Dinâmica familiar e emoções dos médicos levam a cuidados inúteis no final da vida, diz estudo

Pesquisadores da Rutgers e de outras universidades desenvolveram um modelo comportamental que explica um antigo mistério da saúde: por que tantos pacientes terminais passam por intensos tratamentos de última hora com poucas chances de prolongamento significativo da vida?

Pesquisas indicam repetidamente que quase todas as pessoas preferem morrer pacificamente em casa, mas tratamentos dolorosos e prolongados permanecem comuns e os esforços para reduzir o uso falharam.

Análises anteriores enfatizaram principalmente pacientes‘ preferências de tratamento no final da vida. O novo modelo, que seus criadores chamaram de Modelo Transteórico de Exuberância Biomédica Irracional (TRIBE), concentra-se diretamente na psicologia clínica e na dinâmica familiar.

“Modelos antigos tendiam a assumir que os médicos eram agentes puramente racionais, levando os pacientes a escolhas lógicas”, disse Paul R. Duberstein, principal autor do estudo e presidente do Departamento de Comportamento de Saúde, Sociedade e Política da Rutgers School of Public Health. . “Uma vez médicos recomendaram um tratamento ou procedimento, há uma enorme pressão sobre os pacientes para se submeterem a isso.”

O modelo TRIBE combina duas teorias mais antigas – a Teoria da Seletividade Socioemocional e a Teoria da Gestão do Terror – para explicar por que isso acontece. O modelo mostra como as pressões emocionais sobre os médicos e as dinâmicas familiares complexas provocam esforços excessivos para curar doenças incuráveis.

“Este modelo incorpora pesquisas que mostram que os médicos são seres emocionais, como todas as pessoas, e essas emoções impactam fortemente as escolhas de seus pacientes”, disse Duberstein. “Os médicos odeiam ‘desistir’ dos pacientes, por isso geralmente recomendam tratamentos com poucas chances de sucesso. Isso não mudará até que melhoremos a educação médica e a cultura da exuberância biomédica irracional.”

“Exuberância irracional” é um termo que o economista Alan Greenspan usou para descrever o sentimento dos investidores no período que antecedeu o crash das pontocom, mas Duberstein e seus colegas disseram que há muito tempo afeta médicos e pacientes tanto quanto afetou Wall Street. . Eles leem sobre uma cura em um milhão e acreditam irracionalmente que eles ou seus pacientes serão uma em um milhão – assim como as pessoas que compram bilhetes de loteria pensam que serão os sortudos vencedores.

Apontar a irracionalidade da escolha não afeta os médicos mais do que afeta os jogadores de loteria. De fato, acreditam os pesquisadores, isso afeta menos os médicos porque, ao contrário do jogo, que muitas vezes é retratado como um vício, a luta para preservar a vida é normalmente retratada como uma virtude. Os motivos para prescrever tratamentos de longo alcance são nobres – evitar a morte, salvar uma vida, “fazer tudo o que pudermos”, “lutar uma batalha” e “nunca desistir”. Nessa visão, deixar de prescrever tratamentos de longo alcance equivale a abandonar pacientes e, para os pacientes, deixar de experimentar esses tratamentos equivale a abandonar entes queridos.

Os autores, que também vêm de universidades como Tulane, Rochester e Rowan, pedem novas abordagens para atendimento clínico e educação pública que abordará as emoções que alimentam tratamentos inúteis no final da vida.

“Em algum nível, cada morte de paciente é uma fonte potencial de vergonha para os médicos e uma fonte de culpa por sobreviver membros da família“, disse Duberstein. “Mudando a cultura da educação médica e atitudes culturais mais amplas em relação mortepodemos abordar as emoções e Dinâmica familiar que impediram muitos pacientes de receber cuidados de qualidade em seus últimos dias e semanas de vida.”

O artigo é publicado na revista Ciências sociais e medicina.