Três coisas a saber sobre teplizumb, o novo medicamento para diabetes

A Food and Drug Administration (FDA) aprovou recentemente um medicamento que pode retardar o aparecimento do diabetes tipo 1. Isso marca o primeiro tratamento a mudar o curso dessa doença autoimune desde a descoberta da insulina em 1922.

Diabetes tipo 1, também conhecido como tipo 1 diabetes melitoé um transtorno crônico caracterizada por altos níveis de glicose no sangue devido ao pâncreas produzir pouca ou nenhuma insulina – um hormônio necessário para que a glicose entre nas células do corpo e para a sobrevivência.

A cada ano, cerca de 30.000 americanos (de todas as idades) recebem o diagnóstico de diabetes tipo 1. É uma das doenças crônicas mais comuns da infância, afetando entre 1 em 300 a 1 em 600 crianças em idade escolar. O diabetes tipo 1 é uma condição vitalícia que requer terapia constante com insulina e controle da dieta.

Os pesquisadores dizem que a droga adia o início médio da doença em pelo menos dois anos. A medicação é entregue através de uma infusão diária durante duas semanas.

Kevan Herold, MD, um endocrinologista da Yale Medicine, foi o principal investigador do novo medicamento, chamado teplizumab, produzido pela Provention Bio. A Provention fará parceria com a Sanofi para comercializar o medicamento nos EUA e vendê-lo sob a marca Tzield.

Conversamos com o Dr. Herold, que respondeu a três perguntas importantes sobre o medicamento e o futuro do controle do diabetes.

Como funciona este novo medicamento para diabetes?

Teplizumab é um anticorpo monoclonal que modifica as células T de uma forma que prolonga a capacidade do pâncreas de criar insulina. A droga é específica para uma molécula chamada CD3, que é o componente “cognato” da célula T, explica o Dr. Herold. Isso modula o células imunes e os impede de atacar as células do pâncreas que produzem insulina.

Por que esse desenvolvimento de diabetes tipo 1 é importante?

“Diabetes é uma doença que está com você literalmente a cada minuto do dia. Você não dorme, se exercita ou come sem pensar em seu controle metabólico”, diz o Dr. Herold. “As pessoas com diabetes dirão que qualquer tempo sem a doença é um presente, principalmente para crianças pequenas e seus pais. Alguns perguntam: ‘Se você ainda vai ter diabetes, qual é o problema?’ Mas quando você é uma criança de oito anos, se o horário em que você precisa tomar insulina, seguir uma dieta prescrita e monitorar seu açúcar sanguíneo está atrasado por mais dois anos, isso é enorme.”

Na infância, esses anos extras são importantes – um aluno do ensino médio, por exemplo, pode estar mais bem equipado para lidar com o fardo de uma doença crônica do que um aluno do ensino médio. O atraso também reduz a quantidade de exposição ao longo do tempo que um paciente tem aos altos níveis de açúcar no sangue que causam uma ampla gama de complicações de saúde. E, à medida que as terapias para diabetes continuam a evoluir, provavelmente haverá opções mais aprimoradas e convenientes para os pacientes.

Além do mais, para metade dos pacientes, diz o Dr. Herold, seus atrasos serão muito maiores do que isso. Por exemplo, um estudante do ensino médio neste estudo ficou livre de diabetes por 11 anos após o tratamento com teplizumabe.

O que vem a seguir para o tratamento e cura do diabetes tipo 1?

O Dr. Herold diz que vê esta aprovação como o ponto de partida para prevenir a doença ocorra ou mesmo para restaurar as células perdidas. A combinação de tratamentos pode prolongar e melhorar as respostas naqueles com risco de diabetes tipo 1. Além disso, a substituição das células produtoras de insulina que foram destruídas – mesmo com células beta derivadas de células-tronco célulasjuntamente com teplizumab, pode ser uma combinação eficaz, acrescenta.

“Este é um primeiro passo emocionante em direção ao nosso objetivo de eliminar o tipo 1 diabetes“, diz o Dr. Herold, que também é membro do Programa de Imunologia Humana e Translacional de Yale, que trabalha para acelerar a aplicação de desenvolvimentos no campo da imunologia para tratar doenças.