Um método promissor de administração de medicamentos pode substituir injeções por comprimidos

Para condições crônicas, como artrite reumatóide, o tratamento geralmente envolve injeções vitalícias. Medo de agulhas, infecção associada à injeção e dor são responsáveis ​​por pacientes pularem doses, o que incentiva o desenvolvimento de novas estratégias de administração que combinam eficácia com efeitos colaterais limitados para tratar os pacientes adequadamente.

Pesquisadores do Baylor College of Medicine e instituições colaboradoras exploraram uma maneira melhor de administrar medicamentos que não requerem injeções, mas podem ser tão fáceis quanto engolir uma pílula. O estudo aparece no Anais da Academia Nacional de Ciências.

“As pessoas não gostam de receber injeções pelo resto de suas vidas”, disse a co-autora Dra. Christine Beeton, professora de fisiologia integrativa em Baylor. “No presente trabalho, exploramos a possibilidade de usar o bactérias probióticas Lactobacillus reuteri como uma nova plataforma de administração de medicamentos orais para tratar a artrite reumatóide em um modelo animal.”

Trabalhos anteriores do laboratório de Beeton mostraram que um peptídeo (proteína curta) derivado da toxina da anêmona do mar reduz de forma eficaz e segura a gravidade da doença em modelos de ratos com artrite reumatóide e pacientes com psoríase em placas. “No entanto, o tratamento com peptídeo requer injeções repetidas, reduzindo a adesão do paciente, e a administração oral direta do peptídeo tem baixa eficácia”, disse Beeton.

Beeton juntou forças com o Dr. Robert A. Britton, professor de virologia molecular e microbiologia e membro do Dan L Duncan Comprehensive Cancer Center em Baylor. O laboratório Britton desenvolveu as ferramentas e a experiência para modificar probióticos geneticamente bactérias para produzir e liberar compostos. No estudo atual, a equipe bioengenharia do probiótico L. reuteri para secretar o peptídeo ShK-235 derivado da toxina da anêmona do mar.

Eles escolheram L. reuteri porque essas bactérias são nativas do intestino humano e de outros animais. É um dos grupos de bactérias do ácido lático que há muito é usado como fábrica de células na indústria de alimentos e é reconhecido como seguro pela Food and Drug Administration dos EUA. L. reuteri tem um excelente perfil de segurança em lactentes, crianças, adultos e até mesmo em uma população imunossuprimida.

“Os resultados são encorajadores”, disse Beeton. “A entrega diária dessas bactérias secretoras de peptídeos, chamadas LrS235, reduziu drasticamente os sinais clínicos da doença, incluindo inflamação das articulações, destruição da cartilagem e dano ósseo em um modelo animal de artrite reumatoide.”

Os pesquisadores acompanharam a bactéria LrS235 e o peptídeo ShK-235 que ela secreta dentro do modelo animal. Eles descobriram que depois de alimentar ratos vivos com LrS235 que liberam ShK-235, eles podiam detectar ShK-235 na circulação sanguínea.

“Outra razão pela qual escolhemos L. reuteri é que essas bactérias não permanecem no intestino permanentemente. Elas são removidas à medida que o intestino renova regularmente sua camada superficial interna à qual as bactérias se ligam”, disse Beeton. “Isso abre a possibilidade de regular a administração do tratamento.”

Mais pesquisas são necessárias para trazer esse novo sistema de administração de medicamentos para a clínica, mas os pesquisadores antecipam que isso pode facilitar o tratamento para os pacientes no futuro. “Essas bactérias podem ser armazenadas em cápsulas que podem ser mantidas no balcão da cozinha”, disse Beeton. “Um paciente pode tomar as cápsulas durante as férias sem a necessidade de refrigeração ou carregar agulhas e continuar o tratamento sem a inconveniência de injeções diárias.”

As descobertas fornecem uma estratégia de entrega alternativa para medicamentos baseados em peptídeos e sugerem que tais técnicas e princípios podem ser aplicados a uma gama mais ampla de medicamentos e ao tratamento de doenças inflamatórias crônicas.

Outros colaboradores deste trabalho incluem Yuqing Wang, Duolong Zhu, Laura C. Ortiz-Velez, Jacob L. Perry, Michael W. Pennington e Joseph M. Hyser.