3 mortes no condado de Los Angeles mostram que o tifo transmitido por pulgas está aumentando

O condado de Los Angeles está registrando mais casos de tifo transmitido por pulgas, com 171 casos e três mortes relatadas em 2022, informaram autoridades de saúde na quinta-feira.

Isso é um grande aumento, eles observaram: desde 2010, quando apenas 31 casos de tifo foram relatados, as pulgas têm espalhado a doença amplamente na cidade da Califórnia.

Embora muitas pessoas infectadas nem saibam que estão doentes, aquelas com condições médicas graves correm o risco de doenças graves ou morte, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

“Não entendemos completamente como o tifo causa complicações, mas sabemos que o tifo transmitido por pulgas pode causar complicações em geral, como sepse, febre e problemas no fígado”, disse a autora do relatório, Dra. Jemma Alarcon, uma epidemia do CDC oficial do serviço de inteligência estacionado em Los Angeles. O relatório foi publicado em 4 de agosto no CDC’s Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade.

“A maioria das pessoas é assintomática ou tem uma doença muito leve. Eles podem apenas ter uma dor de cabeça e nem saber que é isso que eles têm”, explicou ela. “Neste caso, o tifo transmitido por pulgas, infelizmente, afetou os pacientes… um deles, seu coração, e outro, seu sistema imunológico estava hiperativo, e o último estava relacionado a sepse e problemas de sangue.”

O co-autor do relatório, Dr. Umme-Aiman ​​Halai, do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles, disse que o número de pulgas infectadas que vivem em animais com os quais as pessoas entram em contato tem aumentado em Los Angeles.

“Pode haver expansão populacional para áreas suburbanas, maior contato com a vida selvagem, falta de programas de controle de roedores em centros urbanos e áreas suburbanas”, observou ela.

O aquecimento global também pode estar levando a mais pulgas infectadas, mas isso é apenas especulação, disse Halai.

Independentemente do motivo do aumento de casos, um especialista disse que os médicos precisam ficar atentos.

“Esta tem sido uma condição rara e incomum, e ver relatórios que descrevem a frequência crescente disso me diz que neste mundo as coisas estão sempre mudando”, disse o Dr. Bruce Hirsch, especialista em doenças infecciosas do North Shore University Hospital em Manhasset. , NY

Essas três mortes são incomuns, observou ele.

“Os indivíduos que estão lidando com outras condições de saúde são mais vulneráveis ​​a todos os tipos de complicações e todos os tipos de resultados”, disse Hirsch. “Devemos acrescentar o tifo transmitido por pulgas a essa lista.”

Alarcon também teme que os médicos não pensem no tifo quando os sintomas aparecem. “Estou preocupada que possa haver casos em que o paciente vai ao médico, mas o médico pode não saber fazer o teste para esta doença”, disse ela.

Para se proteger, os pesquisadores sugeriram controlar as pulgas em seus animais de estimação e evitar o contato com animais que provavelmente carregam pulgas.

No primeiro caso detalhado no relatório, um homem hispânico de 68 anos que sofria de linfonodos, diabetes tipo 2 e obesidade foi hospitalizado com tifo e tratado com o antibiótico doxiciclina. Mas ele morreu mais tarde de uma doença sanguínea e choque séptico.

A segunda paciente, uma mulher hispânica de 49 anos, também tratada com doxiciclina, sofreu vários episódios de parada cardíaca e posteriormente morreu de falência múltipla de órgãos causada por tifo. A mulher tinha gatos selvagens vivendo em seu quintal.

O terceiro paciente era um homem hispânico de 71 anos com um sistema imunológico comprometido que também morreu de choque séptico relacionado à infecção por tifo. Este paciente vivia em um acampamento de sem-teto, onde provavelmente foi exposto a pulgas infectadas.

O fato de todos os pacientes serem hispânicos não é relevante, observou Halai. É apenas um reflexo da população de Los Angeles, explicou ela.

O tifo transmitido por pulgas é causado por uma bactéria chamada Rickettsia typhi. É transmitida pelo contato com pulgas infectadas ao morder animais infectados, como ratos, gatos ou gambás. Uma vez picada, a doença transmitida pelo cocô da pulga pode entrar na ferida e causar doenças. O cocô infectado também pode ser inalado ou esfregado nos olhos. Esta bactéria não é transmitida de pessoa para pessoa. O tifo transmitido por pulgas ocorre em climas tropicais e subtropicais em todo o mundo, incluindo o sul da Califórnia, Texas e Havaí, de acordo com o CDC.

No mês passado, um homem do Texas perdeu as mãos e parte dos pés depois de contrair um caso grave de tifo e entrar em choque séptico.

Os sintomas começam dentro de duas semanas após o contato com pulgas infectadas ou fezes de pulgas e podem incluir:

• Febre e calafrios
• Dores no corpo e dores musculares
• Perda de apetite
• Náusea
• Vômito
• Dor de estômago
• Tosse
• Erupção cutânea (normalmente ocorre por volta do 5º dia da doença)

Doenças graves são raras e a maioria das pessoas se recupera completamente, às vezes sem tratamento. No entanto, a doença não tratada pode causar doenças graves e danos a um ou mais órgãos, incluindo fígado, rins, coração, pulmões e cérebro, diz o CDC.

“A maior preocupação aqui é que deve ser subdiagnosticado, porque tem muitos sintomas que são facilmente confundidos com outros sintomas, então deve ser tratado precocemente”, disse o especialista em doenças infecciosas Dr. Marc Siegel, professor de medicina no NYU Langone Medical Center, em Nova York.

Siegel disse que o tifo é fácil de tratar com doxiciclina.

Mas ele está preocupado com a crescente população de roedores e ratos em Los Angeles. “Estou preocupado com cada vez mais pulgas carregando tifo e espalhando-o, mas não sei como pará-lo”, disse ele.

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