Cientistas descobrem maneira de curar cicatrizes deixadas por ataques cardíacos

Após um infarto, o choque do acontecimento deixa para trás um rastro de músculo cardíaco danificado, que se torna uma cicatriz com o tempo. No entanto, o tecido cicatricial não tem a elasticidade e flexibilidade do músculo cardíaco saudável, o que significa que pode haver complicações com o bombeamento e transporte do sangue.

Pela primeira vez, uma equipe internacional de pesquisadores desenvolveu um método para reverter a perda de elasticidade do tecido cardíaco danificado após ataques cardíacos.

A doença cardíaca é atualmente a maior causa de morte no mundo.

Estudos pré-clínicos em ratos descobriram que uma única injeção de tropoelastina na parede do coração nos dias seguintes a um ataque cardíaco pode “retroceder o relógio” no dano muscular, tornando o cicatrizes “mais elástico” e ajuda a melhorar a capacidade de contração do coração. A tropoelastina é o bloco de construção da proteína que dá ao tecido humano sua elasticidade e capacidade de esticar.

Os resultados são publicados em Pesquisa de Circulação e representam a primeira vez que esse potencial da tropoelastina no tratamento de doenças cardíacas foi investigado.

“Esta pesquisa mostra o potencial da tropoelastina no reparo do coração e sugere que trabalhos futuros mostrarão possibilidades empolgantes de seu papel em tratamentos e terapias futuras”, disse o pesquisador principal, Dr. Robert Hume, que conduziu a pesquisa no Westmead Institute for Medical Research. O Dr. Hume trabalha atualmente no Centro Charles Perkins da Universidade de Sydney.

Quatro dias após um ataque cardíaco, tropoelastina purificada foi injetada no coração.

O co-autor Professor Anthony Weiss, do Centro e Faculdade de Ciências Charles Perkins, explicou: “A tropoelastina pode reparar o coração porque é uma réplica precisa da proteína elástica natural do corpo”.

Para esta injeção, os pesquisadores usaram um novo método cirúrgico utilizando ultrassom para guiar a agulha na parede do coração, que é menos invasivo do que os métodos anteriores.

Após 28 dias, os pesquisadores descobriram que o músculo cardíaco, originalmente danificado e com cicatrizes no início, recuperou sua elasticidade e sua função muscular se assemelhava à anterior ao ataque cardíaco.

Testes adicionais descobriram que a tropoelastina reduz o tamanho da cicatriz e essencialmente a estabiliza, aumentando seu conteúdo de elastina e, portanto, diminuindo a rigidez da cicatriz.

Experimentos adicionais em fibroblastos cardíacos humanos (um subconjunto de células cardíacas humanas responsáveis ​​por manter a estrutura de um coração normal) em uma placa de Petri mostraram que, depois que as células foram tratadas com tropoelastina, elas foram capazes de gerar elastina, uma proteína crucial que fornece aos humanos elasticidade do tecido e a capacidade de esticar.

“O que descobrimos é altamente encorajador”, diz o autor sênior Professor Associado James Chong. “Esperamos continuar desenvolvendo o método para que possa eventualmente ser usado em um ambiente clínico e usado para tratar e melhorar a vida de milhões de pacientes com insuficiência cardíaca em todo o mundo”.