Cada vez mais criticados como potenciais riscos à saúde, fogões a gás podem ser proibidos em 2023

Citando estudos que ligam fogões a gás a problemas de saúde, incluindo asma em crianças, um funcionário da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA disse que sua agência iniciará um processo formal de revisão que pode levar a novas regulamentações.

“Precisamos falar sobre a regulamentação dos fogões a gás, seja para melhorar drasticamente as emissões ou proibir totalmente os fogões a gás”, disse o comissário Richard Trumka. “E acho que devemos manter essa possibilidade de banimento em mente, porque é uma ferramenta poderosa em nosso cinto de ferramentas e é uma possibilidade real aqui.”

A comissão começará a solicitar informações do público em março, disse Trumka, e a regulamentação pode acontecer em 2023.

As observações de Trumka foram feitas durante uma recente entrevista coletiva virtual organizada pelo PIRG, uma rede de grupos de pesquisa de interesse público.

A American Gas Association respondeu com uma declaração por escrito de Richard Meyer, vice-presidente de mercados de energia, análise e padrões: “A AGA está ansiosa para enviar para o registro informações técnicas objetivas relacionadas à segurança dos aparelhos de cozimento a gás e maneiras de reduzir as emissões do processo de cozimento —que são produzidos tanto cozinhando com eletricidade quanto cozinhando com gás—de impactar qualidade do ar interno.”

Cozinhar a gás em casa foi associado a um risco 42% maior de as crianças terem asma, em um estudo de 2013 publicado no Jornal Internacional de Epidemiologia. O estudo, um metanálise combinando os resultados de 41 estudos anteriores, também sugeriram um aumento de 24% no risco de asma em crianças ao longo da vida.

Um estudo subsequente descobriu que o uso prolongado de fogões a gás causava níveis mais altos de dióxido de nitrogênio, que por sua vez estavam associados ao aumento do uso noturno de inaladores em crianças com asma.

Casas com fogões a gás têm concentrações de dióxido de nitrogênio 50% a 400% maiores do que casas com fogões elétricos, de acordo com um relatório da organização sem fins lucrativos de energia limpa RMI.

Um estudo de 2022 em Ciência e Tecnologia Ambiental encontrado poluentes atmosféricos perigososincluindo o cancerígeno benzeno, em gás natural usado em residências na área de Boston, e um relatório de 2020 da RMI descobriu que os fogões a gás geralmente criam níveis internos de dióxido de nitrogênio que excedem os padrões da EPA para ar externo.

Estudos também mostram que os fogões a gás emitem metano, gás de efeito estufa que aquece o planeta, mesmo quando os fogões estão desligados.

Bons sistemas de ventilação podem reduzir os riscos à saúde de cozinhar com gás. Mas Trumka disse que é importante que o exaustor do seu fogão se conecte a uma ventilação fora de sua casa.

Caso contrário, disse ele, o sistema de ventilação do fogão “realmente não faz nada, exceto emitir um som desagradável quando você o liga”.

O início de um processo federal que pode levar a uma maior regulamentação do fogões a gás é “um grande passo”, disse Matt Casale, diretor de campanhas ambientais do US PIRG.

“Está contando com a ajuda do público, incluindo pesquisadores, cientistas e defensores, e pessoas que estão olhando para isso há muito tempo”, disse ele.

Os regulamentos geralmente começam como padrões voluntários, que podem ser adotados por grupos de padronização e seguidos pelos fabricantes, disse Casale. Isso pode significar padrões voluntários para emissões ou desempenho do exaustor.

Ele disse que a questão dos perigos para a saúde do fogão a gás está recebendo mais atenção, em parte graças ao relatórios de mídia e estudos adicionais, incluindo os de Stanford e Harvard.

2022 Chicago Tribune.
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