Os limites de velocidade de 20 milhas por hora têm aparentemente pouco impacto em colisões, vítimas e velocidade do motorista

Restringir os limites de velocidade a 20 milhas por hora (mph) nas cidades e nos centros das cidades não parece reduzir as colisões no trânsito, as vítimas ou a velocidade do motorista, revela um estudo de 3 anos sobre sua implantação em uma grande capital, publicado on-line em a Jornal de Epidemiologia e Saúde Comunitária.

Mas o esquema parece estar associado a uma redução significativa na tráfego volume, mostram os resultados.

As principais razões para reduzir a velocidade do tráfego em áreas urbanas são para diminuir a probabilidade de estrada colisão de tráfego, bem como a gravidade das vítimas associadas. Em velocidades de tráfego de 30 a 40 mph, os riscos de mortes de pedestres são 3,5 a 5,5 vezes maiores do que em velocidades de 20 a 30 mph.

Consequentemente, os esquemas para reduzir a velocidade do tráfego rodoviário para 20 mph, ou o equivalente a 30 km por hora, tornaram-se cada vez mais populares no Reino Unido e em partes da Europa.

Mas não há muitas evidências sobre sua eficácia, com estudos anteriores produzindo resultados mistos e poucos cobrindo resultados de longo prazo, dizem os pesquisadores.

Para explorar essas questões com mais profundidade, os pesquisadores basearam-se em dados coletados rotineiramente para colisões de trânsito, vítimas, velocidade do motorista e volume de tráfego para uma cidade – Belfast, capital da Irlanda do Norte – antes de 20 mph limites de velocidade foram implantados em 2016 em 76 ruas do centro da cidade, 1 e 3 anos depois.

Esses dados foram comparados com os das ruas do centro da cidade onde as restrições não se aplicavam, bem como com as ruas da área metropolitana circundante e ruas semelhantes em outros lugares da Irlanda do Norte que mantiveram seus limites de velocidade (30–40 mph).

A análise de todos os dados mostrou que, quando comparado com os locais que mantiveram seus limites de velocidade, um limite de velocidade de 20 mph foi associado a pouca mudança nos resultados de curto ou longo prazo para colisões no trânsito, vítimas ou velocidade do motorista.

Pequenas reduções nas colisões de trânsito de 3% e 15%, respectivamente, foram observadas 1 e 3 anos após a entrada em vigor da política. Mas não houve diferença estatisticamente significativa ao longo do tempo.

Da mesma forma, as taxas de acidentes caíram 16% e 22%, respectivamente, 1 e 3 anos após a implementação, mas essas reduções não foram estatisticamente significativas. A velocidade média do tráfego caiu apenas 0,2 mph 1 ano após o lançamento e 0,8 mph 3 anos após o lançamento.

Mas o volume de tráfego semanal caiu 57 veículos 1 ano após o lançamento e 71 veículos 3 anos após o lançamento, com as maiores reduções observadas durante a hora do rush matinal (8:00–9:00)—166 veículos a menos por semana em comparação com ruas semelhantes onde a velocidade de 20 mph não foi aplicada.

Uma diminuição estatisticamente significativa no volume de tráfego também foi observada ao comparar todos os sites antes e 3 anos após o lançamento – 185 veículos a menos por semana.

Este é um estudo observacional e é relativamente de pequena escala em comparação com outros estudos semelhantes, apontam os autores, que acrescentam que os limites de velocidade podem não funcionar tão bem isoladamente.

“Pesquisas anteriores sugeriram que as intervenções de limite de velocidade de 20 mph devem ser complementadas com outras intervenções, como treinamento de motoristas, marketing social, envolvimento da comunidadecircuito fechado de televisão (CCTV), intervenções no carro, intervenções na comunidade (por exemplo, vigilância rápida) e comunicações policiais”, observam.

“Tal sucesso pode ter a capacidade de facilitar uma mudança de cultura ambiciosa que afaste as populações do paradigma do carro dominante e nos ajude a reconhecer que os limites de velocidade de 20 mph não são simplesmente uma intervenção de segurança rodoviária, mas parte da redefinição fundamental do forma como escolhemos nossas prioridades de vida – pessoas antes de carros”, eles sugerem.

Mas eles concluem, “Nossas descobertas mostraram que uma intervenção de 20 mph no centro da cidade teve pouco impacto nos resultados de longo prazo, incluindo colisões de trânsito, vítimas e velocidade, exceto por uma redução no volume de tráfego. Futuras intervenções de limite de velocidade de 20 mph devem considerar o fidelidade [enforcement]contexto e escala de implementação.”