina é reduzida em aproximadamente 0,04% por ano.

Para alguém nascido em 1995 que recebeu duas doses da vacina MMR antes dos cinco anos de idade e ganhou protecção total com a vacina, uma diminuição de cerca de 0,04% a cada ano significaria que a eficácia da vacina permanece em média:

• 99,6% aos 15 anos
• 99,2% aos 25 anos
• 98,8% aos 35 anos
• 98,4% aos 45 anos

As pessoas que foram vacinadas permanecem altamente protegidas contra o sarampo. Nos raros casos de uma pessoa vacinada ser infectada com sarampo, pesquisas anteriores sugerem que seus sintomas seriam provavelmente mais leves do que os de pessoas que não receberam a vacina, mas ainda assim poderiam transmitir o vírus – neste estudo, o risco de transmissão posterior de doenças raras casos de sarampo entre indivíduos vacinados foi 83% maior que entre indivíduos não vacinados.

“Nosso estudo analisa uma pequena parte do quadro dos casos de sarampo na Inglaterra. De longe, o maior problema em termos de propagação do sarampo é que a utilização da vacina MMR tem diminuído na Inglaterra desde 2015”, diz a Dra. Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres.

“Compreender o impacto da diminuição da imunidade vacinal ajudará a antecipar o impacto potencial do sarampo em países onde a incidência tem sido baixa há décadas, mas a adesão à vacina está a diminuir. doença, é manter a absorção da vacina o mais alta possível.”

Os autores reconhecem algumas limitações do estudo, incluindo o facto de os cenários representarem uma versão simplificada da realidade, pelo que não podem ter em conta tudo o que pode ter impacto na propagação de uma doença, e que a precisão do modelo depende da qualidade dos dados de vacinação que apresenta. é baseado em.

Além disso, como os surtos de sarampo em países próximos do estado de eliminação são desencadeados por casos da doença em áreas ou comunidades onde a cobertura vacinal é baixa, o modelo não consegue identificar estas bolsas de susceptibilidade e, portanto, seria inadequado utilizá-lo para estimar o futuro. risco de surtos.

Finalmente, os autores reconhecem que os padrões de testagem podem ter mudado entre 2011 e 2019, levando a uma melhor identificação dos indivíduos vacinados quando estão infectados, o que poderia aumentar a proporção de casos duplamente vacinados. Sem acesso aos dados de teste, os autores não puderam testar esta suposição.

“Nossas descobertas mostram que a dinâmica do sarampo observada na Inglaterra é consistente com uma lenta diminuição da imunidade em indivíduos duplamente vacinados”, disse o Dr. Adam Kucharski, da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres.

“Outros factores podem explicar parcialmente o aumento na proporção de casos vacinados, tais como mudanças nos padrões de testes ao longo do tempo. No entanto, a consistência e distribuição etária do aumento em Inglaterra – combinada com relatos de casos em indivíduos vacinados noutros países e anteriores estudos de laboratório mostrando um declínio nos anticorpos contra o sarampo – sugerem que uma explicação biológica está envolvida”.