Por que ainda não tive COVID?

Durante a pandemia, a Austrália gravado 10,4 milhões de casos de COVID-19, com a maioria ocorrendo este ano.

Isso é, sem dúvida, uma subestimação, pois nem todos testam o COVID-19 ou relatam seus resultados positivos.

o última pesquisa dos doadores de sangue analisaram a proporção de pessoas que tinham anticorpos contra o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19. Ele descobriu que pelo menos dois terços dos australianos foram infectados.

Isso deixa cerca de um terço da população que ainda não tem COVID.

Sou um desses “NOVID” – apesar de várias exposições confirmadas ao COVID-19 durante a pandemia, ainda não tive sintomas e testei positivo.

Então, o que sabemos sobre NOVIDs?

Primeiro, podemos não ser realmente NOVIDs

Algumas pessoas que afirmam que nunca tiveram COVID-19 podem se surpreender ao saber que têm anticorpos direcionados a vírus no sangue que só poderiam ter sido gerados por infecção.

A dependência de testes rápidos caseiros de antígeno (RATs), que são menos sensíveis que os testes de PCR, contribuirá para que muitas pessoas não consigam determinar definitivamente se têm COVID-19.

Debaixo condições ideais de teste, os melhores testes detectam a infecção por SARS-CoV-2 em mais de 95% das vezes. No entanto no mundo reala taxa de detecção é menor.

Se você tiver sintomas leves que não duram muito, é menos provável que você faça o teste repetidamente e pode perder sua janela para obter um resultado positivo. Portanto, alguns casos de COVID-19 escaparão da detecção pelos RATs.

Neste ponto, é importante distinguir entre estar infectado com SARS-CoV-2 e experimentar a doença (COVID-19) causada por essa infecção. Você pode ser infectado sem apresentar sintomas de COVID-19 – isso é chamado de infecção assintomática.

Não está claro qual proporção de casos de subvariantes omicron são assintomáticos. No início da pandemia, uma em cada seis pessoas infectadas assintomático e agora pode ser tão alto quanto 50% ou mais com omícron.

Portanto, muitos NOVIDs foram infectados com SARS-CoV-2, geraram anticorpos para o vírus, mas não experimentaram ou notaram nenhum sintoma de COVID-19 na época, não testaram e permaneceram inconscientes de seu status de infecção (e se eles estavam sem saber transmitindo o vírus).

Qual o papel do sistema imunológico?

O sistema imunológico de todos é diferente. A forma como seu sistema imunológico responde a uma infecção específica é afetada por muitos fatores, incluindo seus genes, sexo, idade, dieta, padrões de sono, níveis de estresse, histórico de outras infecções e doenças, medicamentos, estado de vacinação e nível de exposição ao vírus.

Então, algumas pessoas são menos propensas a contrair COVID-19 devido à força de seu sistema imunológico?

O estado do nosso sistema imunológico a qualquer momento afetará nossa suscetibilidade à doença. Portanto, não surpreende que as pessoas mais suscetíveis à COVID-19 grave sejam aquelas com imunidade menos eficaz porque têm doenças crônicassão imunossuprimidos ou idosos.

A outra variável chave é o vírus. O SARS-CoV-2 continua a evoluir com novas subvariantes omicron continuando a surgir. Isso afetará a forma como o vírus interage conosco e o impacto relativo de diferentes fatores que afetam nossa proteção e suscetibilidade imunológica.

O SARS-CoV-2 provou ser particularmente hábil em evoluir para gerar variantes virais que podem escapar de nossa proteção imunológica estabelecida. Além disso, nossa proteção imunológica não é estável e começará a diminuir após alguns meses se não for reforçada por vacinação ou infecção.

Meus genes estão me protegendo?

Vamos considerar algo que é relativamente estável: seus genes.

Cientistas que procuram associações entre genes específicos e a doença pode assumir estudos de associação de todo o genoma. O efeito das variações genéticas individuais na risco de doença é geralmente muito pequeno, então identificá-los requer um grande número de pessoas e fatorar outras variáveis ​​que nos tornam diferentes.

Dentro uma vez que tal estudoos pesquisadores compararam genomas de quase 50.000 pessoas com COVID-19 com os genomas de 2 milhões de pessoas sem infecção conhecida.

Eles identificaram regiões no genoma (loci) associadas à contração de COVID-19 e outras regiões genéticas associadas à gravidade da doença. Portanto, esta é uma evidência de que, como muitas outras doenças, certos genes modificam o risco de COVID-19.

Embora a associação não seja causa, esses tipos de estudos genômicos nos apontam uma direção para entender melhor a biologia do COVID-19 para abordar questões como quem pode estar em risco de doença grave ou COVID longo e auxiliar no desenvolvimento de novas terapias para prevenir esses resultados.

Outro estudar identificaram um pequeno número de pacientes com COVID-19 em estado crítico com variantes genéticas raras. Estes podem estar diretamente ligados à imunidade antiviral defeituosa.

Portanto, para um número muito pequeno de pessoas, parece que seus genes os tornam mais suscetíveis ao COVID. Mas para a grande maioria das pessoas, o quadro é muito mais complicado.

Eu poderia ter imunidade de infecção anterior com um vírus semelhante?

O SARS-CoV-2 não é o único coronavírus respiratório que infecta regularmente humanos. Quatro outros – 229E, HKU-1, OC43 e NL63 – compartilham alguma semelhança com o SARS-CoV-2.

A maioria dos adultos teria sido infectada por esses vírus várias vezes ao longo da vida. Isso levanta a possibilidade que a imunidade gerada pela vida e/ou exposição recente a esses outros coronavírus pode gerar imunidade que fornece alguma proteção contra a infecção por SARS-CoV-2 e COVID-19 sintomático.

Mais pesquisas são necessárias para entender melhor isso, mas as evidências existentes são convincentes e certamente plausíveis.

A conclusão é que existem muitas razões pelas quais as pessoas que socializam e inevitavelmente interagem com pessoas com COVID-19 acreditam que nunca tiveram COVID. Para a maioria dos NOVIDs, tem sido uma combinação de vacinação, alavancando uma saúde sistema imunológicodecisões sensatas e sorte que os mantiveram livres de COVID até agora.

É claro que a sorte acaba, então aproveite seu status NOVID enquanto pode.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.