Pesquisa revela maior necessidade de cuidados de saúde mental sobrecarrega a capacidade

A demanda por tratamento de saúde mental continuou a aumentar, pois muitos psicólogos relatam não ter mais capacidade para atender novos pacientes, de acordo com uma nova pesquisa da American Psychological Association.

A Pesquisa de Impacto do Praticante COVID-19 de 2022 descobriu que a demanda por ansiedade e tratamento de depressão permaneceu alta pelo terceiro ano consecutivo, enquanto a demanda por tratamento para transtornos relacionados a traumas e estressores e transtornos por uso de substâncias cresceu.

Seis em cada 10 médicos relataram que não têm mais vagas para novos pacientes, quase metade (46%) disse que não conseguiu atender à demanda de tratamento e quase três quartos (72%) têm listas de espera mais longas do que antes da pandemia. Em média, os psicólogos relataram ter sido contatados por mais de 15 novos pacientes em potencial que procuram atendimento por semana.

Quase oito em cada 10 psicólogos (79%) disseram ter visto um aumento no número de pacientes com transtornos de ansiedade desde o início da pandemia, e 66% viram um aumento na procura de tratamento para depressão.

Quase metade (47%) disse ter visto um aumento na demanda por tratamento para uso de substâncias (acima de 43% no ano passado) e 64% viu um aumento na demanda por tratamento de trauma (em comparação com 62% em 2021). Além disso, dois terços dos psicólogos relataram ter visto um aumento na gravidade dos sintomas entre os pacientes em 2022.

“A crise nacional de saúde mental continua”, disse o CEO da APA, Arthur C. Evans Jr., Ph.D. “Se você está lutando, saiba que não está sozinho. A ciência psicológica mostra que suporte social é a chave para desenvolver a resiliência, por isso, se você estiver tendo dificuldade em acessar os cuidados em tempo hábil, procure outras pessoas para encontrar apoio e identificar maneiras de lidar com isso.”

A pesquisa também constatou uma demanda crescente por serviços de saúde mental de jovens e profissionais de saúde em particular. Através faixas etárias, o maior aumento de pacientes foi de adolescentes de 13 a 17 anos, com 46% dos psicólogos relatando aumentos nos 12 meses anteriores. Grandes porcentagens de psicólogos também relataram aumentos em pacientes de 18 a 25 anos (40%) e crianças menores de 13 anos (38%) no mesmo período. Quase metade dos psicólogos (46%) relatou um aumento no número de profissionais de saúde que procuram tratamento desde o início da pandemia.

“Ter acesso oportuno a serviços psicológicos é fundamental para atender às necessidades daqueles diagnosticados com problemas de saúde comportamental”, disse Evans.

“Mas precisamos enfrentar esse problema com uma variedade de soluções, além da terapia individual. Precisamos apoiar e expandir a força de trabalho, promover a saúde comportamental integrada na atenção primária, melhorar a alfabetização em saúde mental, usar tecnologia e inovação para expandir o alcance e melhorar a eficiência Mas, fundamentalmente, devemos expandir nosso paradigma para abordar a saúde comportamental – especialmente se quisermos abordar com sucesso as disparidades de saúde – usando mais estratégias de saúde pública para alcançar as pessoas mais cedo e nos lugares onde vivem, trabalham, brincam e adoram.”

À medida que a pandemia diminui e a interação pessoal se torna mais comum, 11% dos psicólogos agora atendem todos os pacientes pessoalmente, acima dos 4% em 2021. No entanto, a telessaúde continua sendo uma opção importante – mais da metade dos psicólogos (58%) agora atende alguns pacientes remotamente e alguns pessoalmente, e 31% disseram que estão atendendo todos os pacientes por telessaúde (abaixo dos 47% em 2021).

Os serviços de telessaúde podem expandir o acesso a pacientes que, de outra forma, não teriam acesso ao tratamento, principalmente pacientes de comunidades carentes, como aqueles que vivem em áreas rurais e comunidades negras. APA continua a defender a cobertura expandida de telessaúde por seguradorasincluindo cobertura somente de áudio e reembolso na mesma taxa da terapia presencial.

Diante da contínua demanda por tratamento de saúde mental, mais de quatro em cada 10 (45%) psicólogos disseram que se sentiram esgotados. No entanto, a maioria psicólogos disseram que buscaram consulta ou apoio de colegas para lidar com o esgotamento (60%), que foram capazes de praticar o autocuidado (77%) e que conseguiram manter um equilíbrio positivo entre vida profissional e pessoal (63%).