Um geneticista estudou uma gota de seu sangue – e viu coisas que não podia ver em um frasco de sangue

Você poderia dizer que Michael Snyder está obcecado em aprender sobre o funcionamento interno de seu próprio corpo. O geneticista da Universidade de Stanford uma vez rastreou a si mesmo enquanto desenvolvia diabetes.

Agora, em um novo papel, ele tomou repetidas sangue amostras todos os dias durante uma semana – 14 por dia, 98 vezes no total. Ele usou um novo método que ele e sua equipe desenvolveram, usando uma gota coletada de uma picada no dedo, em vez de frasco após frasco retirado da dobra de seu braço.

O estudo, publicado na Natureza Engenharia Biomédica Na manhã de quinta-feira, Snyder e seus colegas foram capazes de obter quase os mesmos resultados de uma coleta de sangue típica de uma amostra 1.000 vezes menor.

Além de aprender mais sobre sua própria biologia, Snyder acha que oferece uma nova maneira de rastrear medidas de saúde e, eventualmente, pode substituir a coleta de sangue no consultório médico local. Essa microamostragem, disse ele, é conveniente, pode ser feita com mais frequência do que uma coleta de sangue anual ou semestral e não requer visita a uma clínica com pessoas doentes.

“Acho que vai assumir a forma como fazemos o monitoramento da saúde”, disse Snyder.

Dr. Eric Topol, fundador e diretor do Scripps Research Translational Institute, que não está envolvido no trabalho, disse que a amostragem é provocativa, mas ainda não está pronta para uso generalizado.

“É uma profundidade sem precedentes de coleta de dados”, disse Topol. “Se isso é útil é outra questão.”

‘É Theranos que funciona’

Snyder comparou a tecnologia à abordagem totalmente desacreditada da empresa Theranos, cujo ex-CEO e presidente agora está atrás das grades.

“É o Theranos que funciona”, disse Snyder sobre sua própria tecnologia.

A Theranos também usou uma gota de sangue, mas na abordagem de Snyder, o sangue é enviado para um laboratório convencional que classifica as moléculas com base em sua massa e carga eletrônica, enquanto a Theranos prometeu um novo processo analítico que nunca funcionou.

Outras empresas estão atualmente desenvolvendo exames de sangue com base em uma única gota, mas Snyder prevê que ele seja realizado com mais regularidade em casa, em vez de durante uma visita médica ocasional.

O que o estudo descobriu

Snyder e seus colegas examinaram uma ampla gama de fatores de cada amostra, incluindo os envolvidos no metabolismo, o Sistema imune, açúcar sanguíneo e outras medidas sanitárias.

Em suas próprias amostras, ele foi capaz de ver como seu corpo metaboliza a aspirina e quanto tempo leva para sua glicose subir depois de comer, o que é útil para alguém como ele com diabetes.

Ele viu uma associação entre o consumo de cafeína e falta de sono. “Agora tenho um pouco menos e tento parar mais cedo”, disse ele, embora não tenha certeza se isso está fazendo diferença.

Os pesquisadores também examinaram o sangue de 28 pessoas quatro horas depois de terem bebido uma garrafa do shake nutricional Assegurar. Um grupo, talvez aqueles com resistência a insulinarespondeu muito rapidamente à bebida e em alguns aumentou seus níveis de inflamação, sugerindo que não estava fazendo bem.

Outros processaram o shake mais lentamente e, em alguns, os marcadores de inflamação caíram, sugerindo que isso trouxe um benefício. Saber quais alimentos causam ou reduzem a inflamação “seria muito, muito poderoso”, disse Snyder, ajudando as pessoas a tomar decisões mais personalizadas sobre quais alimentos comer ou evitar.

Quais são os desafios?

Snyder lançou duas empresas com base na pesquisa: RTHM, que está usando a abordagem para analisar o COVID longo, e Iollo, uma empresa de testes metabólicos que está trabalhando para tornar esses exames de sangue disponíveis ao público. Não está claro quanto custará o teste.

Mas a tecnologia de computador ainda não pode analisar completamente um conjunto tão complexo de dados coletados repetidamente, disse Topol, e nem todo mundo vai querer tirar seu próprio sangue ou enviá-lo pelo correio.

“Isso é atraente”, disse Topol, mas “é muito complicado para a pessoa. É caro. Essas questões práticas terão que ser validadas para que valha a pena”.

Qual é o potencial para este tipo de exame de sangue?

Dispositivos vestíveis, como relógios, concentram-se na coleta de parâmetros físicos, enquanto o informação molecular disponível no método de Snyder “é fundamental para o monitoramento personalizado da saúde”, disse Wei Gao, professor assistente de engenharia médica no Instituto de Tecnologia da Califórnia, por e-mail.

“Esta tecnologia fornece uma maneira viável de coletar informações moleculares ricas na vida diária das pessoas, usando coleta de sangue de picada no dedo de fácil acesso”, disse Gao.

Snyder disse que essa abordagem pode eventualmente ser usada para rastrear o estresse, observar sinais precoces de doenças e ver quais alimentos são problemáticos para quais pessoas.

Ele e sua equipe já começaram a rastrear pacientes com síndrome da fadiga crônicatambém chamada de encefalomielite miálgica, para ver o que desencadeia seus ataques de exaustão e identificar sinais de um acidente iminente.

Eles também estão se preparando para lançar um estudo sobre como o “expossoma” – poluição, produtos químicos, bactérias, pólen e mofo no ambiente – afeta a química do sangue de alguém.

“Posso ver quase todos os exames de sangue sendo executados na casa (da pessoa) no futuro”, disse Snyder. “Faz sentido.”

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