Dos maus-tratos emocionais aos transtornos psiquiátricos na infância e adolescência

Os maus-tratos emocionais, também conhecidos como violência psicológica, são difíceis de reconhecer e registrar tanto na pesquisa quanto na prática. É por isso que pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Leipzig realizaram um estudo altamente elaborado sobre os efeitos psicológicos que o abuso, a negligência e os maus-tratos emocionais têm em crianças e adolescentes. Exemplos de abuso emocional incluem quando os pais submetem seus filhos a extrema humilhação, ameaçam colocá-los em uma casa ou os culpam por seu próprio sofrimento psicológico ou pensamentos suicidas.

A violência física entre os pais observada pelos filhos também desempenha um papel crucial. “Os resultados do nosso estudo mostram claramente que maus tratos não é apenas uma forma muito comum de maus-tratos, mas também com consequências psiquiátricas semelhantes ou até mais graves do que outras formas de maus-tratos”, explica o líder do estudo e último autor, Dr. Lars White, líder do grupo de pesquisa do Departamento de Criança e Psiquiatria, Psicoterapia e Psicossomática do Adolescente no Hospital Universitário de Leipzig.

Em seu estudo com 778 crianças, os pesquisadores de Leipzig, juntamente com pesquisadores de outras universidades alemãs, descobriram que 80% das crianças e adolescentes que relataram ter sido maltratados também sofreram maus-tratos emocionais. Isso torna os maus-tratos emocionais a forma mais comum de abuso infantil.

Além disso, os pesquisadores conseguiram mostrar que, de todas as formas de maus-tratos, os maus-tratos emocionais tiveram os efeitos mais fortes na psique das crianças e adolescentes, mesmo em comparação com formas de maus-tratos que normalmente recebem muito mais atenção, como o abuso físico . No crianças mais novas entre as idades de três e oito anos, os maus-tratos emocionais levaram principalmente a problemas comportamentaisenquanto em crianças mais velhas era mais provável que levasse a transtornos de depressão e ansiedade.

Os resultados foram publicados na revista Maltrato infantil.

Estudo apoiado por escritórios de bem-estar da juventude

Os dados familiares foram coletados por meio de extensas entrevistas. Além disso, os pesquisadores analisaram arquivos de escritórios de bem-estar para jovens em busca de evidências de experiências de maus-tratos. A amostra foi composta por 306 crianças e adolescentes com e 472 participantes sem experiência de maus-tratos. Entre outras fontes, eles foram recrutados por meio de cartórios de registro de residentes, creches, centros de psiquiatria infantil e juvenil e escritórios de assistência social para jovens nas cidades de Leipzig e Munique.

“Estamos particularmente gratos pelo apoio dos escritórios de bem-estar da juventude porque isso nos permitiu recrutar famílias para o estudo que tiveram experiências extremamente difíceis e que, de outra forma, são difíceis de alcançar para projetos de pesquisa”, comenta o Dr. Jan Keil, principal autor do o estudo e investigador da Faculdade de Medicina.

Os achados ilustram que o risco de desenvolver transtornos psiquiátricos após maus-tratos já aumenta na primeira e segunda infância, o que destaca a necessidade de intervenção precoce.

“Mostramos que a forma de maus tratos emocionais, que inclui a negligência emocional de crianças, deve ser entendida como uma dimensão própria. Deve haver um maior foco tanto na pesquisa quanto no tratamento, por exemplo, por parte dos pediatras”, diz o Dr. Franziska Schlensog-Schuster, principal autora do estudo, mais recentemente médica sênior do Hospital Universitário de Leipzig e agora médica chefe da Universitäre Psychiatrische Dienste (UPD) em Berna, Suíça.

No que diz respeito à vida cotidiana das famílias, o psicólogo Dr. White explica: “Precisamos educar os pais para que eles assumam a perspectiva da criança com mais frequência. Até 30 anos atrás, a opinião comum era que as crianças deveriam ser deixadas para chorar e que o que eles vivenciam na infância, eles esquecem de qualquer maneira. Mas, cada vez mais, há uma mudança completa nas atitudes e uma apreciação de que precisamos alcançar as crianças mais novas quando elas demonstram emoções difíceis, como raiva ou tristeza.”