A análise de células imunológicas ajuda a melhorar o monitoramento do risco de rejeição em transplantes renais

Atualmente, o transplante renal é o tratamento mais eficaz para garantir a sobrevivência e melhorar a qualidade de vida dos pacientes com doença renal crónica terminal, sendo amplamente praticado nos sistemas de saúde. Contudo, o monitoramento dos pacientes transplantados e os marcadores de tolerância ao órgão transplantado permanecem limitados.

Os biomarcadores disponíveis são robustos, mas não altamente refinados e, na maioria dos casos, é necessária uma biópsia renal para fazer um diagnóstico preciso da condição do órgão e de quaisquer sinais precoces de rejeição. A biópsia renal é uma técnica altamente invasiva e só revela danos renais em estágio já avançado.

Para resolver essas limitações, um estudo publicado recentemente na revista Fronteiras em Imunologia explora o uso da análise de células imunológicas, especificamente células B reguladoras, para monitorar o risco de danos e rejeição em pacientes transplantados renais. O trabalho foi realizado por uma equipe de pesquisadores do Grupo de Pesquisa em Doenças que Afetam os Renais (REMAR) do IGTP e do Hospital Germans Trias, que acompanhou a evolução de cerca de cinquenta pacientes no primeiro ano após o transplante.

O estudo longitudinal permitiu identificar um padrão celular específico três meses após o transplante. Pacientes com níveis mais elevados de uma assinatura específica de células B transicionais (associadas a células B reguladoras) apresentaram menor risco de disfunção renal futura e rejeição, enquanto níveis mais baixos indicavam um pior prognóstico.

Esta nova assinatura poderia permitir uma adaptação mais precisa dos cuidados e tratamentos dos pacientes. Os pacientes identificados como de baixo risco poderiam beneficiar de uma redução nos regimes de imunossupressão, enquanto aqueles de alto risco poderiam receber uma monitorização mais rigorosa e medidas preventivas para evitar disfunção e rejeição do transplante.

Além da análise celular, os pesquisadores avaliaram diversos genes previamente associados pelo grupo às células B reguladoras, que também mostram relação com o funcionamento do rim transplantado e podem servir como indicadores adicionais de risco de danos.

Sergio Garcia Garcia, investigador do grupo REMAR do IGTP e autor do estudo, sublinha a importância de estudar o sistema imunitário para avaliar o potencial insucesso dos transplantes renais: “Os nossos resultados são consistentes com os observados em estudos anteriores noutros centros. É essencial continuar estudando as células B e expandir o escopo para outros componentes do sistema imunológico”.

Ele acrescenta: “Os marcadores que analisamos podem ter um impacto significativo na forma como o monitoramento dos pacientes pós-transplante renal é gerenciado”.

Fornecido pelo Instituto de Pesquisa Alemão Trias i Pujol