Bebês têm maior imaginação do que se sabia

Em um novo estudo publicado na Transações Filosóficas da Royal Society Bcientistas da Universidade da Europa Central, com sede em Viena, descobriram que bebês de até 14 meses de idade podem considerar várias alternativas por conta própria se forem mostrados a um objeto que não é claramente reconhecível e deixa várias interpretações em aberto.

Ao medir o diâmetro da pupila de bebês, a pesquisa realizada por Nicolo Cesana-Arlotti (John Hopkins University), Balint Varga e Erno Teglas (ambos da Central European University) forneceu evidências de aumento do esforço mental quando bebês foram expostos a situações compatíveis com várias alternativas hipóteses. Esses resultados indicam que a base para nossa imaginação e a capacidade de pensar em possibilidades alternativas está presente muito cedo, antes que os bebês possam falar.

A capacidade de imaginar e comparar vários cenários possíveis desempenha um papel extremamente importante – tanto nas artes e ciências quanto na vida cotidiana. Por exemplo, quando queremos pedir comida num restaurante, muitas vezes comparamos diferentes alternativas (sushi ou bife?), ponderamos hipóteses possíveis (peixe cru ou carne grelhada é uma das especialidades do restaurante?) o peixe cru era o prato principal da cozinha, a maioria dos clientes pede sushi).

Essa capacidade de considerar múltiplas possibilidades é, portanto, fundamental para estar bem preparado para possíveis eventos futuros.

Pesquisadores do Centro de Desenvolvimento Cognitivo da Central European University (CEU) apresentaram a bebês de 10 e 14 meses animações em vídeo em que três objetos diferentes (uma boneca, um elefante de brinquedo e uma bola) se moviam atrás de duas telas. É importante ressaltar que todos os objetos nessas animações tinham uma coisa em comum: sua parte superior parecia a mesma.

Assim, quando um objeto emergia de uma das telas, mas permanecia em oclusão—revelando apenas sua parte superior—esse objeto era compatível com um número variável de identidades possíveis. Enquanto em alguns cenários era compatível apenas com uma possibilidade (isto é, o elefante), em outros casos era compatível com duas possibilidades (isto é, a boneca ou a bola). Em seguida, eles compararam o diâmetro da pupila registrados durante os dois cenários.

As investigações mostraram que as pupilas dilatavam mais quando os bebês olhavam para uma cena que deixava várias possibilidades em aberto do que quando o objeto visto podia ser identificado sem ambiguidade. Esses resultados também reforçam a hipótese de que crianças pequenas pode mapear mentalmente várias possibilidades alternativas por conta própria em resposta a circunstâncias pouco claras.

Fornecido pela Universidade da Europa Central