Atrasar antibióticos para febre neutropênica pode não afetar a sobrevida de pacientes internados com câncer

Em pacientes com câncer com febre neutropênica, atrasar o tratamento com antibióticos por mais de 60 minutos a partir do momento da detecção da febre não reduz a chance de sobrevivência a curto prazo, de acordo com um estudo no Jornal Americano de Qualidade Médica.

A neutropenia – níveis baixos de glóbulos brancos chamados neutrófilos, que combatem a infecção – se desenvolve em mais de 80% dos pacientes que recebem quimioterapia para câncer no sangue. Isso ocorre porque a quimioterapia destrói os neutrófilos junto com as células tumorais.

A febre em um paciente com neutropenia é considerada um emergência Médica, de acordo com Adam Binder, MD, do Thomas Jefferson University Hospital, na Filadélfia, e colegas. A febre sinaliza uma diminuição severa nos neutrófilos e, portanto, uma capacidade comprometida do sistema imunológico para evitar infecções. A febre neutropênica é definida como uma temperatura de pelo menos 101°, ou uma temperatura sustentada de pelo menos 100,4° por uma hora ou mais.

A Infectious Disease Society of America e a American Society of Clinical Oncology publicaram diretrizes para o tratamento de pacientes ambulatoriais com febre neutropênica. Ambas as organizações pedem a administração de um antibiótico intravenoso dentro de 60 minutos após a detecção da febre. A recomendação sobre antibióticos também é frequentemente aplicada ao tratamento de pacientes internados em hospitais, mas não há evidências claras de que sejam apropriadas.

Comparação de pacientes internados que receberam ou não antibióticos durante a janela de tratamento recomendada

Dr. Binder e seus colegas analisaram os dados de 187 pacientes em seu hospital que desenvolveram febre neutropênica. Seu principal objetivo era verificar se os atrasos na tratamento antibiótico sobrevida a curto prazo afetada.

Apenas 14% dos pacientes receberam antibióticos dentro de 60 minutos após o desenvolvimento de febre neutropênica. Sua taxa de sobrevivência 6 meses depois não foi significativamente melhor do que a taxa de sobrevivência de pacientes que receberam antibióticos mais tarde do que o recomendado.

Uma análise mais aprofundada identificou vários fatores que tiveram uma associação estatisticamente significativa com o risco de morte:

• Pacientes com seguro tiveram um risco de morte 72% menor do que aqueles sem seguro
• Pacientes com pelo menos uma outra condição médica importante tiveram um risco 2,7 vezes maior de morte do que aqueles com câncer de sangue sozinho
• Os pacientes que foram tratados com antibióticos em 40 minutos tiveram, na verdade, um risco 5,7 maior de morte do que aqueles que não receberam antibióticos tão rapidamente.

Uma possível explicação para a última descoberta, dizem os pesquisadores, é que os pacientes que receberam antibióticos em 40 minutos “apresentaram outros sintomas que geraram um quadro clínico preocupante, levando a uma administração mais oportuna de antibióticos, mas, em última análise, a um resultado clínico pior”.

Diretrizes para tratamento de pacientes ambulatoriais podem não se aplicar a pacientes hospitalizados

Mesmo um atraso de mais de 4 horas não foi longo o suficiente para afetar a sobrevivência, determinaram o Dr. Binder e seus colegas. Esse resultado é consistente com informações de estudos anteriores de pacientes internados, dizem eles.

Os autores acreditam que as diretrizes de tratamento existentes são apropriadas para pacientes com febre neutropênica tratados em um consultório médico ou pronto-socorro, mas outros fatores devem ser considerados para pacientes internados em um hospital.

“Ao contrário dos neutropênicos febre pacientes que se apresentam ao Departamento de emergênciaonde o tempo real para a administração do antibiótico pode muitas vezes ser muitas horas ou mesmo dias antes da chegada, algumas horas de duração [delay] no hospital pode não durar o suficiente para causar danos significativos ao paciente”, diz o autor.