Novo estudo explora a sazonalidade da tendência suicida entre adolescentes

As incidências de suicídio adolescente, incluindo automutilação, ideação suicida e tentativas de suicídio, aumentaram nacionalmente entre 2016 e 2021; estavam em picos sazonais altos em abril e outubro; e estavam no nível mais baixo quando as escolas foram fechadas durante a pandemia do COVID-19, de acordo com pesquisa da UTHealth Houston.

O estudo foi publicado este mês na Rede JAMA aberta. Foi escrito por Youngran Kim, Ph.D., professor assistente no Departamento de Gestão, Política e Saúde Comunitária da UTHealth Houston School of Public Health; Scott D. Lane, Ph.D., professor e vice-presidente de pesquisa no Louis A. Faillace, MD, Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais da McGovern Medical School na UTHealth Houston; e Trudy Millard Krause, DrPH, professora do Departamento de Gestão, Política e Saúde Comunitária da Escola de Saúde Pública e co-diretora do Centro de Dados de Cuidados de Saúde.

“Há um padrão claro de suicídio relacionado ao calendário acadêmico. Quando esse padrão foi interrompido durante o COVID-19 e ocorreu uma mudança no calendário escolar, isso claramente afetou o comportamento suicida”, disse Kim.

“Inicialmente, fomos motivados a determinar se havia uma tendência crescente de automutilação juvenil e ideação ou tentativa de suicídio nos últimos cinco anos e, de fato, confirmamos um aumento ano a ano – exceto 2020”, disse Lane, que também é diretor de pesquisa do UTHealth Houston Behavioral Sciences Campus.

“Em 2020, tivemos uma rara experiência natural, em que todo o sistema escolar foi encerrado em todo o país. Foi uma oportunidade para examinar a sazonalidade correspondente ao calendário escolar. que normalmente atinge o pico. Na verdade, observamos um declínio na primavera, quando as escolas foram fechadas, onde, de outra forma, prevíamos um aumento.”

No estudo transversal, os pesquisadores analisaram 73.123 atendimentos de emergência e hospitalizações que ocorreram entre mais de um milhão de jovens e adolescentes a cada ano por suicídio entre 2016 e 2021. O banco de dados nacional é administrado por Krause.

Entre esses eventos, quase 66% eram do sexo feminino com idade média de 15 anos. De 2016 a 2019, houve aumento da incidência de 760 por 100.000 para 1.006 por 100.000. Durante a pandemia de COVID-19, houve uma diminuição temporária para 942 por 100.000 e, em seguida, um salto para 1.160 por 100.000 em 2021.

“Houve uma tendência linear em que o aumento foi consistente de 2016 a 2019 e depois uma queda em 2020. No entanto, a recuperação em 2021 não foi retomada nessa linha de tendência, na verdade a ultrapassou”, disse Lane. “Encontramos um aumento pós-COVID na taxa de suicídio além do que seria esperado, e foi particularmente notável nas mulheres”.

Durante os anos pré-COVID-19 e 2021, os padrões sazonais apresentaram picos em abril e outubro, com uma baixa dramática nos meses de verão. de acordo com o calendário escolar. No entanto, na primavera de 2020, período em que as escolas foram fechadas, abril e maio tiveram as taxas mais baixas.

Dadas as descobertas, os pesquisadores sugerem intervenções durante os meses de pico de abril e outubro, especialmente para adolescentes do sexo feminino, podem ajudar a proteger contra aumentos sazonais de suicídio.

“Se eu fosse um provedor ou um funcionário da saúde pública interessado em suicídio, poderia enfatizar programas que reconhecem o aumento do risco em adolescentes do sexo feminino pós-COVID”, disse Lane. “Ou pelo menos têm intervenções especializadas que estão cientes da singularidade da tendência suicida feminina na juventude.”

Uma limitação do estudo é que os dados analisaram apenas a tendência suicida em jovens com plano de saúde, que se apresentaram em um pronto-socorro ou foram hospitalizados diretamente. Os dados não incluíam aqueles que não tinham seguro saúde ou tinham seguro de saúde federal ou estadual. Além disso, embora a tendência suicida esteja entre os melhores preditores de suicídio consumado, o estudo não mediu suicídios consumados porque esses registros não vão para o banco de dados de seguros usado no relatório.