A COVID está mudando a forma como estamos expostos aos riscos domésticos à saúde

O COVID-19 está mudando os comportamentos domésticos relacionados à forma como somos expostos a vários produtos químicos domésticos associados a resultados de saúde ruins. As pessoas pesquisadas no início da pandemia estavam usando menos produtos de higiene pessoal, mas mais produtos de limpeza doméstica, e comendo menos fast food e comida de restaurante, mas mais alimentos ultraprocessados. Essas mudanças, que ocorreram desde o início da pandemia, também estão ligadas ao estresse traumático relacionado à pandemia, que por si só pode piorar os resultados de saúde.

Pesquisadores da Columbia University Mailman School of Public Health, juntamente com parceiros do Dartmouth College, como parte do consórcio Environmental influences on Child Health Outcomes (ECHO), analisaram as respostas a uma pesquisa de 1.535 adultos em seis estados. Os resultados são publicados na revista PLOS UM.

Produtos de cuidado pessoal

No geral, os participantes relataram usar menos produtos de higiene pessoal, incluindo produtos para cabelo (permanentes ou relaxantes, tintura de cabelo, sprays de cabelo, géis de cabelo) e inventar/produtos corporais (esmalte, maquiagem, perfume, loção) desde o início da pandemia. Os participantes que experimentaram mais estresse traumático relacionado à pandemia eram mais propensos a relatar o uso de menos produtos capilares e cosméticos. Aproximadamente metade de todos os entrevistados relataram usar mais sabonetes líquidos (52%) e sabonetes antibacterianos (48%) e 81% dos entrevistados relataram usar mais gel desinfetante para as mãos. O uso dos três produtos foi associado a sintomas de estresse traumático relacionados à pandemia.

Produtos de limpeza domésticos

Dois terços dos entrevistados relataram usar mais produtos de limpeza antibacterianos e 54% relataram usar mais produtos de limpeza contendo alvejante – mudanças mais prováveis ​​entre aqueles que sofrem mais estresse traumático relacionado à pandemia.

Comportamentos relacionados à alimentação

Quase metade (49%) dos entrevistados disseram que comiam mais refeições caseiras por causa da pandemia. Um terço (34%) dos entrevistados relatou comer menos comida rápida após o início da pandemia. Ambos estes comportamento as alterações foram mais comuns entre aqueles com mais sintomas de estresse traumático relacionado à pandemia. Ao todo, 12% relataram comer mais alimentos ultraprocessados ​​e 24% relataram comer menos alimentos processados, sendo este último mais provável entre aqueles com sintomas de estresse traumático relacionado à pandemia.

O resultado

Embora o estudo não tenha incluído medidas de exposição ambiental, os pesquisadores dizem que o Literatura científica sugere que essas mudanças de comportamento provavelmente refletem mudanças em suas exposições a produtos químicos ambientais. Eles provavelmente também refletem mudanças – boas e ruins – nos resultados de saúde ligados a esses produtos químicos.

“Podemos inferir que alguns comportamentos como menor consumo de fast foods e menor uso de produtos de cuidado pessoal pode diminuir a exposição a alguns ftalatos e fenóis, enquanto o maior uso de produtos de limpeza pessoal e doméstico pode estar associado a maior exposição a compostos de amônio quaternário e éteres de glicol; e o consumo mais frequente de alimentos ultraprocessados ​​pode aumentar a exposição a ftalatos e fenóis”, diz a principal autora Julie Herbstman, Ph.D., diretora do Columbia Center for Children’s Environmental Health (CCCEH) e professora de ciências da saúde ambiental.

Os ftalatos estão ligados à asma, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, câncer de mama, obesidade e diabetes tipo II e problemas de neurodesenvolvimento e comportamentais. Fenóis como o BPA estão ligados à disfunção reprodutiva, tamanho reduzido ao nascer, resultados cognitivos e/ou comportamentais, asma e obesidade. Compostos de amônio quaternário são irritantes para a pele e também podem levar a exacerbações de asma. A exposição a éteres de glicol também pode irritar a pele, olhos, nariz e garganta e também pode levar a anemia e/ou resultados reprodutivos adversos, como defeitos congênitos.

Um roteiro para intervenções

O estudo identifica vários fatores que tornam algumas dessas mudanças de comportamento mais prováveis, incluindo sintomas de estresse traumático relacionado à pandemia e morar em uma casa onde alguém testou positivo para COVID-19, bem como raça/etnia. No futuro, os pesquisadores planejam repetir sua análise, adicionando uma medida biológica de exposições químicas para avaliar se as tendências de mudança de comportamento relacionadas à pandemia relatadas aqui, de fato, resultam em mudanças nas exposições medidas por meio de biomarcadores de dose interna. Eles também dizem que é importante continuar monitorando a mudança de comportamento relacionada à pandemia à medida que a gravidade da pandemia aumenta e diminui.

Os pesquisadores dizem que seu estudo pode levar a uma intervenção para reduzir a exposição a produtos químicos ambientais nocivos.

“Intervenções e campanhas visando a redução de exposições ambientais, estresse traumático relacionado à pandemia, bem como aquelas que facilitam a mudança de comportamento, podem ajudar a melhorar os resultados de saúde indiretamente relacionados à pandemia”, diz Herbstman.

Os autores seniores do estudo são Frederica Perera, diretora do programa de pesquisa translacional da CCCEH e professora de ciências da saúde ambiental na Columbia Mailman School of Public Health; e Margaret R. Karagas, professora e presidente de epidemiologia na Geisel School of Medicine em Dartmouth. Uma lista completa de co-autores está disponível no artigo da revista.