Diferenças nas atividades de prevenção do HIV entre médicos rurais e urbanos

O HIV continua sendo uma grande preocupação de saúde pública nos Estados Unidos, com adolescentes e jovens adultos (15 a 24 anos) representando cerca de 20% das novas infecções no país a cada ano. A prevenção é a chave para interromper o HIV, e a aprovação da Food and Drug Administration dos EUA para Profilaxia pré-exposição ao HIV (PrEP) nos últimos anos deu às pessoas de alto risco uma ferramenta nova e eficaz para proteger sua saúde.

A PrEP é um medicamento de prevenção do HIV que deve ser prescrito por um profissional, mas o uso entre adolescentes permanece baixo. A maioria das pesquisas sobre as práticas de prescrição da PrEP se concentrou nos profissionais de saúde urbanos e em seu conforto em prescrever a PrEP para pacientes adultos. As infecções por HIV são mais prevalentes nas cidades, mas as taxas de infecção têm aumentado em áreas rurais. Ao mesmo tempo, jovens urbanos e rurais se envolvem em comportamentos de maior risco em proporções aproximadamente iguais. Apesar disso, tem havido pouco foco nas práticas e atitudes dos médicos rurais em relação à PrEP, o que poderia ajudar a melhorar os esforços de prevenção do HIV para os jovens rurais.

Em um novo estudo, Christopher Owens, Ph.D., professor assistente da Escola de Saúde Pública da Texas A&M University, analisa fatores relacionados ao conforto na prescrição de PrEP entre médicos rurais e urbanos nos Estados Unidos. O estudo, publicado na A Revista de Saúde Ruralusou dados de uma pesquisa com 256 médicos para determinar o quanto os médicos estão cientes da PrEP, suas práticas de prescrição de PrEP e seu nível de conforto na implementação de atividades clínicas de PrEP para adolescentes.

Embora os médicos rurais e urbanos tenham relatado proporções semelhantes de implementação de atividades clínicas de PrEP – como coleta de história sexual, teste de HIV e teste de IST – os médicos rurais relataram sentir-se menos à vontade para fornecer aconselhamento de redução de risco sexual a adolescentes do que os médicos urbanos

Este estudo mostra um aumento na conscientização sobre a PrEP em relação a trabalhos anteriores e aponta para diferenças no conforto com as atividades relacionadas à PrEP entre provedores urbanos e rurais que justificam uma exploração mais aprofundada. Estudos futuros devem analisar como os recursos clínicos, a demografia do paciente e do provedor e outros fatores afetam esses resultados.

Este estudo e outras pesquisas podem ajudar a desenvolver treinamentos e melhorias nos recursos clínicos, especialmente para médicos em comunidades rurais onde as taxas de infecção pelo HIV estão aumentando. O HIV continua sendo um problema de saúde significativo nas comunidades rurais e urbanas, mas é importante aumentar o número de médicos rurais conforto nível na implementação de atividades clínicas relacionadas à PrEP.