Novo estudo mostra aumento nas taxas de amamentação no País de Gales durante a pandemia

Um estudo conduzido pela Swansea University revelou que as taxas de amamentação no País de Gales aumentaram durante a pandemia.

A pesquisa, que incluiu todas as mulheres no País de Gales que deram à luz entre 2018 e 2021, descobriu que as taxas de amamentação aos seis meses foram maiores durante o COVID em comparação com o período pré-pandêmico – com taxas aumentando de 16,6% antes da pandemia para 20,5% em 2020 .

O estudo também encontrou uma forte correlação entre a intenção da mãe de amamentar e a probabilidade de amamentação exclusiva por seis meses.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o aleitamento materno exclusivo nos primeiros seis meses de vida do bebê. No entanto, o Reino Unido tem uma das taxas de amamentação mais baixas do mundo.

Para entender melhor esta questão, pesquisadores nascidos no País de Gales baseados no Centro Nacional de Pesquisa de Saúde e Bem-estar da População de Swansea tiveram como objetivo examinar o impacto da pandemia na aceitação e duração da amamentação. A equipe também investigou se a intenção da mãe de amamentar influenciava o tempo que ela amamentava exclusivamente seu bebê.

Suas descobertas acabaram de ser publicadas on-line em BMJ Pediatria aberta. O estudo analisou dados anônimos do banco de dados SAIL, vinculando informações do conjunto de dados Maternal Indicators (MIDS) e do conjunto de dados National Community Child Health (NCCH) Births and Breastfeeding.

A equipe examinou dois conjuntos de respostas para explorar a conexão entre as intenções e a duração da amamentação. O primeiro conjunto veio do Born in Wales Survey, que perguntou às gestantes sobre como elas planejavam alimentar seus bebês.

O segundo conjunto, dos dados do MIDS, documentou as intenções das mães após o parto. Ao comparar as respostas das duas fontes, os pesquisadores puderam explorar como as intenções da mãe durante a gravidez e o pós-parto influenciaram a amamentação.

As principais conclusões do estudo incluem:

• A intenção de amamentar foi fortemente associada a uma maior probabilidade de amamentação exclusiva por seis meses. As mulheres que pretendiam amamentar tiveram 27,6 vezes mais chances de continuar a amamentação exclusiva até os seis meses recomendados em comparação com aquelas que não pretendiam amamentar;
• As taxas de amamentação aos seis meses foram maiores durante a COVID em comparação com o período pré-pandêmico. As taxas aumentaram de 16,6% antes da pandemia para 20,5% em 2020; e
• Mães negras eram significativamente mais propensas a amamentar exclusivamente por seis meses do que mães de outras etnias.

Com base em suas descobertas, o estudo propõe intervenções direcionadas durante a gravidez para incentivar a motivação e a intenção de amamentar e o desenvolvimento de políticas e sistemas de apoio para permitir que as famílias passem mais tempo com seus bebês. Medidas como as licenças materna e paterna podem contribuir para melhorar a duração da amamentação.

A autora principal, Hope Jones, disse: “Nossa pesquisa recomenda que intervenções que promovam a motivação para amamentar durante ou mesmo antes da gravidez possam aumentar a duração da amamentação”.

“Além disso, aspectos da pandemia, como trabalhar em casa ou aumentar o tempo com os parceiros, podem ter influenciado positivamente a duração da amamentação. Portanto, políticas e práticas que facilitem o tempo com a família podem potencialmente melhorar a duração da amamentação”.

A professora Sinead Brophy, diretora do Centro de Saúde da População, acrescentou: “A amamentação tem benefícios significativos para a saúde de mães e bebês e desempenha um papel vital na saúde pública, pois é uma maneira econômica de prevenir doenças, reduzir os custos de saúde e promover saúde da população”.

“Nossas descobertas contribuem para o crescente corpo de evidências sobre amamentação. Ao entender o que influencia por quanto tempo as mães amamentam seus bebês, podemos criar maneiras eficazes de incentivar e apoiar a amamentação – melhorando a aceitação, a duração da amamentação e os resultados de saúde materna e infantil.”