Cirurgia para estenose espinhal associada a menor mortalidade e custos, em comparação com o tratamento conservador

Para pacientes com estenose espinhal, o tratamento cirúrgico está associado a um menor risco de morte e menores custos ao longo de dois anos, em comparação com o tratamento conservador, sugere um estudo na edição de fevereiro da O Jornal de Cirurgia de Ossos e Articulações.

Com base em extensa análise de dados do Medicare, o estudo de Raymond Hwang, MD, MEng, MBA, do New England Baptist Hospital e colegas é um dos primeiros a comparar diretamente os resultados e custos do tratamento cirúrgico e não cirúrgico para pacientes com estenose espinhal.

Menor mortalidade com tratamento cirúrgico versus não cirúrgico para estenose espinhal

Pacientes com estenose espinhal apresentam estreitamento do canal espinhal e compressão dos nervos espinhais, causando dores nas costas, nas pernas e outros sintomas. Em alguns pacientes, a estenose está relacionada à espondilolistese degenerativa, referindo-se a vértebras “escorregadas” frequentemente resultantes de degeneração da coluna vertebral.

O tratamento cirúrgico da estenose espinhal pode incluir o uso de uma laminectomia para descomprimir o canal espinhal, uma fusão espinhal para estabilizar a coluna ou uma combinação de ambos. O tratamento conservador pode incluir o uso de medicamentos, injeções de esteroides e fisioterapia.

A cirurgia da coluna demonstrou ser econômica na redução da dor e na restauração da função. Muitos pacientes experimentam melhor qualidade de vida e mobilidade após a cirurgia – o que pode promover saúde geral e, assim, levar a um risco reduzido de morte. “No entanto, o efeito cirurgia na coluna em relação ao tratamento não cirúrgico nesses resultados importantes não foi bem descrito”, escrevem o Dr. Hwang e os co-autores.

Os pesquisadores analisaram dados de 61.534 pacientes do Medicare apenas com estenose espinhal e 83.813 com estenose e espondilolistese. Entre esses pacientes, 37% daqueles com estenose isolada e 52% daqueles com estenose e espondilolistese foram tratados cirurgicamente; os procedimentos mais comuns foram laminectomia e fusão espinhal, respectivamente. Em ambos os grupos, a idade média foi de cerca de 73 anos.

Os pacientes submetidos a tratamento cirúrgico versus não cirúrgico foram pareados em termos de características demográficas e Estado de saúde (com base no Índice de Estratificação de Risco). As taxas de mortalidade previstas foram semelhantes entre os grupos operatório e não operatório, indicando que os grupos foram bem pareados.

No entanto, na maioria das comparações, o risco real de morte em dois anos foi maior no grupo conservador. Por exemplo, entre os pacientes com estenose isolada, as taxas de mortalidade foram de 3,7% para tratamento conservador versus 2,5% para laminectomia, conforme avaliado em coortes pareadas. Para pacientes com espondilolistese, taxas de mortalidade foram de 2,3% para tratamento conservador versus 1,3% para laminectomia e fusão. Em análises ajustadas, o risco relativo de morte foi 28% menor em pacientes tratados cirurgicamente.

Os custos variam de acordo com o diagnóstico e o tipo de cirurgia para estenose espinhal

Pacientes tratados de forma conservadora tendem a exigir mais cuidados de saúde, incluindo medicação para dor, exames de ressonância magnética e fisioterapia. Entre os pacientes com estenose espinhal e espondilolistese, os custos do Medicare foram menores com tratamento cirúrgico. Por exemplo, os custos médios de dois anos foram de US$ 47.667 para pacientes submetidos a laminectomia, em comparação com US$ 68.890 para aqueles tratados sem cirurgia.

Entre os pacientes com estenose isolada, os custos foram menores naqueles submetidos à laminectomia em comparação com o tratamento conservador: US$ 34.998 versus US$ 59.071. Em contraste, os custos foram maiores em pacientes submetidos à fusão espinhal em comparação com o tratamento conservador: $ 67.451 contra $ 60.540.

A mortalidade foi semelhante para pacientes submetidos à fusão e laminectomia combinadas, em comparação com qualquer um dos procedimentos isoladamente. “No entanto”, escrevem os pesquisadores, “a laminectomia sozinha foi associada a pagamentos de dois anos significativamente mais baixos no tratamento de estenose com ou sem espondilolistese”.

O estudo fornece novas evidências que ligam a cirurgia da coluna a menor mortalidade e custos mais baixos entre os pacientes do Medicare com estenose espinal. Para aqueles sem espondilolistese, os custos são menores com a laminectomia e maiores com a fusão. Os pesquisadores apontam algumas limitações de seu estudo, incluindo os possíveis efeitos de fatores de confusão não reconhecidos.

Esses achados podem ter implicações importantes para prática clínica, especialmente considerando os recentes aumentos no uso e custos da cirurgia de fusão lombar. Com base na mortalidade observada e nas reduções de custo, “o estudo atual sugere que essa tendência pode ser justificada na população do Medicare” para casos bem selecionados pacientesDr. Hwang e co-autores concluem.