Uma estrutura relacional para pesquisa de microbioma que inclui comunidades indígenas

A investigação sobre os biliões de microrganismos que constituem o microbioma de uma pessoa pode levar a avanços médicos no tratamento de doenças como a síndrome inflamatória intestinal e a diabetes. De acordo com Alyssa Bader, professora assistente de Tsimshian no Departamento de Antropologia da Universidade McGill, amostras de microbioma de comunidades indígenas têm potencial para promover a medicina ocidental, mas essas mesmas comunidades muitas vezes foram excluídas do processo de pesquisa e podem perder os benefícios que resultam de suas contribuições para a ciência. Há também um histórico dessa pesquisa explorando e prejudicando os povos indígenas.

“Os micróbios associados aos povos indígenas foram considerados recursos valiosos para restaurar a diversidade microbiana perdida e tratar doenças crónicas em populações industrializadas, mas estas orientações de investigação muitas vezes não centram as necessidades ou interesses de investigação das comunidades indígenas nas quais os investigadores dependem para obter dados do microbioma, “, disse Bader.

Dois artigos de perspectivas publicados recentemente por uma equipe internacional, incluindo Bader, de pesquisadores indígenas e não indígenas de instituições, incluindo a Universidade de Adelaide, a Universidade de Wisconsin-Madison, a Universidade Estadual da Pensilvânia e outras, procuram retificar a questão.

Os artigos, “Uma estrutura relacional para pesquisa de microbioma com comunidades indígenas”, de Alyssa C. Bader et al, e “Propriedade de microbioma para povos indígenas”, de Matilda Handsley-Davis et al, foram publicados em Microbiologia da Natureza.

Os artigos estabelecem uma estrutura para práticas éticas de pesquisa de microbiomas que incluem comunidades indígenas e garantem que essas comunidades colham os benefícios de suas contribuições. Os pesquisadores discutem o princípio indígena de relacionalidade, no qual as pessoas estão interconectadas entre si e com o mundo ao seu redor, como uma estrutura para orientar os pesquisadores do microbioma humano a trabalhar em parceria com os povos indígenas.

A pesquisa com comunidades indígenas deve ser profundamente colaborativa e defender a soberania indígena durante todo o processo de pesquisa, acrescentou Bader. “Isso inclui garantir que os parceiros da comunidade indígena tenham um papel central no desenvolvimento de questões de pesquisa, no estabelecimento de protocolos para consentimento de pesquisa e gerenciamento de dados, e na interpretação e comunicação dos resultados”, disse ela.