4 maneiras de reduzir os riscos de câncer cervical

O HPV desempenha um papel na causa da maioria dos cânceres cervicais. O câncer cervical ocorre nas células do colo do útero, a parte inferior do útero que se conecta à vagina.

“Embora não esteja claro o que desencadeia o células cervicais para mudar seu DNA, é certo que o HPV desempenha um papel”, diz Kristina Butler, MD, oncologista ginecológica da Mayo Clinic.

O HPV é a infecção sexualmente transmissível mais comum nos Estados Unidos. “Mais de 85% da população em geral foi exposta”, disse o Dr. Butler. “A maioria das pessoas com HPV nunca desenvolve câncer cervical.”

Testes de triagem e a vacina contra o HPV podem ajudar a prevenir o desenvolvimento do câncer cervical. “As taxas de câncer cervical nos Estados Unidos caíram drasticamente, graças ao exame de Papanicolaou e ao teste de HPV”, diz Paul Magtibay, MD, oncologista ginecológico da Mayo Clinic.

Se você tem colo do útero, veja o que pode fazer para reduzir o risco de desenvolver câncer cervical:

1. Converse com seu profissional de saúde sobre a vacina contra o HPV

A vacina contra o HPV oferece maior proteção quando administrada antes de a pessoa se tornar sexualmente ativa. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam a vacina contra o HPV para vacinação de rotina aos 11 ou 12 anos e a todos até os 26 anos que não foram vacinados anteriormente.

Adultos de 27 a 45 anos que não foram vacinados devem discutir a vacina contra o HPV com seus cuidados de saúde profissional.

“A vacinação contra o HPV agora pode ser dada a todos os adultos até 45 anos”, diz o Dr. Butler. “Após exposição ao pré-câncer cervical ou mesmo ao HPV, a vacina oferece benefícios. Temos boas evidências para apoiar isso. Na Mayo Clinic, recomendamos a vacinação contra o HPV mesmo após o câncer cervical.”

2. Faça exames de rotina conforme recomendado pelo seu profissional de saúde

Os testes de triagem podem ajudar a detectar o câncer do colo do útero e as células pré-cancerosas que podem um dia se transformar em câncer do colo do útero.

Os testes de triagem incluem:

• Exame de Papanicolau. Um teste de Papanicolau, ou esfregaço de Papanicolau, geralmente é feito em conjunto com um exame pélvico. Durante um teste de Papanicolau, seu profissional de saúde raspa e escova as células do colo do útero, que são examinadas no laboratório em busca de anormalidades. Um teste de Papanicolau pode detectar células anormais no colo do útero, incluindo células cancerígenas e células que apresentam alterações que aumentam o risco de câncer cervical. Os profissionais de saúde geralmente recomendam iniciar os testes de Papanicolau aos 21 anos e repeti-los a cada três a cinco anos para mulheres de 21 a 65 anos.
• Teste de DNA do HPV. Em mulheres com mais de 30 anos, o teste de Papanicolau pode ser combinado com o teste de DNA do HPV, que envolve o teste de células coletadas do colo do útero para infecção por qualquer um dos tipos de HPV com maior probabilidade de levar ao câncer cervical. Às vezes, o teste de HPV pode ser feito em vez de um teste de Papanicolau.

Converse com seu profissional de saúde sobre os testes de triagem e cronograma que são melhores para você.

Detectar o câncer do colo do útero no início oferece uma chance maior de cura. “Nosso objetivo é detectar o câncer cervical o mais cedo possível”, diz o Dr. Butler. “O câncer cervical em estágio inicial melhorou muito a sobrevida e reduziu a recorrência.”

3. Pratique sexo seguro

“O HPV é transmitido pelo contato pele a pele, geralmente durante encontros sexuais“, diz o Dr. Butler.

Fazer sexo em uma idade precoce aumenta o risco de HPV e, quanto mais parceiros sexuais você tiver, maior a probabilidade de contrair o HPV. Fazer sexo com um parceiro que teve vários parceiros sexuais também aumenta o risco.

Reduza o risco de câncer do colo do útero tomando medidas para prevenir o HPV e outras infecções sexualmente transmissíveis, limitando o número de parceiros sexuais que você tem e usando preservativo sempre que fizer sexo.

“É preciso apenas um encontro sexual para contrair o HPV”, enfatiza o Dr. Butler.

4. Não fume ou planeje parar de fumar

De acordo com a American Cancer Society, as pessoas que fumam são mais propensas a ter câncer cervical do que aquelas que não fumam. Os pesquisadores acreditam que os subprodutos do tabaco, encontrados no muco cervical de fumantes, podem danificar o DNA das células do colo do útero, o que pode contribuir para o desenvolvimento de câncer cervical. Fumar também enfraquece a capacidade do sistema imunológico de combater infecções, incluindo o HPV.

Se você não fuma, não comece. Se você fuma, converse com seu profissional de saúde sobre estratégias para ajudá-lo a parar.

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