A contagem de calorias do menu provavelmente está ligada a taxas mais baixas de câncer relacionadas à obesidade e custos de saúde

A especificação do número de calorias para cada item nos cardápios de restaurantes provavelmente está ligada a taxas mais baixas de cânceres associados à obesidade e aos custos de assistência médica nos EUA, sugere um estudo de modelagem, publicado na revista de acesso aberto. BMJ aberto.

Milhares de casos de câncer e mortes poderiam ser potencialmente evitados e bilhões de dólares economizados como resultado da política, indicam os números, levando os pesquisadores a sugerir que a reformulação adicional de produtos da indústria de alimentos poderia aumentar substancialmente seu impacto.

Um em cada três americanos é obeso, e a obesidade é um fator de risco estabelecido para 13 tipos de câncer, observam os pesquisadores. Os cânceres relacionados à obesidade representam 40% de todos os casos recém-diagnosticados da doença e 43,5% dos custos de tratamento do câncer.

Refeições em restaurantes representam 1 em cada 5 calorias consumidas por adultos nos EUA e, para ajudar os clientes a reduzir sua ingestão de caloriaso Affordable Care Act 2010 determinou que todas as redes de restaurantes com mais de 20 pontos de venda publicassem contagens de calorias em menus e quadros de menu para todos os itens padrão.

Pesquisas publicadas anteriormente sugerem que a política evitaria um grande número de casos de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2 entre adultos nos Estados Unidos. Mas a saúde e impactos econômicos em cânceres relacionados à obesidade não foram avaliados.

Os pesquisadores, portanto, usaram o modelo Diet and Cancer Outcome (DiCOM) para estimar o impacto da política na redução das taxas de câncer relacionadas à obesidade e custos associados entre 235 milhões de adultos americanos com pelo menos 20 anos, ao longo de uma vida simulada a partir de 2015.

O modelo consiste em 4 estados de saúde que vão desde saudável até a morte, levando em consideração a probabilidade anual de mudanças na saúde mais as consequências dessas mudanças ao longo da vida. resultados de saúde e cuidados de saúde/custos sociais, e baseando-se em vários dados demográficos, de saúde, económicos, ingestão dietéticae fontes de dados do setor.

Os adultos americanos em 2015–16 tinham uma idade média de 48 anos; quase dois terços eram de etnia branca não hispânica e 71% tinham sobrepeso ou obesidade.

Ingestão diária de calorias de serviço completo ou restaurantes fast food média de 332. Mas pessoas mais jovens (20-44) consumiam uma média de 425 calorias/dia, homens 388, pessoas de etnia negra não hispânica 361 e os de etnia hispânica 367.

Estima-se que a contagem de calorias do menu reduza as calorias diárias da comida do restaurante em uma média de 24 e o total de calorias diárias em 12. A reformulação potencial da indústria reduziria a ingestão média em 16 calorias adicionais por dia e o total de calorias em 8 calorias por dia.

Com base apenas no comportamento do consumidor, a política foi associada à prevenção de 28.000 novos casos de câncer e 16.700 mortes por câncer; 111.000 anos extras de vida vividos em boa saúde (QALYs); e economia de US$ 1,48 bilhão em custos médicos relacionados durante um período médio de monitoramento de 34 anos.

As estimativas indicaram que o maior número de novos casos evitados foram cânceres de endométrio (revestimento do útero; 5.700); fígado (5.180); rim (5.090); mama na pós-menopausa (4.840); e pâncreas (1.400).

Os maiores números de mortes por câncer evitadas foram as do fígado (4.530); mama na pós-menopausa (3.080); endométrio (2.060); rim (1.980); e pâncreas (1.230).

A política foi associada a economias líquidas de—respectivamente—US$ 1,46 bilhão e US$ 1,35 bilhão em assistência médica e custos sociais. Ganhos de saúde e economia de custos provavelmente seriam maiores para jovens adultos e pessoas de etnia hispânica e negra, sugerem os números.

A reformulação adicional de produtos da indústria de alimentos poderia aumentar substancialmente o impacto das políticas, dizem os pesquisadores, com o total estimado de ganhos de saúde mais ou menos dobrando, evitando 47.300 novos casos de câncer e 28.200 mortes por câncer, e ganhando 189.000 QALYs.

“Dada a natureza da pesquisa de modelagem, este estudo não fornece uma avaliação do mundo real do impacto da implementação de políticas na saúde e nos resultados econômicos”, alertam os pesquisadores. Eles também reconhecem que o menu contagem de calorias pode ter um impacto maior em pessoas com rendimentos mais elevados e níveis de escolaridade mais elevados.

“Modelamos apenas o impacto da rotulagem de calorias do menu nas calorias, embora a política também possa resultar em possíveis mudanças na qualidade nutricional das refeições do restaurante”, acrescentam.

Mas eles concluem: “Usando as melhores estimativas disponíveis, nosso estudo sugere ainda que a política federal de rotulagem de calorias do menu é econômica a curto prazo e economiza custos a longo prazo na redução das cargas de câncer associadas à obesidade”.