Austrália está ficando para trás em seu objetivo de eliminar a hepatite C e salvar vidas

As principais descobertas do Burnet Institute e do Kirby Institute’s Australia’s Progress Report Annual Report for 2022 para a eliminação da hepatite C, divulgado hoje, mostram:

• A taxa de novas infecções por hepatite C na Austrália diminuiu desde 2016, quando tratamentos antivirais de ação direta (DAA) altamente eficazes se tornaram disponíveis, e
• Mais de 95.000 pessoas foram tratadas com DAAs entre 2016 e 2021.

No entanto, o relatório também revela declínios nos testes e no número de pessoas tratadas a cada ano.

Isso deixa cerca de 117.800 australianos ainda vivendo com hepatite C no final de 2020 e em sério risco de doença hepática, câncer e morte prematura.

O co-autor do relatório e chefe de saúde pública do Burnet Institute, professor Mark Stoové, adverte que a Austrália corre o risco de desperdiçar a oportunidade de ouro oferecida pelos DAAs e um sistema de saúde de primeira classe.

“Temos uma grande base nos sucessos que tivemos nos últimos cinco anos, mas as abordagens que sustentaram essa base não são mais suficientes para alcançar a eliminação”, disse o professor Stoové.

“Precisamos inovar nossos modelos de atendimento e trabalhar duro para garantir que cheguemos aos australianos que ainda vivem com hepatite C e ainda não foram tratados.”

Os modelos de atendimento devem integrar melhor os cuidados com a hepatite C aos serviços de tratamento de álcool e outras drogas, incluindo terapia com agonistas opióides e NSPs (programas de agulhas e seringas) e adaptando serviços de atenção primária para garantir que cheguem a pessoas com ou em risco de hepatite C.

A recente aprovação do teste de ponto de atendimento para hepatite C também cria novas oportunidades para diagnóstico e tratamento.

“Tornamos os DAAs prontamente acessíveis para que qualquer clínico geral ou enfermeiro ou clínico em um serviço de saúde comunitário ou prisional pode prescrevê-los”, disse o professor Gregory Dore, chefe do Programa de Pesquisa Clínica de Hepatite Viral do Kirby Institute, UNSW Sydney.

“Mas não é bom o suficiente apenas disponibilizar os medicamentos por meio desses ambientes.

“Quando uma pessoa com risco de hepatite C chega a um serviço, precisamos aproveitar ao máximo esses pontos de engajamento, perguntar se ela já foi testada no passado ou recentemente e oferecer testes e tratamento dentro desse mesmo modelo de atendimento.

“A iniciativa nacional para implementar testes de hepatite C no ponto de atendimento em ambientes comunitários e prisionais deve impulsionar a triagem aprimorada e a rápida vinculação ao tratamento, requisitos essenciais para revigorar o hepatite esforços de eliminação de C.”

Maximizar o uso dos sistemas de vigilância atuais também pode ajudar a encontrar pessoas previamente diagnosticadas que foram perdidas.

“Há muita boa vontade no setor em termos de como podemos trabalhar juntos de forma mais inteligente na prestação de serviços, mas precisamos investir em novos modelos de atendimento que possam acelerar nosso progresso em direção à eliminação”, disse o professor Stoové.

“Isso será um desafio nos próximos anos, mas é fundamental que não desperdicemos a oportunidade oferecida pelos DAAs”.