A pesquisa da Texas A&M visa melhorar o diagnóstico da doença de Lyme

A pesquisa de dois cientistas da Texas A&M University está focada em melhorar os resultados do tratamento da doença de Lyme, desenvolvendo um teste que é mais preciso e mais eficiente do que o teste atual para a infecção.

A doença de Lyme, a doença transmitida por vetores que mais cresce nos EUA, de acordo com a Bay Area Lyme Foundation, é difícil de diagnosticar e só pode ser tratada nos estágios iniciais da infecção. Uma vez que a infecção se espalha para os sistemas nervoso e muscular, é mais difícil de detectar e menos suscetível a antibióticos.

O Dr. Artem Rogovskyy, professor associado da Texas A&M School of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences (VMBS), e o Dr. Dmitry Kurouski, professor assistente do Texas A&M Department of Biochemistry & Biophysics e do Department of Biomedical Engineering, estão testando Espectroscopia Raman, uma técnica usada para detectar vibrações no nivel molecularcomo um ferramenta de diagnóstico para a doença de Lyme.

Os resultados de Rogovskyy e Kurouski segundo artigo sobre espectroscopia Raman como uma ferramenta de diagnóstico para a doença de Lyme demonstraram que amostras de sangue de camundongos e humanos infectados com o patógeno de Lyme foram identificadas com mais precisão com o teste de espectroscopia Raman do que com a sorologia de duas camadas, o único método de diagnóstico atualmente aprovado para diagnosticar a doença de Lyme em humanos nos Estados Unidos.

“Estamos tentando desenvolver um teste melhor que seja simples, barato e preciso”, disse Rogovskyy. “Por preciso, quero dizer altamente sensível e altamente específico ao mesmo tempo.”

O aumento da precisão do teste de espectroscopia Raman pode melhorar as práticas de diagnóstico da doença de Lyme para humanos e animais que supostamente estiveram em contato com a doença.

Para os animais, o novo teste exigiria uma amostra menor que poderia ser facilmente coletada em campo, longe de uma clínica ou hospital veterinário, melhorando assim as práticas veterinárias móveis.

Para os seres humanos, o teste de espectroscopia Raman pode diminuir significativamente a quantidade de tempo necessária para concluir o teste, aumentar a precisão do diagnóstico, diminuir o custo do diagnóstico da doença e melhorar os resultados gerais de saúde ao diagnosticar definitivamente a doença mais cedo.

Rogovskyy disse que a equipe está em processo de validação do teste por meio de estudos adicionais e, se o teste for validado, pode se tornar uma ferramenta importante para o diagnóstico da doença de Lyme em todo o mundo, especialmente em regiões mais áreas remotas fora dos EUA, onde a doença é prevalente, permitindo testes fora dos ambientes médicos e hospitalares tradicionais.

Os pesquisadores’ esforços colaborativos receberam financiamento da Bay Area Lyme Foundation, uma organização sem fins lucrativos que colabora com cientistas e instituições de classe mundial para acelerar avanços médicos para a doença de Lyme. Eles também receberam amostras de sangue humano do Lyme Disease Biobank, um repositório de espécimes clínicos.

O primeiro artigo de Rogovskyy e Kurouski publicado sobre espectroscopia Raman é o primeiro estudo de prova de conceito a explorar a espectroscopia Raman para diagnosticar camundongos infectados com o patógeno de Lyme. Seu segundo artigo incluiu dados sobre testes de espectroscopia Raman em amostras de camundongos infectados com patógenos europeus de Lyme, e também envolveu numerosos humanos amostras de sangue fornecido pelo Lyme Disease Biobank.

Rogovskyy antecipa que a equipe poderá publicar mais descobertas em cerca de dois anos a partir da próxima fase de sua pesquisa, que envolve o teste de amostras humanas de maneira cega.