A desigualdade no acesso ao transplante cardíaco pode piorar devido à mudança na política do Medicare

Uma mudança na política do Medicare em relação ao transplante de coração pode levar ao aumento das desigualdades no acesso ao transplante para pacientes com insuficiência cardíaca, segundo um estudo da Michigan Medicine.

Quando um paciente apresenta graves insuficiência cardíacatanto um coração transplante e dispositivo de assistência ventricular esquerda (LVAD), que é implantado para ajudar o coração a melhorar circulação sanguínea por todo o corpo, pode salvar vidas. Embora os LVADs continuem a melhorar, o transplante cardíaco continua sendo a terapia padrão-ouro para a insuficiência cardíaca em estágio terminal.

Nos Estados Unidos, existem muitos centros de saúde que implantam LVADs, mas não realizam transplantes. Reconhecendo os melhores resultados para pacientes com LVADs, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid revisaram sua decisão de cobertura nacional de uma maneira esperada para aumentar o acesso aos dispositivos que alteram a vida. A partir de 2020, os pacientes que receberam um LVAD em um centro não capaz de transplante não precisavam mais da permissão de um centro de transplante aprovado pelo Medicare, autorizando-o se o paciente fosse um candidato a transplante.

Embora os requisitos relaxados tenham o potencial de aumentar o acesso aos LVADs para pacientes com insuficiência cardíaca, um estudo publicado na Rede JAMA aberta constata que os pacientes que receberam LVADs em centros com capacidade para transplante tiveram chances 79% maiores de receber uma designação de ponte para transplante do que pacientes tratados em centros apenas com LVAD.

Essa mudança na política do Medicare pode ter como consequência não intencional o aumento das desigualdades no acesso ao transplante de coração para pacientes tratados em centros que não realizam transplante, disse o autor sênior Thomas Cascino, MD, cardiologista da University of Michigan Health Frankel Cardiovascular Center e instrutor clínico na Divisão de Doenças Cardiovasculares da UM Medical School.

“Nosso estudo mostra que isso disparidade existia antes da mudança de política e achamos que provavelmente aumentará agora que há menos colaboração”, disse Cascino. “Ser atendido em um centro que não realiza transplante de coração não deve resultar em uma chance menor de receber um transplante de coração .”

Ao longo de dois anos, 25,6% dos pacientes que receberam um LVAD em um centro de transplante acabaram recebendo um transplante de coração, em comparação com pouco menos de 12% nos centros apenas com LVAD.

Uma mudança adicional que impacta a disparidade, observa Cascino, é um 2018 mudança de política feito pela United Network for Organ Sharing que, embora feito com o objetivo de priorizar aqueles com maior risco de morte na fila de espera, tornou muito menos provável que os pacientes recebendo LVADs recebessem um transplante de coração a menos que surgissem complicações urgentes.

“A mudança no sistema de alocação do coração criou uma realidade na qual os LVADs duráveis ​​têm muito menos probabilidade de ser uma ponte para a melhor terapia – transplante – no sistema atual”, disse ele. “Isso coloca o ônus na comunidade de transplantes para selecionar LVAD e candidatos a transplante apropriados durante a avaliação inicial. Precisamos de um sistema no qual qualquer paciente possa entrar no mesmo hospital e obter a terapia certa para eles.”