Após a pandemia, os educadores não estão bem, mas a meditação pode aliviar o fardo

Aproximando-se do aniversário de 3 anos do início da pandemia de COVID-19, muitos podem atestar os desafios de saúde mental que surgiram com as mudanças repentinas na vida cotidiana à medida que a doença se instalava. Nas escolas, os professores e a equipe de apoio foram forçados a reformular os planos de aula para ambientes de aprendizagem virtuais e híbridos, enquanto alternavam entre tarefas remotas e presenciais e supervisionavam o aprendizado em casa. Como esses estressores afetaram os funcionários do sistema escolar? Não está bem, confirma um estudo recém-publicado de pesquisadores do Center for Health Minds da Universidade de Wisconsin-Madison.

o estudarliderado pelo cientista pesquisador do CHM Matthew Hirshberg e publicado em 11 de janeiro na revista Pesquisador educacionalestá entre os primeiros a coletar dados empíricos sobre a saúde mental dos funcionários da rede escolar no início da pandemia. A grande maioria dos funcionários do sistema escolar pesquisados ​​relatou níveis clinicamente significativos de ansiedade e mais da metade relatou sintomas de depressão clínica. O estudo também revelou uma possível conexão entre renda familiar e relataram sintomas de ansiedade e depressão.

Entre junho e agosto de 2020, 662 funcionários do sistema escolar PreK-12 de Wisconsin, desde professores a treinadores e funcionários do serviço de alimentação, se inscreveram em um estudo que investigava se um aplicativo de bem-estar baseado em meditação, o Programa Mentes Saudáveis, poderia reduzir o sofrimento e aumentar o bem-estar durante a pandemia. A equipe do CHM usou dados básicos para estimar a prevalência dos níveis de estresse, ansiedade e depressão, bem como a intenção dos participantes de continuar na mesma função profissional.

Usando medidas amplamente validadas, os pesquisadores do CHM avaliaram o estresse, a ansiedade e os sintomas depressivos percebidos pelos participantes. As avaliações incluíam perguntas como: “Com que frequência você sentiu que estava no controle das coisas?” e avaliou os sentimentos de nervosismo e autoestima dos participantes.

Surpreendentemente, cerca de 78% dos participantes relataram níveis clinicamente significativos de sintomas de ansiedade e quase 54% relataram sintomas depressivos clinicamente significativos.

“O grau de sintomas elevados de depressão, ansiedade e estresse que observamos é certamente preocupante”, diz Simon Goldberg, professor de psicologia de aconselhamento da UW-Madison e membro da equipe de pesquisa por trás do estudo. “A boa notícia é que temos um grande corpo de evidências sugerindo que uma variedade de intervenções psicológicas podem ser úteis para reduzir exatamente esses sintomas. A atenção plena e outras formas de meditação estão entre as abordagens mostradas para reduzir esse tipo de sofrimento psicológico.”

A equipe de pesquisa também examinou se as características individuais, como renda familiar ou o tipo de trabalho afetou os sintomas. Os participantes com renda familiar mais baixa relataram maior estresse, maior probabilidade de sintomas depressivos e menor intenção de continuar no mesmo emprego no ano letivo seguinte. Isso leva à possibilidade de que o aumento dos salários possa amortecer o estresse e a depressão dos trabalhadores em cargos difíceis de substituir.

Este novo estudo reforça Pesquisa anterior sobre o esgotamento do educador e a ansiedade relacionada ao COVID durante a pandemia, aumentando a compreensão de quem pode estar em maior risco (funcionários com baixos salários) e aponta para o que pode ser feito para neutralizar esses riscos, ou seja, apoio à saúde mental e aumento dos salários para os mais baixos ganhadores.

À medida que os funcionários do sistema escolar navegam no terceiro ano da pandemia, certas ansiedades específicas do COVID podem diminuir. No entanto, este estudo mostra que preocupações mais gerais com a saúde mental são comuns entre professores e outros funcionários da escola.

“Os sistemas escolares têm a tarefa de recuperar equitativamente o aprendizado perdido dos alunos resultante da pandemia em alunos que sofrem de maiores problemas de saúde mental”, diz Hirshberg. “Professores psicologicamente saudáveis ​​e outros funcionários do sistema escolar são uma parte essencial de qualquer solução concebível. Apoiar o sistema escolar empregado a saúde mental e o bem-estar podem ser um pré-requisito para os esforços de recuperação pandêmica dos alunos e do sistema educacional.”

Os pesquisadores receberam financiamento adicional da Chan Zuckerberg Initiative para realizar um estudo maior do aplicativo Healthy Minds Program em funcionários do sistema escolar. Além de tentar replicar os benefícios anteriores do aplicativo no mental saúdeos objetivos do novo estudo incluem a inscrição de uma amostra mais diversificada de funcionários do sistema escolar, examinando os efeitos do aplicativo em resultados ocupacionais específicos e estendendo o acompanhamento para seis meses.

O disponível gratuitamente Aplicativo do Programa Mentes Saudáveis e outras intervenções destinadas a desenvolver habilidades de bem-estar demonstraram melhorar o saúde mental e bem-estar dos professores e outras categorias de funcionários do sistema escolar. Hirshberg observa que, embora questões sistêmicas dentro dos sistemas educacionais contribuam para o estresse, ansiedade e sintomas depressivos e devem ser abordadas, ele espera que essas formas de intervenção sejam mais amplamente pesquisadas e integradas à educação tradicional e aos programas de desenvolvimento profissional para professores, administradores e outros escola funcionários do sistema.